离东宫

华菱，你自幼习武，跟在太子身边当暗卫。如今太子将娶妻，黑风营缺人手，你去那里吧。

我应允谢恩，走出金銮殿，撞见几个人扯着红布，架着红轿。

为首的是太子的侍卫阿风。

陈宫人，明儿个殿下大婚，我们……和殿下都盼您回来领着我们迎亲呢。

几个东宫掌事丫鬟小声嬉笑着。

阿风，陈姐姐啊早就攀上高枝儿啦。

陈宫人到底是外人，殿下不是叮嘱啦，明日嫁来的贵娘娘才是正头主子。

殿下怎么说的?哦莫把鱼目当珍珠

我心中苦涩，却还是扯出一抹笑，说了谎。

阿风啊，我不回东宫了。

过了今年，我就要出宫嫁人去了。

1

我陪着太子大起大落多年。

他将大婚前一月，我却被他亲手赶出了东宫。

今日，还未过门的太子妃周婉儿上门来对嫁妆，送给我一只琉璃簪子。

花菱姐姐，往后我嫁进来掌管这东宫大小事务，还请你多多指教。

我扫了一眼那簪子，心中苦涩难挨，却还是笑着婉拒。

周姑娘，奴叫华菱。另外，奴不敢要这般贵重的东西。

周婉儿却转手抽走了我发髻上那根陈旧不堪的旧簪子，在手里把玩着，睨眼看我。

我长兄名字里有一个华，你一个奴婢不可与他同名，改叫花菱吧，听着也顺耳。

你瞧你这根旧簪子都裂了几道纹，还一直戴着，甚至不如我家马奴的那根，怪不得人家外面都传，殿下养了个土外室呢。

这根簪子，是我阿姐送我的。

阿姐为了挣钱让我活命，在春风楼里被人折磨死了，只留下了这支簪子。

所以即便生锈裂纹，我也始终不肯摘。

我长发散到肩上，咬牙低着头，又听她奚落道。

唉，真是上不了台面，怪不得殿下迟迟不肯给你个名分呢，就你这样的，真真是丢了太子殿下的脸面。

丫鬟们纷纷捂嘴偷笑。

我想要回我的那根簪子，周婉儿却哎哟一声，手里的两根簪子都被她扔到了地上。

两只簪子皆碎成两半。

怎么回事身后响起沈胤叙的声音。

2

周婉儿娇滴滴地朝我身后的人影扑去，含着泪娇嗔。

殿下，你是不是不想娶我啦?

我站在原地僵住了身子。

忽听沈胤叙心疼地说:

怎么会呢，我巴不得快点娶你进门。

那你这里的奴婢怎么不要我的东西，还把它摔在地上?是不是你让她给我下马威啊?

沈胤叙皱着眉问她: 谁?

花，华菱姐姐…她还拿她的簪子跟我送的比，说…

说什么?

我看得出，沈胤叙有些生气了。

说她的东西是珍珠，我的东西假惺惺的，是鱼目。

沈胤叙低头捡起那碎成两半的琉璃簪子。

婉儿，我定找人把这簪子修复好。

然后冷着脸，居高临下地看着我。

陈宫人。

我诧异地抬头，对上他冷漠的双眼。

不要不识好歹，婉儿是未来的太子妃，你竟敢给她难看?是不是我平日里太娇纵你了，才让你忘了谁是主子谁是奴?

我鼻子一酸，却还是扑通跪下。

奴……奴婢的错，望周姑娘大人有大量。

是啊，我有时候也会忘了我只是一个奴。

大概是因为，沈胤叙幼时被国师断言为煞星，被帝后冷漠之时，是我把奄奄一息的他养活，那时他说我是他唯一信任的人。

大概是因为，我为助他立军功，深入敌军内部埋伏，却不慎暴露，在军营里挨了一刀又一刀，从此左腿再不能发力，而他剿灭敌军的第一件事是跪在医师面前求他们治好我，那时他说我是他最重要的亲人、爱人。

大概是因为，沈胤叙夜夜梦魇之时，都要我在身旁。

情动之时，他说我是他的定心丸，是他的心脏。

是啊，其实都只是他说的，他不曾给过我名分的。

我从一开始，不过是一个奴。

一个如果名字里的字与贵人相同，就可以被随意改换名字的奴。

一个即便是被诬陷被赶走，也要跪地谢恩的奴。

仅此而已。

大殿里响起沈胤叙的命令。

陈宫人是皇宫的人，以后就不在东宫伺候了，往后婉儿嫁进来，她是你们的正头主子，任何人不许忤逆她。

我眼眶酸涩，泪水不自觉地淌了下来。

从前他的事，都是我一手操办的。

那时东宫里的什么事情都要问我。

从吃穿用度这种小事到宫里谁娶妻谁寿辰这般的大事，沈胤叙都要跟底下的人交代一句。

交给阿菱安排。

如今，我倒是实打实的外人了。

我心中升起一丝苦涩。

晃神间，他狠狠踢开我那支簪子，搂着周婉儿离开了。

我听见他低声哄她。

婉儿是珍珠，她才是鱼目。你堂堂镇远侯嫡女，不必与她一个贱籍女子计较。

我轻轻捡起碎成两半的簪子，带上我的行囊，离开了东宫。

3

我继续回到皇宫的郑姑姑身边做事。

郑姑姑是我入宫后跟的师父，她对我是实打实的好。

十六岁时，我一意孤行要跟去边疆照顾奄奄一息的沈胤叙，郑姑姑说: 你跟他去了，日后受了委屈可没人再接你回来。

我知道她担心我，所以那时候我撒着娇跟她说: 姑姑，我日后肯定高高兴兴地回来。五年期满，太子殿下回朝自立了东宫，我就回来

郑姑姑抹抹眼角的泪，又摸摸我的头: 姑姑倒是希望，你能一直留在太子身边不回来，说不定日后姑姑还能有个当贵人的徒弟呢。

我笑嘻嘻的，搂住郑姑姑的腰: 徒儿什么也不要，包袱里装着几件衣裳去，就装着几件衣裳回，徒儿不是为着名分和金银，只是觉得他太可怜了不是，像，像没人要的小猫

郑姑姑哈哈大笑: 笨丫头，就算你什么也不要，他也不会什么也不给，你可是他的救命恩人。

可后来，沈胤叙自立了东宫，成为了名正言顺的太子，帝后宠爱，朝臣攀附，本以为我就有空回来了，没想到我却更忙了。

忙着东宫里的添置，忙着抓小偷小摸，忙着调教新人侍卫。

我只能月月给郑姑姑送些银钱，以表恩情。

忙来忙去，忙到连几件衣裳都磨破了没时间修补，忙到被赶出来前收拾行囊的时候，发现自己的包袱都用来装沈胤叙的刀剑，早已被戳出了好几个洞。

我站在郑姑姑院子门前，只拿了我用所有月钱给她买的一对玉坠子。

我笑着朝院子里喊: 姑姑华菱回来啦

郑姑姑回过头，踉踉跄跄地跑出来，眼里含着泪: 回来了便好，回来了便好。

回到皇宫里头，却发现这里比东宫里要清闲许多，连月钱也高上许多。

不用管着一个府里的大小事，不用整夜不睡值守院子，更不用被沈胤叙喝来唤去，却只落得一句: 你手脚不如从前利落了。

阿风却隔三差五地来寻我。

奴想请陈宫人回去，东宫里的账目理不清了。

奴来请陈宫人回去，彩礼单子丢了，要重新拟做。

陈宫人回去吧，殿下夜夜梦魇，把寝殿都砸了。

陈宫人，明日中秋佳节，东宫的礼单无人草拟。

郑姑姑发了好大的火，拿了院里的扫帚在大门口赶人: 我请吴将军打小培养起来的能人，难不成在你们宫里竟成了打杂的了?再说一遍，我们华菱是皇宫的人，不是你们东宫的人。

郑姑姑对吴将军有救命之恩，以恩相抵，换来我从小跟着吴将军练功夫、学本事的机会。

我扯了扯郑姑姑的衣袖，细声安慰她: 姑姑你别气，在那东宫里其实人人都对我极好的……

姑姑冷哼一声: 好在哪?你走那年，我找人裁了七身新衣裳，如今回来竟只剩两三件破的了?外头风言风语传你是他沈胤叙的外室，就是图他的荣华富贵，他可曾为你辩驳一句?还有，他若真是为你好，早该为你寻个好人家嫁了，拖到现在把你赶出来，名声坏了谁还娶你?傻姑娘，你就是太傻太善良了。

我心里苦，却还是笑嘻嘻地挽住郑姑姑的手: 没人娶正好我还不想嫁，我要一直一直陪着姑姑，赖着姑姑。

郑姑姑一边哭一边笑，拉着我的手直说: 我们华菱美若天仙，姑姑定给你寻个好人家。不过若是不嫁，姑姑也能一直养着你。

第二日，郑姑姑出宫去，说要给我裁几块好布做新衣裳。

我欢欢喜喜地在院子里做月饼。

往年的中秋佳节，沈胤叙进宫陪帝后，宫宴后偶尔会捎回来两个月饼给我，可月饼却总是冷透发硬的，我为了不扫兴，总是费劲地咽下，还装作欢喜。

所以我想，今年的中秋佳节，我要让郑姑姑吃上热乎乎的鲜月饼。

4

我坐在院子里边做月饼边等郑姑姑回来。

我好像总是这样等一个人的。

沈胤叙总是抱怨宫里的圆子太甜太腻，大抵是为了迎合从小就养在宫里喜甜的弟弟妹妹的口味。

于是今年上元节的时候，我亲手做了圆子等沈胤叙回来吃，可我等来等去，等到快要睡着了，才等来了沈胤叙带着周婉儿回来，二人手挽着手，宛若一对璧人。

他笑着跟周婉儿介绍: 这是陈宫人，是从皇宫里来，跟在我身边多年的……

他顿了一下，像是不知道如何介绍我的身份，最后还是轻轻地唤了一声: 奴婢。

我忙不迭地起身，迎着二位去吃我煮的圆子。

周婉儿吃了一口，皱着眉: 沈胤叙，这个是不是忘放糖了呀。

沈胤叙也放下勺子: 兴许是吧，那我带婉儿上街吃广兴楼的甜圆子吧。

其实，我一直知晓他是要娶妻的。

我不嫉妒，我也从没有肖想过他身边那个位置，可我那夜还是流泪了。

或许不是因为他有佳人做伴，于是唤我为奴，也不是因为他约定好却又留下我一人。

大抵是因为，其实我也喜甜，可他今日对周姑娘说我陪你，却总是对我说我口味清淡，不吃你爱吃的甜。

看到他为爱改变的那一天，才发现自己或许从不曾进入他的心。

这样想着，手里的月饼已经捏好了。

可我等啊等啊，等到宫门关了，等到打更声到天明，却再也没有等到我的郑姑姑回来。

5

郑姑姑盖着一块白布，白布上浸满了血。

就这样轻飘飘地抬到了我面前。

沉甸甸的一个人，就剩下一小片白布了。

隔壁院的徐姑姑唏嘘道: 咱们做奴婢的，得罪了不该得罪的，这条命就像草一样轻贱，叫人一脚就给踩死了。

我抓住徐姑姑的手，颤抖着声线问道: 谁，谁害的郑姑姑

徐姑姑犹犹豫豫的，我再三恳求下，她才跟我说: 我家那口子在侯府家做门房的，他说那侯府家二小姐跟郑姑姑看上同一块绸子了，郑姑姑不肯让，说她赶着回宫，让那小姐再去逛逛，结果那二小姐一听郑姑姑是宫里的人，就仗着自家有几分圣宠，唤了人，把郑姑姑打死了。

我气到浑身发颤，咬出三个字: 周厢儿?

周婉儿的妹妹。

是了，是叫这个。

我跪在郑姑姑面前，轻轻掀开白布，终于忍不住号啕大哭。

她左手里攥着新绸子新布，右手里攥着我给她买的玉坠子。

我猜着，大抵是在拳打脚踢里玉坠子掉在了地上，她才死死攥在了手里。

郑姑姑，都怪华菱，要是当年听了你的话，不陪那负心的人赴汤蹈火，是不是就能多陪你几年，多叫你给我裁几件好看的衣裳?

是不是，就能每年中秋都与你一同吃热乎乎的鲜月饼，不叫你一个人守着这空空的院子?

我空有一身的功夫，护了这么些年的，是只把我当低贱奴婢的人，而最爱我的人，却没能承我一天的保护。

郑姑姑下葬前，皇上身边的首领太监来了，他随了礼而后对我说:

华菱姑娘，郑姑姑一辈子无儿无女无牵无挂，却对奴才有恩。她嘱咐过我，若她有一日出事了，一定要叫我替你筹谋个职位，我已在陛下那边提过姑娘了，姑娘就等着圣恩吧。

我泪如泉涌，郑姑姑这一辈子，没为自己打算一次，所有的恩情与福报，都通通换给了我。

我想起幼时我在吴将军那练功受了伤，分明痛得快要站不稳，却还是硬撑着跟郑姑姑说没事。

郑姑姑看穿了我，心疼地给我敷药: 你啊，就是太要强了，你从前有阿姐，现如今有我了，凡事不需要咬碎牙忍着了。华菱，日后，就当你有个家，有个亲人了。

姑姑，你走了，又剩我自己守着这宫墙了。

我再没有家了。

我把脸贴在白布上，最后抱了抱我的郑姑姑。

姑姑，华菱定会出人头地，定会替你报仇。

6

接完了圣旨，是该回去收拾东西了。

我还未进院子，就被人喝住了。

阿菱

我脚忽然像被灌了铅一般，缓缓回头。

沈胤叙拉着周婉儿的手，朝我走来。

我行了个礼: 殿下，周姑娘，二位有何贵干?

周婉儿亲昵地拉住我的手，娇滴滴地说: 花，华菱姐姐，听说我妹妹手底下的人没轻没重，伤着了郑姑姑，我特意来看看她的，她伤得不重吧?

我不着痕迹地后退一步: 郑姑姑这里自有人照料，不劳二位费心了。

周婉儿自顾自地接着说: 听说郑姑姑对我们家殿下有恩，做人不能忘本，我得替胤叙知恩图报不是?若需要，我留下来照顾姑姑

郑姑姑的死连她周家的门房都知道，她会不知?

到底是真心报恩还是怕我日后寻她周家麻烦，所以先拉着沈胤叙到我跟前做戏?

我退回院子，关上院门，冷冷开口: 二位请回吧，这里不需要二位。

砰的一声，关上的院门又被狠狠推开了。

陈华菱，婉儿是主子她好心来看郑姑姑，你却还是这么不知好歹。

沈胤叙把一袋子银钱甩到我面前: 这是赔她的银钱，婉儿本是一片好心却被你践踏，一个奴才打便打了，来看已经是抬举……

郑姑姑被周厢儿打死了。我冷声说道，沈胤叙，是谁把你捡回来的，你都忘了。

当年，是郑姑姑看他在大雪里跪得快死了，才把他捡了回来，换了他一条命。

沈胤叙愣住了，却还在辩驳着: 所以我们来看她了……

我继续冷声道: 是，我们是奴，所以日后殿下不要再来我这了，免得脏了主子们的鞋履。

我多想提起刀，杀了周厢儿解气，可想起郑姑姑竭力替我谋划的前途，我攥碎了手也还是忍了下来。

待我重新振作，强大起来，定会让她付出代价。

7

沈胤叙大婚的前一夜又梦魇了。

他梦见了儿时的自己被一堆篝火围着，几个法师张牙舞爪地围着他念着咒语，母后跪在父皇面前，哀求着留他一命。

后来母后的几个孩子接连夭折，国师又说是自己克死了他们，于是他就变得父不喜，母不爱。

他那时候看小妹缝了香囊给父皇，父皇和母后高兴地一直夸她，于是自己也效仿她，想做一个更精美更好的香囊，以为就能让他们夸一夸自己。

可他扎破手指，挑灯缝制出来的香囊得到的只是一句果然是天煞孤星，不成大器。

这样久了，他也习惯了。

他被帝后厌弃，自己住在宫里的偏殿，别说伺候自己的嬷嬷了，就连宫女太监都看不起他，动不动就对他呼来喝去。

偏殿离冷宫很近，几乎每月都有尸体从冷宫里抬出来。

偏殿的门窗破破烂烂，透风漏气，一到晚上吱吱呀呀地叫着。

他想着白天那些死状凄惨的尸体，和那些嬷嬷们议论的女鬼冤魂，夜夜梦魇。

直到他遇见了阿菱。

阿菱会柔声地唤他殿下，会在其他宫女太监面前维护他的地位与自尊，从不对他呼来喝去，也不会像其他人一样说他是煞星。

甚至她会把帝后不要的香囊挂在腰间，炫耀似的跟郑姑姑说: 这是殿下亲手做的

阿菱总是保护他，把那些欺负他的人都拳打脚踢一顿。

他在她的保护下，竟渐渐有了几分当太子的自尊。

这些年来，每当他梦魇的时候，阿菱都会轻轻捋着他的臂膀，柔声地说: 殿下我在呢，不怕不怕。

阿菱教他如何争取，争取本来属于自己的一切，争取更好的太傅，争取出头的机会。

于是渐渐的，地位、自尊、帝后的重视，他全都有了。

甚至在边疆五年，回朝立了东宫后，小时候远远地扔他石子儿的侯府千金都会娇羞地跟他示爱了。

周婉儿还是和小时候一样，穿得华丽夺目，像珠宝铺里打磨出来最亮眼的珍珠一般。

她身上总是飘着花香，脸上打着好看的胭脂，精致华贵，令他心神向往。

渐渐的，他对阿菱生出了很多不满。

阿菱身上总是淡淡的草药味，他闻起来就想吐。

阿菱头上的簪子不亮也不漂亮，他看着就心烦。

阿菱的衣裳总是那几身，都旧得褪色了，看起来就穷酸，他不愿意与她走在一起。

可阿菱好像不在意这些，每当他说: 你去弄几身好看的衣裳来，不然人家以为我苛刻奴婢呢。

阿菱总是说: 东宫用钱的地方很多，奴婢省一点不要紧的。

阿菱好像更不在意他与周婉儿亲昵在一起，他跟阿菱说婚事的时候，阿菱也只是淡淡地说了一句: 殿下，待你和周姑娘成亲后，我就回皇宫里头去了。

他有点窝火，为什么婉儿总是热情温柔，可阿菱却枯燥无趣?

沈胤叙问周婉儿，周婉儿说: 华菱姐姐是吴将军的徒弟，骨子里是有傲气在的。从前殿下落魄的样子她见了太多，可能对现在的殿下不够敬仰吧。

他觉得她说得对，阿菱一定是看不起自己。

他于是更讨厌她了，故意强调她奴婢的身份，要她记住他才是主子，要始终敬仰他。

可她还是那样高傲，那样淡漠，于是他借着簪子的由头，把阿菱赶出了东宫。

他想着，皇宫那般凄苦挣扎的地方，定不如他这东宫肆意，他给阿菱的权力比在皇宫里当个宫人大多了，皇宫里的月钱哪里比得上整个东宫的用度?

他想，让阿菱吃吃苦头，过不了几天，她就会自己回来。

可一个月来，他却始终没有等到，于是他搭了周婉儿替妹道歉的机会，去找了阿菱。

他本应该说一句你回来吧，开口却变成了你不要不知好歹。

他看到阿菱落寞的眼眸，心里更不是滋味了。

可婉儿却说: 殿下，郑姑姑没了，华菱姐姐就会回东宫了。

所以他想，再等等吧。

可等到大婚前，她却还没有回来。

东宫里的账目一团糟，迎亲的事务也一团糟，他更睡不好了。

于是他从梦中猛地惊醒，喘着粗气呼喊: 阿菱把阿菱找回来

阿风听到动静跑进来: 殿下，华菱姐姐她，她说她不回来了。

一种酸涩的感觉涌上心间，他哽咽着问: 她去哪了?

阿风支支吾吾: 她，她说她要出宫，嫁人去了。

沈胤叙打翻了床头的油灯，怒而说道: 我亲自去把她找回来给孤备马哪怕天涯海角，都要让她回到孤的身边

阿风劝道: 殿下，明日大婚…

你们看着办吧，孤要阿菱，孤只要阿菱回来