卿安和的画的价格

这些年，是我薄待你。

我心中欢喜，以为终于守得云开见月明。

但嫡姐回来了。

大雨滂沱，她梨花带雨躲在谢长鹤怀中:

长鹤，是我的错，我不应该逃婚，你还愿意要我吗?

谢长鹤眉眼温和:

是我之幸。

我手中的油纸伞落在青石砖上，眼泪落下来，转身离开。

自此，锦水汤汤，与君长诀。

1

我隔着雨幕，看着面前的一对璧人。

郎才女貌。

但一个是我的夫君，一个是逃婚私奔归家的嫡姐。

嫡姐祝时锦哭得梨花带雨:

长鹤，五年前是我听信甜言蜜语，与他人私奔，留你一人，是我的错。

谢长鹤眉间带雪，冷淡开口:

姑娘是何人，与我有何关系?

我撑着油纸伞，手里攥着另一把伞。

谢长鹤上朝，大雨滂沱，迟迟未归，我便从家中撑着伞来寻他。

没想到见到这一幕。

谢长鹤对嫡姐态度冷淡。

我想到昨晚落在我唇上的一吻。

心中不由得升起一丝丝期盼。

五年前，陛下赐婚，成全这对青梅竹马。

但谁也没有想到，嫡姐在新婚日与家中马奴私奔。

父亲害怕降罪，用娘亲威胁我，强迫我替嫁。

五年来，我努力做好谢家夫人，操持府内事务，不敢有一丝懈怠。

谢长鹤清冷。

但前晚，他炙热地吻在我的唇上，拨开我的衣襟，粗粝的指腹划过我的脸侧:

卿卿，这些年，是我薄待你。

这是他第一次吻在我的唇上。

往日他做这些事，好像只是例行公事而已。

我怕疼，只能忍耐。

但这次不同，他一遍又一遍温和而不容置喙地询问:

卿卿，舒服吗?

我沁出眼泪，答不出。

恍恍惚惚地想，我暗心芳许的少年，似乎是属于我了。

耳边雨声未歇。

祝时锦向前一步，紧紧抱住谢长鹤:

长鹤，我如今无处可去，你……你还愿意要我吗?

谢长鹤没有躲开，垂在一侧的手缓缓抬起来。

半晌，抚上祝时锦的后背，闭上眼睛:

是我之幸。

啪嗒——

油纸伞掉在青石砖上，雨水溅起，打湿我的裙摆。

原来，谢长鹤也会如此温柔。

嫡姐只需要哭一哭，便惹得谢长鹤心软。

我眼眶发烫，眼中噙着泪，转身离开。

身后，谢长鹤推开祝时锦:

卿卿喜欢吃袁记的糕点。

祝时锦红着眼看他:

长鹤，那我呢?

谢长鹤转身。

离开前，他看到街角遗落的油纸伞，心中涌出一阵恐慌。

他并未回答祝时锦的问题，只答:

卿卿只有我了。

2

我浑浑噩噩地回到谢府。

侍女春芽赶忙找来替换的衣衫:

夫人，你这是怎么了，浑身都湿透了。

是没有找到世子爷吗?

我扯出一抹笑:

无妨，春芽，我想静一静，谁来也不见。

春芽问:

世子爷也不见吗?

指尖狠狠攥在手心，我轻声开口:

不见。

春芽忧心忡忡阖上门:

夫人，春芽在门口守着您。

雨水停歇，烛火燃起。

我像是坠在冰窖一般。

耳边有人唤我的名字:

卿卿，祝卿安……

额头被覆上冰凉的手帕，温暖的指腹摩挲我的掌心。

我费力睁开眼睛。

谢长鹤眉眼倦怠，神色紧张:

卿卿，你现在感觉如何?刚刚发热，郎中来过开了药方。

这是熬好的药，你怕苦，喝完后可以吃一块袁记的糕点，散散苦味。

他无比妥帖。

春芽在一旁道:

夫人，刚刚世子爷可紧张坏了。

我不语，目光越过谢长鹤看向屏风处的油纸伞。

是我遗落在街道上的油纸伞。

谢长鹤已经知道我见过他们。

但并未解释。

我收回眼神，对上谢长鹤关切的目光。

这样的目光，我也曾在谢长鹤身上感受过一次。

成婚第三年，母亲痨病去世。

灵堂前，我整整一天水米未进。

那时谢长鹤与我冷淡，可他递来一盏水，轻声开口:

卿卿，伯母如果看到你这副模样，走得不会安心的。

谢长鹤静静看着我，温柔似水。

我哑声开口:

谢谢。

我沉溺在谢长鹤的目光中，久久不能自拔。

从那时起，我们之间的隔阂似乎已经消失。

我几年未有所出，婆母为难，他挡在我身前:

母亲，我此生只要卿安一人，若母亲执意纳妾，第二日，便能见到我的尸体。

我们也曾琴瑟和鸣。

那日的吻落在我唇上，珍惜，炙热。

我希冀，谢长鹤心中是有我的。

如今我看着谢长鹤，猛然惊醒——

是我占了嫡姐的位置。

他们青梅竹马，情意自然非同一般。

我咽下苦涩的汤药。

或许，我应该主动离开的。

3

父亲在家中设宴，庆贺嫡姐归家。

这五年的时光，对外只说是嫡姐带发修行，为家中祈福。

祝府张灯结彩，像是粉饰太平。

我站在府门前，小厮引我去前堂:

二小姐，姑爷早早便来府中，备了大礼送予大小姐。

五年前，谢府世子妃的位置本是大小姐的，如今，姑爷与老爷商量对策，他们不愿委屈大小姐，似乎属意大小姐为妻，二小姐为平妻。

穿过走廊，夏风熏然，吹得人头疼。

我听着小厮喜洋洋的语气，心尖泛起一丝酸涩。

祝时锦，似乎总可以这般肆意活着。

父亲爱护，郎君珍视。

五年前新婚夜，盖头下，我战战兢兢坐在床上。

锦鞋出现在眼前，头顶响起喜婆的声音:

请世子爷掀起新娘子的盖头。

谢长鹤似乎看出我的紧张，柔声:

时锦，别怕。

我攥紧衣袖。

瞬间，我对上一双笑意消散的凤眸。

喜秤杆掉落在地，满地狼藉。

喜婆与丫鬟退下，室内只留下我们两个人。

谢长鹤红着眼眶:

祝时锦呢?

我克制着紧张，抬眼解释:

姐姐私奔不见了，父亲才出此下策，我……

被打断，谢长鹤凑近，抬起我的下颌:

所以你贪慕虚荣，顶替你姐姐的位置?

他力气极大，我惶恐摇摇头，苍白解释:

……没有。

我也有难处。

母亲与我在祝府，过得艰难。

但似乎一切解释都是苍白的。

谢长鹤愤然离开。

我枯坐在原地，看着不合身的嫁衣。

侍女小厮站在屋门前，小声议论纷纷。

喜被上散落的花生与桂圆硌得我生疼，我忍不住落下泪。

主母严苛，父亲忽视，很久之前，我便知道未来的夫君由不得我挑选。

只是还是心存幻想，或许嫁与匹夫，草草一生，是最好的结局。

但不想，落得如此地步。

新婚夜，没有交杯酒，没有合髻。

只有龙凤烛静静燃至天明。

一阵娇嗔传进我的耳中:

父亲，我为妻，那妹妹可怎么办?

我抬起眼，不知不觉中，我已站在堂前。

父亲笑哈哈地开口:

乖女放心，我必不会让你受委屈的。你妹妹乖巧懂事，她也明白的。

话落，谢长鹤皱起眉头。

但也没有出声反驳。

祝时锦羞赧:

我知道了，只是不要委屈妹妹便好。

他们三言两语决定我的去处。

我顿住脚步，哽咽在喉间。

竟是半分眼泪也流不出了。

4

筵席上，祝时锦大出风头。

我坐在角落，身旁的谢长鹤将鱼肉仔细挑了刺，放在我碗中:

卿卿，不高兴吗?

筵席结束后，我有事情与你商量。

我放下筷子，目光对上他的:

是有关祝时锦的吗?

谢长鹤点头，轻描淡写:

我想娶她为妻。

苦涩蔓延在心底，我仍不死心，想问个明白:

……那我呢?

谢长鹤避开我的目光，他垂下眼:

我会给你一份和离书，之后抬你为平妻。

你知道的，时锦娇生惯养，她为平妻，会委屈她。

所以，我为平妻，不会委屈我。

谢长鹤，你当真狠心。

我扯出一抹苦笑:

嗯。

似乎见我伤心。

谢长鹤解释:

卿卿，你放心，我不会负你。

名分只是名分，吃穿用度我会给你最好的。

我味同嚼蜡，只麻木地点头:

本是我占的嫡姐的位置，现在还给她，是理所当然的。

我勾起唇角。

没有合欢酒，没有合髻。

原来，谢长鹤从不是我的夫君。

我借口离开筵席，漫无目的地走到我与母亲的小院。

小院草木丛生，看来已经很久没人来这里了。

我的指尖抚上腐朽的木椅，蹲下身，蜷缩在角落:

娘亲，我有些想你了。

夕阳西斜，院内有一条通往府外的小溪，我站在小溪旁。

小溪波光粼粼，甚是好看。

身后传来脚步声，饱含怒气的声音响起:

祝卿安，你对长鹤说了些什么?

我转过身，是祝时锦。

我疑惑:

什么?

祝时锦凑到我面前，漂亮的面目狰狞:

他为什么又改了主意，只答应纳我为妾?

我才不要做什么妾室，如果你识相的话，便自己乖乖离开。

我开口:

祝时锦，我不知道你在说什么。

祝时锦攥着我的手腕:

谢郎只是被你这副可怜兮兮的样子迷惑了，你说，如果是你推我入河，他知道你狠心的真面目，还会让你为妻吗?

还没等我反应过来，祝时锦松开我的手，跳进河中。

我想伸手拉她上来，却被一股猛力带到河中。

河水冰凉，呛入口鼻。

朦胧间，我看到赶来的谢长鹤跳入河中。

我想伸手求救。

却只触碰到对方的衣角。

闭上眼前，我看到谢长鹤抱起祝时锦。

而我被冰凉的河水缠住，不断向下沉。

5

五年来，我在谢府尽心尽力。

谢长鹤待我冷淡，我只默默做好自己的事情。

他上朝，我为他整理衣衫。

他处理政务，我在一旁研墨。

甚至是欲望，我也一应承受。

出嫁前，母亲挽着我的青丝，絮絮叨叨:

卿安，是我连累你了。

你跟在我身边，挨冻挨饿，是我对不住你。你父亲为你嫡姐取名时锦，希望她日日享荣华，我为你取名卿安，只希望你平安。可是娘亲没用，不能护你平安。

卿安，如果觉得苦，逃走吧。不要为了我把一辈子搭进去。

娘亲滚烫的泪落在我的手上。

我摇摇头:

是我自愿嫁的。

一来我不能弃娘亲不顾，二来我似乎是心悦谢长鹤的。

小时候，他与祝时锦玩耍时，曾护过我。

我躲在角落看着他们嬉闹。

祝时锦看到我，颦眉:

脏兮兮的贱婢。

我害怕得哆嗦，低头看衣服。

我与娘亲住在府中的一角，虽清贫，但娘亲洗得干净，还有淡淡的香气。

并不脏。

祝时锦冷笑:

娼女生的孩子，就是脏。

谢长鹤皱眉，小声呵斥:

时锦

祝时锦瘪瘪嘴，跑走了。

谢长鹤走到我身边，递给我一方帕子。

干净的，带着檀香的。

他温声:

时锦口无遮拦，你不必放在心上，出身不是你能够决定的，也不必自卑自弃。

因为知道他们青梅竹马，所以这份情意一直被我压在心底。

我曾卑鄙地怀着庆幸——

我能够嫁给谢长鹤。

昏迷中，郎中苍老的声音传进我的耳中:

夫人早些年喝下的避子汤，终究是伤了身子。

前些天风寒，如今又落了水，需要好好养着。

谢长鹤担忧开口:

我当初生气，不想要同她的孩子。当初给她喝的避子汤并不太重，可避子汤停了也有一年，为何还不能有孩子?

郎中摇摇头:

是药三分毒。

我缓缓睁开眼，盯着被风吹起的帷幔。

冰凉刺骨的河水将我的情意彻底磨灭。

而我，也知为何不能有子嗣。

当初婆母的刁难未能叫我落泪，如今谢长鹤轻描淡写的话语却让我眼眶发烫。

他护我，却也是伤我最深的人。

见我醒来，郎中退下。

谢长鹤亲昵捧起我的手，贴在脸颊，眼底泛红:

卿卿，你终于醒了。

我静静看着对方，眼前闪过谢长鹤抱起祝时锦的画面，冷淡抽回手。

谢长鹤眼底闪过一丝愠怒:

……卿卿，你不应该推时锦下水的。

情急之下，我只能先救下时锦。放下时锦后，我立刻去寻你。

是我太宠溺你了，才纵得你如此无法无天。

我想辩解，张了张口，却说:

……妾德不配位，还请世子写下和离书。

谢长鹤不再是那个少年郎。

我也不愿再做祝家女、谢家妇。