梦界之息的早春总带着冰晶碎裂的清响。
紫铜色的晨雾像融化的琉璃，顺着浮空岛的轮廓缓缓流淌，却在触及第七重结界时骤然凝固 —— 中枢城的传讯鹰穿透雾层，爪间银筒折射的光芒，比破晓的第一缕阳光更刺目。
"梦焰大人... 羽化了。
"传讯官的声音在烬火镇的钟楼底下打了个旋，被风撕扯成无数碎片。
镇民们手中的青铜农具 "哐当" 落地，指节攥得发白。
那些农具的刃口还残留着晨露，映出他们脸上的惊愕 —— 就像二十年前那场焚尽半座浮空岛的 "赤焰变革"，明明火光能熔金裂石，最终却被梦理术的寒冰浇成了带着火星的灰烬。
石三攥着刚修补好的铁锄，木柄上的裂纹嵌进掌心。
他站在镇口的熔岩石上，能看见远处浮空岛的光晕在雾中沉浮：赤橙黄绿青蓝紫，七道结界像彩虹色的枷锁，把梦界之息的子民钉在各自的阶层里。
他属于最底层的赤色结界，这辈子能踏足的最高处，就是这镇外的熔岩石。
三天前他去中枢城送货，还在广场的纪念碑前驻足。
那座十二丈高的雕像上，梦焰大人披着燃烧的长袍，右手举着半截断裂的权杖 —— 据说权杖顶端的火焰晶体里，封存着初代火理术的本源。
当时有个穿紫袍的梦理师正用银杖在雕像底座刻新的咒文，石三听见他对随从冷笑："不过是颗燃尽的星火，还配占着中枢广场的地脉？
"此刻钟楼的巨钟突然轰鸣起来。
黄铜钟体上盘绕的火焰纹章明明灭灭，钟声却没有了梦理术加持的圆润共鸣，倒像有把钝刀在钟舌上反复刮擦，每个音节都带着金属疲劳的沙哑。
"是 镇魂钟 。
" 身旁的老铁匠啐了口烟袋，火星在他满是皱纹的手背上跳了跳，"当年梦焰大人打破紫晶王朝时，敲的就是这口钟。
如今... 是为他自己送行了。
"石三抬头望向钟楼顶。
阳光正刺破晨雾，在钟面上折射出流动的火纹，那些纹路像极了他藏在胸口的半块火晶 —— 那是去年在废弃的 "星火阁" 遗址捡到的，晶体里封存着一缕跳动的赤焰，无论怎么用冰水浸泡都不会熄灭。
当时老铁匠说这是 "禁忌之物"，让他赶紧扔了，可他总觉得那火焰在跟自己的心跳共鸣。
镇东头的梦理师祠堂突然爆发出刺眼的紫光。
七道紫焰冲天而起，在半空凝结成古老的咒文："承序守常，万梦归宗"。
这是 "安魂咒"，但石三能感觉到脚下的熔岩石在震颤 —— 那不是哀悼，是某种枷锁正在重新收紧的悸动。
就像每次梦理师巡查时，赤色结界里的空气都会变得粘稠，连呼吸都带着铁锈味。
"看呐，紫袍们开始张罗 选灵 了。
" 有人指着天空喃喃自语。
梦界之息的规矩，每任领袖羽化，需由七大梦理世家从嫡系子弟中选出 "灵承者"，继承梦理术的核心咒印。
这规矩像条锈死的铁链，捆了这个星球整整三千年。
石三见过上一任灵承者巡查，紫袍上绣着的梦纹能让赤结界的子民跪在地上动弹不得，连眼神都不敢抬。
他下意识地摸了摸胸口的火晶，晶体突然发烫，烫得他肋骨生疼。
这感觉和去年在星火阁遗址时一模一样 —— 当时他正躲在断墙后避雨，突然看见墙缝里渗出红光，挖开才发现这半块火晶。
晶体触碰到他指尖的瞬间，无数破碎的画面涌入脑海：有人举着燃烧的旗帜冲过紫焰结界，有人用手掌里的火焰熔解枷锁，还有人对着星空高喊："万物生而平等，不应困于梦纹！
""燃起来了..." 老铁匠的烟袋锅子 "当啷" 掉在地上，他浑浊的眼睛突然亮得惊人，"真的燃起来了..."石三顺着他的目光望去，只见镇西头的贫民窟里，有个穿粗布短打的少年举起了一块燃烧的木柴。
那火焰不是梦理术召唤的幽蓝，而是像他胸口火晶一样的赤红，在晨风中舒展成燎原之势的形状。
紧接着，第二簇，第三簇... 无数赤焰从梦界之息的各个角落升起，无视结界的阻隔，在镇魂钟的余韵里连成了片。
胸口的火晶烫得更厉害了，石三突然想起星火阁残垣上刻着的字迹，那些被砂浆糊住又慢慢洇出来的血字："火不熄于风，而熄于畏火之心"。
那是梦焰大人年轻时亲笔题下的，后来被紫袍们用砂浆糊住，却在岁月里慢慢渗出了血一样的痕迹。
钟声渐歇时，石三听见有人在低声诵读那些血字，声音从西面八方涌来，汇集成奔腾的洪流："赤焰所及，皆为热土；星火所至，无问结界..."他握紧胸口的火晶，感觉那缕赤焰正顺着血脉蔓延，在每个关节处炸开细微的火花。
远处的紫焰结界开始波动，像被投入石子的水面。
石三知道，有些东西正在改变 —— 不是因为梦焰大人的羽化，也不是因为紫袍们的 "选灵"，而是因为无数像他一样的人，胸口都藏着一颗不愿熄灭的火种。
地火深冬的冻土下，有一粒被遗忘的火种。
寒冰冻住了地表的一切，连最坚韧的云松都垂下了枝条。
冻土深处的火种缩成一团，听着地面上风雪的呼啸，还有冰晶在岩石缝里生长的脆响。
"放弃吧。
" 旁边的老树根叹了口气，"三千年了，还没见过能在冻土下燃起来的火。
"火种没有说话，只是把自己缩得更紧。
它记得春天时，曾有片落叶告诉它：地表之上有无垠的草原，有成群的生灵，只要能燃起来，就能照亮整个荒原。
有一天，一只觅食的田鼠不小心刨开了冻土，带进来一丝风。
火种突然感觉到，自己体内那些沉睡的火苗开始苏醒 —— 原来它不是燃不起来，只是在等待一个敢于冲破冻土的契机。
它开始一点点燃烧，先点燃了身边的枯草，又引燃了老树根的残片。
火焰越来越旺，融化了周围的寒冰，蒸腾的水汽顺着田鼠刨开的洞眼往上涌。
地面上的风雪还在肆虐，可冻土下的火焰己经烧红了半边天。
当第一缕火苗冲破地表时，整个荒原都惊呆了 —— 原来最寒冷的地方，藏着最炽热的力量。
后来，每当春风拂过荒原，都会有人指着那片最先返青的土地说："看，那里埋着一颗不肯认输的火种。
"
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