莲花弄影琵琶独奏

而后，带着妻儿火速离去。

十五年后，我回去打算吊唁幼女的亡魂。

刚走到湖边。

却见坐在岸边的女童，转过头来。

父亲，你为何推我入湖?

1

一切都因为我唯一的儿子，周屿，病了。

屿儿天资聪颖，年仅二十便高中探花，入翰林院，尚书捉婿，圣眷正浓，前途本该是一片坦途。

可他却患上了一种奇特的心病。

每逢阴雨天，或是靠近江河湖泊，他便会胸闷心悸，面色惨白，夜里更是辗转反侧，冷汗涔涔。严重时，甚至会咳出血来，口中反复呓语着两个字:

姐姐……救我……

满京城的名医都请遍了，珍稀药材流水似的往府里送，却都束手无策。太医也只是摇着头，说这是心郁之症，非药石可医。

眼看屿儿的病一日重过一日，我与妻子林氏心急如焚。就在此时，皇上的一道圣旨，更是将我们逼入了绝境。

圣上欲委任周屿为钦差，主理江南水利疏浚一事。

这既是天大的恩宠，也是致命的考验。江南水患频发，河道纵横，让一个闻水则病的人去督办水利，无异于将他推向死路。

可皇命难违，若以心病为由推辞，不仅会断送屿儿的仕途，更可能引来圣上的猜忌，给我整个周家招来祸患。

就在我一筹莫展之际，妻子林氏从一位相熟的诰命夫人那里，打探到了一个消息。

京郊隐居着一位莲花先生，此人医术通神，尤其擅长治疗各类心病，手段玄妙，有起死回生之能。只是此人行踪不定，性情古怪，肯不肯出手，全看缘分。

林氏花重金打点，终于求得了面见莲花先生的机会。

莲花先生的诊庐设在一处僻静的禅院内，他本人瞧着不过三十许，一身素白长衫，眉目清朗，不似医者，倒像个隐世的文人。

他为屿儿诊脉过后，并未开方，只是一双清冷的眸子在我与林氏脸上缓缓扫过，看得我心中无端发毛。

半晌，他才悠悠开口:

周侍郎，夫人，令郎此病，病根不在身，而在心。

林氏急切地追问: 先生此话何意?可有医治之法?

莲花先生的目光落在我身上，意味深长。

心病还须心药医。此病的根源，在十五年前的一桩旧事。想要根治，别无他法，必须重返事发之地，进行一场『溯源问心』的疗法。

闻言，我心中警钟大作。

火速和林氏对视了一眼。

从她骤然煞白的脸色和颤抖的指尖，我看出她也想到了同一件事。

莲花先生继续道: 令郎的心结，与他的姐姐有关。想要解开这个结，一家人必须整整齐齐，去面对那段尘封的过往。若心不诚，或有人刻意隐瞒，非但救不了令郎，只怕还会引火烧身。

会引火烧身?林氏的声音带着哭腔。

这个夫人就不必问了，总之，后果不堪设想。

莲花先生又道: 十五年前，府上是否在京郊购置过一处别院?别院中，可有一片荷塘?

我点头，声音干涩: 是，不过……

那就对了，我断出令郎的心病，源头就在那片水域。啧啧啧……那荷塘，可真是个了不得的地方。

莲花先生的话，让我如坠冰窟。

我的女儿周念，已经死了十五年。他怎么会知道得如此清楚?又怎会断言那里是个了不得的地方?

莲花先生不再多言，只留下一句: 三日后，我会亲赴别院。届时，还望周侍郎一家在此等候。记住，想要令郎活命，就不能有一丝一毫的差池。

莲花先生一再坚持，言语间带着不容置喙的威严，我们只能依言离开。

回到府中。

林氏满面愁容，再也支撑不住，瘫坐在椅子上。

她无助地看向我: 老爷，怎么办?我们已经十五年没回过那别院了，念儿……念儿早就已经死了，怎么才能去面对?

我烦躁地踱着步，一拳砸在桌上。

屿儿的前程，周家的声望，全都系于此行。莲花先生言之凿凿，仿佛已经洞悉了一切。

眼下这事卡在女儿身上，我必须得想办法。

2

我们的女儿叫周念，小名念儿。

如果她还活着，今年应该有二十三岁了。

念儿岁那年，我们一家人去京郊的别院泛舟赏荷。那是我刚刚升任户部主事，用攒下的第一笔银子购置的产业。

举家迁居京城不易，带着两个孩子更是耗费心神。

就在游湖的那一日，我做出了一个改变我们所有人命运的决定。

林氏和我说，念儿这个女儿，我们不能再要了。

当时，我无比震惊地看着林氏，以为她疯了。

她只是冷冷地告诉我: 这有什么稀奇的?后宅里，多少见不得光的手段，多少无声无息消失的生命?我们把念儿养到岁，已经仁至义尽了。

可是……她是我们的亲骨肉啊

别废话了，我已经下定决心。你若还想指望屿儿将来光宗耀祖，就听我的。

林氏出身江南豪门，性子一向强硬，在我面前向来是说一不二。

那一天。

风和日丽，荷香满塘。

念儿和弟弟屿儿坐在船头，雀跃不已，指着水里的锦鲤，笑得像两只快活的鸟儿。

眼看船至湖心，四周再无旁人，林氏给了我一个眼色。

我看懂了她的意思，脸色瞬间惨白，却不敢出声。

林氏深吸一口气，从袖中取出一支新得的珠钗，那钗子通体莹白，顶端镶着一颗鸽子蛋大的东海明珠，流光溢彩，是我特意为今日准备的。

念儿，看娘给你买了什么?

女儿的眼睛一下子亮了，欣喜地伸出手来。

林氏故作手滑，哎呀一声，珠钗划过一道弧线，精准地落入了离船舷不远处的一片茂密的莲叶之下。

娘的珠钗妻子佯装懊恼。

女儿向来懂事贴心，立刻道: 爹娘别急，念儿帮你去捞

这时，年仅七岁的屿儿也凑热闹: 我也要去，我也要帮姐姐

我见状抱住他，挡住他的视线: 屿儿乖，你在船上坐好，水边危险，让你姐姐去就行。

在林氏的鼓励下，女儿探出大半个身子，伸手去拨开那层层叠叠的莲叶，寻找珠钗的踪影。

就在这时。

林氏走到她身后，看似要去扶她，实则用尽全身力气，猛地朝她后心一推

扑通

女儿甚至来不及发出一声惊叫，便整个栽入了水中。

林氏发出一声短促的尖叫。

我只能死死抱住已经哭出声的屿儿，不让他看见。

念儿在水中扑腾着，莲叶被她搅得剧烈晃动，她呛着水，惊恐地望向我们，眼中满是难以置信。

娘……救……

林氏面无表情，拿起船边的长篙，毫不犹豫地伸了过去。

不是为了拉她，而是用尽全力，将她在莲叶之下死死地按住。

嘴上却喊快……快拉竹竿。

她的挣扎越来越弱，水面冒出一串串气泡，最后，水面一切都归于沉寂。

只剩下屿儿望着水面，低声抽泣。

当天下午，我们便匆匆回了京城。我对外宣称，女儿为捞一支珠钗，不幸失足溺亡，尸首……被水草缠住，遍寻不得。

当年我官职低微，人微言轻，加上林氏在人前哭得死去活来，谁也没怀疑是我们自己下的手。

一晃十五年过去。

我早已不是当年那个小小的户部主事，而是官拜礼部侍郎，位高权重。

中间我们再也没回过那处别院，我与林氏心照不宣，谁也没提起过这件事，更没去那荷塘边看过一眼。

这一次为了屿儿的性命与前程，我不得不重返故地了。

你听见莲花先生说的那句『心病还须心药医』了吗?肯定是念儿的魂魄不散，被他算出来了。我回去设个法坛，超度了她，希望她能安息，别再纠缠屿儿。

林氏含泪点头: 对，你快去安排，说什么也不能耽误屿儿的前程。

3

三日后，我们依约来到了京郊别院。

十五年的荒废，让这里早已没了当年的精致秀雅。院墙斑驳，荒草萋萋，蛛网遍结。

我命下人将正厅打扫出来，静候莲花先生。屿儿因舟车劳顿，又见了这萧索景象，心病又有些发作的迹象，被林氏扶回房中歇息了。

我心中烦闷，借口透气，独自一人朝着后院的荷塘走去。

我全程屏息凝神，不敢发出太大声响，生怕惊动了什么。

来到荷塘边，我觉察到了异样。

时值盛夏，本该是荷花开得最盛的时候，可眼前这片荷塘，却是一片死寂。水色浑浊，呈一种不祥的墨绿色，水面上漂浮着大片腐烂的黑叶，闻不到半点荷香，只有一股若有若无的腥臭味。

不止如此。

我总觉得，有一双眼睛在暗中窥伺着我。

那目光阴冷、怨毒，像是从水底深处透出来，穿透我的骨髓。

我吓得险些站立不稳。

屏息凝神想看个仔细，可水面平静无波，除了风吹过腐叶的沙沙声，什么也没有。

我安慰自己，定是此地荒废太久，心中有鬼，才生了幻觉。

这么想着，我定了定神，准备沿着塘边走一圈，看看莲花先生所说的了不得之处究竟在哪。

刚迈出两步。

嘻嘻。

猝然间，一道笑声传来。

我惊得汗毛倒竖，猛地回头: 谁?

下意识以为是府里哪个不懂事的下人跟了过来。

谁在那里装神弄鬼?

我又问了一遍。

没有任何回应。

想着莲花先生马上就到，可不能出什么岔子，我谨慎地在四周找了一圈。

没发现任何人影，反倒在岸边的柳树下，看见了一只早已风干的野猫尸体，姿态扭曲，仿佛死前经历了极大的恐惧。

重新回到塘边，我长出一口气，努力平复心情。

一定是自己太过紧张，产生了幻听。

我继续往前走，目光扫过那片墨绿色的水面。

可没想到——

哗啦一下，又是一道水声。

这次我听得很清楚，声音是从荷塘中心发出来的。

就像是……有什么东西猛地从水底钻出，又迅速沉了下去，带起一片涟漪。

那涟漪一圈圈散开，搅动着腐烂的莲叶，仿佛一张张怨毒的人脸。

我手脚冰凉，不敢再动。

难道说，这水里除了女儿的枯骨，还有别的什么活物?

会是什么?

父亲。

父亲，是你吗?

忽然，有人说话了。

我等你好久啦，我就在水里呢。

熟悉的音色，久违的语调。

这怎么那么像……念儿的声音?

意识到这一点后，我浑身的血液都凝固了。

嘻嘻，父亲女儿找到珠钗了呢。

老天爷，真是周念在说话

我一连后退好几步，双腿软得几乎要跪下去。

这到底是怎么回事?

念儿不是早该化为一堆白骨了吗?

哗啦啦

哗啦啦

水面再度被搅动，声音越来越大: 父亲?你怎么不理我?快下来救我呀。

女儿的声音听起来还是那个岁的小女孩。

这怎么可能呢?

被淹死在水里十五年，魂魄不散也该是个怨鬼，怎会是这般天真的语气?

这水里的，到底是什么东西?

我再也站不住，几乎是连滚带爬地逃离了荷塘。

就连头上价值不菲的玉冠掉在地上，也不敢回头去捡。

4

回到前厅。

听完我的描述后。

林氏的第一反应是不相信。

老爷，你是不是心中有愧，所以眼花耳鸣，自己吓自己呢?这世上怎么可能会有这么邪乎的事?

我反复强调，我没有撒谎。

但林氏还是不信。

最后，她像是下定了什么决心: 指望你是成不了事了，等莲花先生来了，我亲自去跟他说，求他务必救救屿儿。

妻子一副要豁出去的样子。

她话音刚落。

管家匆匆来报，说莲花先生到了。

我强作镇定，整理好衣冠，与林氏一同出门迎接。

莲花先生依旧是一身白衣，神色淡然，仿佛早已料到了一切。

他没有进厅，而是直接对我说: 周侍郎，令郎的病，拖不得了。请带路吧，去那片荷塘。

我心中一凛，不敢说明真相，只好硬着头皮带路。

到了荷塘边，林氏看着那片死气沉沉的水域，脸色又白了几分。

莲花先生却像是没事人一样，绕着荷塘走了一圈，最后停在我方才站立的位置。

他俯下身，从地上捡起了我掉落的玉冠，递还给我，淡淡道: 周侍郎，看来你方才来过，而且走得很匆忙。

我接过玉冠，手心全是冷汗。

他什么都知道。

先生，这……这荷塘有些古怪，我鼓起勇气，想将方才的遭遇告诉他，方才我好像听见了……

听见了令嫒的声音，对吗?莲花先生打断了我。

我与林氏皆是一惊。

他竟然连这个都知道

她就在水里，等了你们十五年了。莲花先生的语气平静得可怕，她很想回家。啧啧啧……这丫头，可真是个厉害人物。

他的话与我听见的幻觉不谋而合。

林氏再也撑不住，颤声问道: 先生，求求你，救救我的儿子念儿她……她到底想怎么样?

这个你别问我，要去问她自己。莲花先生指了指水面，想要治好令郎的病，就必须把她请上来，一家人团团圆圆，把话说清楚。心结解了，病自然就好了。

请……请上来?我结结巴巴地问，她已经死了十五年，怎么请?

周侍郎，自古冤有头，债有主。她为何不肯走，为何要纠缠令郎，你们心里没数吗?莲花先生的目光如刀，剜得我心口生疼，你们先回去吧，等想好了怎么面对她，再来找我。

莲花先生撂下这句话，便转身要走。

林氏慌了，一把拉住他的衣袖: 先生别走我们……我们不知道该怎么办啊

莲花先生脚步一顿，回头看了看林氏，又看了看我，叹了口气。

也罢。我帮人帮到底。我可以设法将她『请』上来，但之后的事，就要靠你们自己了。

说着，他从随身的药箱里取出一个小小的瓷瓶，倒出一粒赤红色的药丸。

此乃『引魂丹』，以朱砂、雄黄混合七七四十九种至阳之物炼制而成，投入水中，可引阴魂现形。

他将丹药递给我: 去吧，投入湖心。记住，无论看到什么，都不要惊慌。她是你们的女儿，不会伤害你们的。

我捏着那粒滚烫的丹药，手抖得厉害。

林氏也缩着脖子，惶恐地看着我: 老爷……

去吧。莲花先生催促道。

我一咬牙，心想有这位高人在，想必也出不了什么乱子。为了屿儿，我只能拼了

我走到塘边，用尽力气将那粒引魂丹扔向了湖心。

丹药入水，没有发出任何声响，却见那墨绿色的水面，竟像烧开的热油一般，剧烈地翻滚起来。一股浓重的腥臭味扑面而来，熏得人几欲作呕。

紧接着，水面中央，缓缓升起一个黑影。

随着黑影的上升，一个穿着青衣裙，扎着羊角辫的女孩，从水中走了上来。

她一步一步，踏着水波，如履平地，朝着我们走来。

她笑眯眯地，声音清脆:

爹，娘，我回来了。

我瞪圆眼睛，一颗心险些没从嗓子眼里跳出来。

这就是周念

是十五年前的周念

她连身上的衣服都跟从前一样，那条青衣裙是我亲手为她挑选的，羊角辫梳得整齐又对称，那是被我们推下水那天，林氏亲手为她扎的。

你……你你

我吓得连话都说不全了。

见她走上前来，我本能地朝后退。

别过来，你别过来

她还真就听话地站在原地不动了。

老天爷，这家伙到底是人是鬼。

林氏更是惊得直接昏了过去，幸好被莲花先生及时扶住。

你们在说什么呀，谁别过来?

念儿仰起头，天真地发出疑问，仿佛完全不知道我们为何如此恐惧。

没，没什么……

我连声音都在抖。

她却神色自然，毫不在意脚下浑浊的池水，赤着脚走上岸，裙摆和发梢都没有沾上一滴水。

她走到我面前，拉住我的衣角，仰头看着我: 哇，爹爹的官袍真好看，比以前那件好看多了。我们家现在是不是很有钱了呀?

她东看看西瞧瞧，好像对什么都充满了兴趣。

过了一会儿，她忽然又问:

对了爹，弟弟呢?

一提到儿子，我飘忽的思绪瞬间回笼。

弟弟去哪里了?不是他也要跟我去捞珠钗的吗，为什么我一睁眼，就只有爹和娘，弟弟怎么不来见我?

啊。我头皮发麻，立马找补，你弟弟他……他身子不适，在房里歇着呢。

切，小屁孩就是不经事。

见女孩一副难缠的样子，我赶忙朝莲花先生使眼色，嘴上喊道: 念儿，你先自己在这儿玩会儿，爹和莲花先生有要事商议。

说完，不等对方回答，我拉着莲花先生，抱起昏迷的林氏，快步回了前厅。

一进门，我就迫不及待地问莲花先生: 先生，你说她是人是鬼啊?

我哪知道，还想问你当年到底是怎么把她害死的呢?莲花先生的语气里带着一丝嘲讽。

现在说这些也迟了，既然我们都拿不准主意，不如就……

什么?

我转身从墙上摘下悬挂的宝剑。

管她是人是鬼，直接一剑劈了，一了百了

他惊呼: 你疯啦万一那真是我们的女儿怎么办?莲花先生反问我。

那又怎么样，我们不是已经杀过她一回了吗?我脱口而出。

不行

林氏悠悠转醒，听到我的话，挣扎着坐起来，一把抓住我的手，哭喊道: 老爷，不行我们不能再杀念儿一次了

我看着林氏，有些生气。