菩萨蛮

身无分文被侯府赶出来，冻得快死的时候，一个凶悍的军汉把我捡回了家。
他不嫌弃我是个唱戏的残花败柳，我也不冷待他亡妻留下的病弱幼子。
一家三口就这样平淡地过。
可有一天，继子不小心惹到侯府最受宠的小公子，面对我的哀求维护，小公子眼眶通红，狠狠道:
好，你舍不得他跪，那就你跪。
1
烧灯节。
京城处处燃起榴花似的焰火。卖饼的刘婶急匆匆敲响我家的门。
十二娘，你家文荣出事了
我从灶前起身，顾不得取下襻膊，三两步到院门前。
还未询问仔细，刘婶一把拉住我就往巷外小跑。
东大街四通达，两侧酒楼瓦舍，横中架桥，穿梭着杂耍喷火的乐人。
我气喘吁吁，在大桥尽头，看到文荣戴的灰青小帽。
桥头伫立一架豪华车马，护卫家丁气势非凡，文荣被一个肩上立着猎隼的护卫抓住衣襟。
他纤细文弱的手指紧紧拽着什么，就是不肯放。
一字一句，倔强道: 不给，这是我娘给我求的平安符。
车帘里的小公子声音稚嫩却冷漠: 说谎。
他下令: 阿大，拧断他的脖子。
话音落，那名唤阿大的护卫面无表情就要抬手。
——不要
2
我冲上去，搂住文荣，知道这是不能惹的贵人，便始终低着头，卑微哀求: 小爷，不知这孩子如何冲撞了你，奴代他给你赔不是了。
车内寂静了半刻，似乎有人掀开帘子，一道炽热的目光死死盯住我。
而我头低得更深了。
那身份高贵的小公子轻声问: 你要代他赔不是，你是他的谁啊?
我回答，是母亲。
小公子不知为何生气，怒笑反问: 好，赔不是，站着赔吗?
我立刻反应过来，跪下对他磕头。用力，有响声。
这是我从前习惯了的，那些高高在上的贵人一生气，低微的我，就只能这样。
我不觉得耻辱，因为唯有如此才会平安活下来。
可文荣吓坏了，他不是爱哭的性子，此刻却大哭着要抱我起来: 娘，娘你不要这样我错了，都是我的错
奇怪的是，那小公子好像也愣住了。我才跪着磕了两下，护卫便慌不迭把我扯起来。
但雪地掩藏的碎石头还是磕破了我的额角，黏稠的血流下来模糊了眼睛，所以我一直没看清那小公子的脸。
见他们不再为难，我牵过抽泣不止的文荣，低眸走下桥。
四下安静极了，风平平吹过，落下冰凉细雪。
谁知身后那架车马内突兀响起一个男人清雅的叹息: 雪太大，进来吧。
听到这个声音，我原本无风无浪的心猛然停滞，连落在脸上的雪也变成针尖，密密地疼。
3
这时我回头，才看清那车上悬挂的灯笼字样。
昭北侯府。
离开那里太久，久到我险些以为自己已经能够无动于衷了。
但戚棐的名头谁听了不心惊?
一旦西市的刑台有风吹草动，世人不用打听便知，又是昭北侯在清洗他的政敌了。
此人权势滔天，手段狠辣，在女色方面却自持得怪异，正值壮年，府里只有一位青梅竹马的正妻。哪怕妻子无法生育，他也不纳妾。
然而某天有个低贱的乐女却怀上了戚棐的孩子，所有人都认为是乐女贪恋富贵，用下作手段才得到此子。
结果侯爷并不在乎乐女，只让她生下孩子，便把她关在深院，无名无分。后来不知乐女触碰了侯爷什么底线，在一个寒冬腊月被扔出府，险些冻死。
那个乐女，就是我。
如果不是巡城的赵重在墙下发现我，带我回家，给我衣食，我决计活不到今天。
整整两年，戚棐都没有想起他丢弃的那个无关紧要的女人，如今陡然撞上，我心里惧怕得紧。
要我亲自下来请你吗?隔着车门，戚棐温和问道。
我知道，这人越温和，便是越在压制怒意。四下望去，无人能救我和文荣。除了从命，再无他法。
于是我抿紧唇，带着茫然的文荣上了车。
车内熏香馥郁温暖，乍然如春，戚棐宽袍大氅，身边坐着和他眉眼相似的小少年，单凭外貌，谁也不能把凶戾二字扣在这父子身上。
我和文荣衣衫朴素，拘谨坐在对面。我额上还狼狈凝着血迹，戚棐看着我，好像我这样全然是咎由自取。
他问: 知道疼了吗?
我不说话，抬袖用力擦脸，文荣皱眉，拿出我给他绣的帕子，跪直脊背轻轻帮我擦。
这母慈子孝的场面让小世子戚照冷笑出声，他忍不住说: 你对个野种也这样，可见母亲说你德无品行，天生下贱不是虚言。
这种话当年在侯府我听得多了。戚照生下来便养在嫡母宁安县主身边，一向视我为耻。
我被关在偏院，每每熬灯苦绣，一针一线做出鞋子、护膝，连着从小戴的护身符也摘下来托嬷嬷转交给戚照。
终究是自己的骨肉，怎能不牵念。
但他从来不肯见我，把那些东西通通绞烂，让人从墙头扔了回来。那一刻，我望着满地狼藉，想: 大抵亲生有时总抵不过恩养。
我没什么反应，谁知文荣憋红了眼，冲戚照大声颤抖道: 我娘才不下贱
我连忙捂住文荣的嘴，他委屈望着我，泪珠子啪嗒滚落。
你没自己的娘吗，再乱叫信不信我割了你的舌头?戚照倾身过来威胁。
戚棐冷眼训斥: 照儿。
戚照气愤难平坐回去，侧过头。
没想到吃了这些苦，你还是不改。戚棐面无表情望向我，既然如此，我也不必看在照儿的份上，接你回府给你名分了。
这是......放过我了?
外面护卫受令打开车门，戚棐说: 你踏出这一步，往后哪怕三跪九叩，我也不会心软。
我还以为戚棐又要来折磨我，没想到只是来说这些莫名的话。看起来他要彻底和我划清界限。我心里甚至如释重负起来。
于是我赶紧拉住文荣下车，低头福了福身，从始至终没有说一句话。
走了几步，身后似乎模糊有人慌神唤我。
但风雪太急，我忙着赶路，便当作没有听见了。
4
赵重这半月在城外军营换防，所以家里只有我和文荣两人。
油灯的火苗拉长，将一大一小两个影子投在墙上。
文荣显得闷闷不乐，细致为我涂好伤药后便抱着膝盖坐在窗边，风吹窗纸，哗哗作响。
会着凉的。我走过去，伸手关上窗。
文荣抬头，黑白分明的大眼睛有强忍的泪，他哽咽问我: 他们是不是要把您抢走?
我说不会。文荣显得不相信，我笑着说我又不是什么香饽饽，不会有人来抢。
文荣摇头: 您那么好，给我煎药，教我读书，爹把你带回来，我才体会到有娘的温暖。您总觉得我是小孩子，很多事不懂。
但我分得清好坏，今日那些人虽锦衣加身，宝马香车，本根却是坏了的。娘，您不要跟他们走，您清清白白一个好人，不要被他们玷污了去。
从前所有人都说我低贱，进侯府都是脏了门户，连我的亲儿子也这样认为。
只有赵重和文荣不同。
赵重把衣衫不整的我带回家，不顾外人侧目，毅然对我明媒正娶。
一个人好不好不是看人的出身，听流言蜚语，而是要用心去辨。
那晚他看我气息奄奄躺在雪里，手里有好心人施舍的半个馒头，却不吃，尽数分给了身边的小乞儿。
他说: 那一刻，我就觉得你很好，比雪还要干净。
而文荣，听着这小小孩童的清明话语，我大为惊讶。
学堂先生常夸文荣读书有灵性，还夸耀将来必能登科入翰林。可他在我面前一直都不爱多话。
或许是因为他年幼失母，父亲又是个几棍子也打不出一句闲话的闷葫芦，所以很多心事，他都藏在心里。
直到今天，乍逢此难，他好像一下子从内心的围墙里走出来。样子还是孩童的样子，心却比一些庸俗的大人还看得透。
我感到欣慰，摸了摸他乌黑柔软的发顶: 我们荣儿将来一定有出息。
文荣认真睁大眼，点头保证: 我一定出息，让娘风风光光。
我笑了。
在此之前，平安长大就好。
文荣破涕而笑，抬起手: 击掌为誓，娘要永远陪在我和爹身边。
墙上的影子温柔晃动，两只手轻轻相靠。
原来世上没有血缘的人，也能牵连出一段不忍舍去的挂碍。
5
最近常有侯府的人在院外徘徊。
刘婶看见，忐忑缩回头: 别是文荣上次得罪了贵人，要来找你母子俩麻烦吧?
我也不明白，那晚戚棐已经说得很清楚了，戚照看我目光虽然愤恨，但也不至于纠缠不放。
心里不安，我晚上愈发将门锁紧，文荣去学堂也亲自接送。
起初，侯府的两个女使上门，好声好气，道: 世子自从见了娘子，回去就病了，稀里糊涂叫你的名字，夫人不忍，想请娘子去侯府探望探望。
戚照从来都不认我这个娘，怎么可能思恋我。想着那位和戚棐一样面柔心狠的县主夫人，后背就像有蛇在冷冷地爬。
早年在侯府，宁安县主便视我为眼中钉，我生下戚照后被关在偏院的四年，她明里暗里多少次想悄悄置我于死地。
若不是守门的老嬷嬷有几分善念，我怕是连死都不知道怎么死的。
我下定决心与侯府划分界线，摇摇头拒绝了女使: 贵府有的是名医良药，奴身份卑微，恐不宜接近世子。
后头几天女使连续来，我也如此回复。
到最后，深更半夜，女使慌忙忙来敲门，看上去是真急了。
娘子就去一趟吧，世子死活不肯喝药，已经烧两日了，他可是娘子你亲生的呀
真是奇了。我又不是什么灵丹妙药，戚棐和县主那么多手段，让一个小孩子乖乖喝药难道不是轻而易举?
我本想客客气气回绝，谁知女使，看向我身后被动静吵醒，揉着眼睛跟出来的文荣，语气一转。
娘子既知道不能得罪侯府，难道就不怕世子有什么闪失，侯爷和夫人怪罪在某些人身上吗?
我倏然拧眉。
不敢拿文荣冒险。
想了想，对女使点点头: 等一会。
我回神牵过文荣，走到右门邻居家，很不好意思叫醒了刘婶，请她明早帮忙照顾一下文荣。
刘婶睡眼蒙眬虚着往我身后看了一眼，侯府威赫的车马把她吓一激灵，她忙点头，也不敢多问。
走前，我细细嘱咐了文荣一番，他揪住我袖边，神情不安，我柔声道: 娘明日就回来。
文荣失落嗯了一声，看着我的背影在雪光下越来越远。
6
没想到女使的话不是虚言。
戚照病得不轻，屋外围着不少大夫，走进内室，隔着屏风听见县主柔声细语哄:
照儿你听话，好不好?
另一边，戚棐沉声道: 再喂不下去就直接灌。
县主嗔怒: 哪有这样对小孩子的。
话音落，女使带着我穿过屏风，屋里静了一瞬。县主坐在床边，浑身华贵，上下轻飘飘打量了我一眼。
真是菩萨难请呀。
戚棐手撑椅靠，有些疲惫，温声对县主说: 你也累了几天，回去歇息吧。
照顾孩子是妾的本分，妾不累。县主柔婉笑着。
戚棐敛眸，摆摆手，虽然依旧温和，语气却不容置疑: 去吧。
县主面色有些僵，扶了扶鬓边金钗，袅袅起身，走过我身边时顿了一下，目光隐晦，犹如刀刃。
屋内人走得差不多，床边药碗徐徐冒着热气。戚棐看我杵在屏风边，狭长眼眸轻眯。
他要我哄戚照喝药。
可我过去，戚照只是把头埋在被褥里，一声不吭。
戚棐指骨不耐烦捏响: 怎么哄你养在外头的那个小子，就怎么哄你儿子，有那么难吗?
话虽如此，然而我面对戚照，却怎么也哄不出口。大抵因为他父亲从前是我的主子，而他也把我当奴婢。
于是说出来的话干巴巴，端着药碗劝道: 世子，良药苦口。
被子猛然掀开，戚照气冲冲瞪着我，小脸通红，僵持半晌，他满不情愿凑过来: 喂我啊。
药还没碰到嘴，他抱怨烫，要我吹。
抿一口，他叫苦，要含蜜糖。
磨磨蹭蹭，一小碗药喝了大半天。还是文荣乖，再难喝的药都不吭声。
见这祖宗消停了，我松了口气，心想能在天明时回家了。戚照却要我唱童谣哄他睡觉。
我说不会。他反驳: 以前你都给我唱过。
戚棐若有所思看过来，我心里一紧。
那时戚照三岁落水生病，我关在偏院，按戚棐的命令不能外出，但我实在担忧，便偷偷爬墙出来，摔得腿一瘸一拐。
隔着窗，县主敷衍让女使照料戚照，自己走了个过场便离开了。谁知女使在外头熬药打瞌睡，戚照烧得糊涂，险些翻到火盆里。
我吓了一跳，悄悄进去。戚照睡不安稳，我便小声唱歌哄他。那也是我唯一一次能够抱他。
没想到戚照竟然记得。我掩眸撒谎: 世子记错人了，奴是不能进主院的。
见我推三阻四不情愿，戚照狠狠推了我一把: 不愿意就滚谁稀罕
事发突然，我没防备，人连着碗一起摔在地上，掌心撑地，扎进一手碎瓷渣子，血流不止。
7
这两年在赵重身边我没那么能忍了，下意识抽气，疼得差点流泪。
戚照戚棐起身，眼神凌厉。戚照似乎被吓住，无措望着我手上的血。
戚棐把我扶起来，俯身就要把我抱在膝上，给我止血。
我忙隔开距离，胡乱扯出绣帕按在掌心，说: 不劳侯爷，只是小伤，不疼，奴自己回家弄就好。
气氛陡然凝滞，僵持了片刻，戚棐扯唇，神情不明放开了我。
他是多骄傲的人，不会开口挽留我。
天蒙蒙亮时，我如愿出了侯府。一路上马车奔得飞快，有些碎瓷太细，挑得我冒冷汗。
到了家，我还庆幸此刻文荣已早早去学堂，不必为我又受伤而难过。
结果一转眼就看到赵重倚在门边，高大身躯立在晨辉中，风尘仆仆还未卸戎装。
他一声不吭抱起我，往家走，受伤的手搭在他肩膀，开始痛。我眼眶泛红，轻轻将头埋在他怀里。
窗外的雾慢慢散。
看着赵重半跪在地，给我重新包扎。我怕忍不住哭，便转移注意，问他: 怎么这么早就回来了，换防的事完了吗?
赵重沉默了一会，说他们东郊大营的兵近来可能要编到肃宁关。
肃宁?
东郊大营一直是京军四卫之首，拱卫皇城必不可少，怎的突然改制到西北去。
赵重讳莫如深，其中涉及朝廷要事，他不好对我说明，只说此事或与戚棐有关。
但我略微琢磨，倒也猜得九不离十。
陛下年幼继位，深受戚棐扶持操纵，屡屡在收揽大权时捉襟见肘，如今陛下青春正盛，北地又有齐王暗中支持，很可能想从边境军权上开始对戚棐进行削弱。
赵重担心的倒不是这些，按规矩，他这等军士往北驻扎，是可以随行携带家眷。但西北条件差，黄沙漫天，他怕我和文荣不习惯。
若把我们留在京城......
赵重看着我手上和额上的伤，浓眉紧锁。
我知道他担忧什么，告诉他: 一家人总是要在一起的。
西北再苦，有他护着我，我不怕。
赵重深深望着我，忽然展臂把我紧紧抱住，坚实宽阔的胸膛，沉沉发出低闷的声音。
对不住。
娶我时许诺的安稳富贵，他没有说到做到。
我摇头，若没有他，我早死在了两年前的雪夜。是他给了我一隅能遮蔽风雪，不会害怕被赶走的家，如此，就够了。
傍晚文荣知道我们一家人会一起去西北，他高兴极了，日期还没定，便急忙翻箱倒柜，嘀咕着要带哪些书去。
和邻里玩伴在外面分别时也开朗道: 爹娘和我要走啦，日后我不能帮你罚抄书了。
我轻轻笑，走出去，想叫他回来吃饭。
身后忽然被人扯住袖口，我诧异回头。
早春落幕的傍晚，戚照只着单衣偷跑出府，头上还有草屑，听到文荣的话，苍白着脸，病得泛红的眼睛里隐隐含着水光。
你要去哪儿?