大靖庆元十七年的春天，京城被一场缠绵的春雨洗得透亮。
青石板路缝里钻出的新绿，被雨珠压得沉甸甸的，风一吹便簌簌落着水珠。
相府后花园的玉兰开得正好，光秃秃的枝桠上缀满了莹白的花苞，半开的花瓣边缘泛着淡淡的粉，像是少女羞怯的脸颊，花瓣上沾着的水珠顺着纹路缓缓滚动，攒得多了便“啪嗒”一声坠进泥土里，倒像是堆在枝头的碎雪被惊扰了，簌簌落了片下来。
裴明嫣坐在临水的轩榭里，身下是铺着软垫的梨花木椅，手边的小几上摆着个青瓷笔洗，里面盛着清水，浸着几枚银针。
她手里捏着一枚最细的银针，正往素白的杭绸上绣着并蒂莲。
翠绿的荷叶己经成型，针脚细密得看不见痕迹，只透着一层朦胧的绿意，像是蒙着水汽的湖面。
她穿着一身月白襦裙，领口袖边绣着暗纹的兰草，乌黑的长发松松挽了个随云髻，簪着支珍珠流苏钗，几缕碎发垂在颊边，随着她低头的动作轻轻晃动，扫过颈间时，带起一阵微痒的触感。
阳光透过雕花窗棂落在她脸上，映得肌肤莹白如玉，连细绒毛都看得分明，睫毛纤长如蝶翼，垂落时在眼睑下投出一小片浅影，随着眨眼的动作轻轻颤动。
“小姐，您这并蒂莲绣得越发好了，”侍女晚翠捧着一碟刚剥好的荔枝从月亮门走进来，荔枝的艳红衬得她手上的玉镯愈发莹润，她笑得眉眼弯弯，凑到轩窗边看着绸缎上渐显雏形的莲花，见那粉白的花瓣正从花心往外层层铺展，针脚比头发丝还细，心中暗笑自家小姐脸皮薄，嘴上却赶忙说道，“等这并蒂莲绣好之后，送给秦将军，他肯定会欢喜得发疯的！”
裴明嫣闻言，指尖的银针猛地一顿，针尖在绸缎上戳出个细小的孔洞，像一粒不小心落进锦缎的尘埃。
她能感觉到脸颊瞬间烧了起来，从耳根一路蔓延到下颌，像是揣了只蹦跳的小兔子，心尖儿都跟着颤，跳得快要撞出胸膛。
她抬眼嗔怪地看了晚翠一眼，眼波流转间带着几分羞恼，声音里却裹着几分不易察觉的娇嗔：“就你多嘴！”
然而，嗔怪的话音刚落，她的嘴角却不由自主地微微上扬，眉梢眼角都浸着一丝连自己都没察觉的甜蜜，像是沾了蜜的糖霜，轻轻一碰就要化开来。
那并蒂莲的针脚里，藏着的何止是五彩丝线，更是她藏了许久的心事，是对未来的憧憬——红烛高燃的夜晚，她坐在铺着鸳鸯锦被的床沿，将这方绣帕轻轻递到秦烈手中，看他粗粝的手指抚过细腻的绸缎，笑得露出两颗小虎牙，声音带着酒后的微醺，说一句“我的明嫣，手艺真好”。
晚翠见她这副口是心非的模样，笑得更欢了，眼角的笑纹都堆了起来，悄悄把荔枝往她面前推了推：“小姐快尝尝，这是刚从岭南运过来的鲜荔枝，用冰窖镇了一路呢，甜着呢，跟秦将军对您的心意似的，浓得化不开。”
裴明嫣被她逗得没了办法，只好拿起一颗荔枝，指尖捏着薄如蝉翼的果皮轻轻一剥，晶莹剔透的果肉便露了出来，像是裹着一层水膜的白玉。
她将果肉塞进嘴里，清甜的汁水瞬间在舌尖蔓延开来，带着一丝微酸，甜得恰到好处，像极了秦烈每次看她时，眼中那化不开的温柔——他总是站在不远处，一身玄色劲装，身姿挺拔如松，目光落在她身上时，却像被春风拂过的湖面，漾着层层叠叠的暖意。
她是当朝宰相裴敬之的嫡长女，身份尊贵自不必说。
母亲是忠勇侯府的嫡小姐，出身高贵，性情温婉，可惜在她五岁那年染了急病，撒手人寰。
外祖父疼她，总说她眉眼像极了早逝的女儿，便将一身武艺倾囊相授。
尤其是剑法，外祖父最得意的“流云十三式”，她十岁那年便能耍得有模有样，一剑刺穿三丈外悬着的铜钱，剑穗翻飞间，银亮的剑光裹着风声，飒爽之气半点不输男儿。
但更让她名动京城的，是她的才情。
三岁识千字，五岁能背《诗经》，连太傅都夸她过目不忘。
八岁那年跟着宫里的尚绣局掌事嬷嬷学绣艺，不过两年，绣出的《百鸟朝凤图》便被先帝看中，亲赐“针神”二字，装裱后挂在御书房，成了宫里娘娘们闲聊时的常提的佳话。
她的画也极妙，笔下的山水带着灵气，远山如黛，近水含烟，仿佛能听到画里的鸟鸣；仕女更是有风骨，眉眼间带着三分英气，不似寻常仕女图那般柔弱。
去年上元节，她一时兴起，以梅枝为笔，以雪为墨，在宣纸上题了一首《踏莎行》，字迹清隽如松，引得满城文人墨客争相临摹，连平日里眼高于顶的大才子都赞一句“巾帼不让须眉”。
及笄礼那天，她更是惊艳了整个京城。
一袭绯红骑装，领口绣着金线缠枝纹，纵马驰骋于皇家围场，马蹄扬起阵阵尘土，身后跟着一群惊飞的雀鸟。
她勒马转身时，挽弓搭箭，一箭射落一只掠过头顶的惊鸿，箭矢破空的瞬间，鬓边的红绒球轻轻晃动。
落地时衣袂翻飞，红裙扫过沾着露水的青草，像一朵骤然绽放的红梅，艳得惊心动魄。
当时在场的皇子公主、世家子弟，无不为之倾倒，连皇后都笑着对皇帝说：“裴家有女，风华绝代。”
镇国公府的小公子为了求她一幅画，在相府门外淋了一夜雨，第二天捧着画回去时，发间还滴着水；吏部尚书家的嫡子更是痴缠，写诗三百首，装订成集，字字都是对她的倾慕，被好事者传得满城皆知；连邻国的王子来访，都特意上奏皇帝，点名要见“大靖第一才女”，想要求娶，却被裴敬之以“小女己有婚约”婉拒。
可裴明嫣的心，早就遗落在那个桃花纷飞的午后——那年她十二岁，跟着父亲去郊外的别院小住，恰逢秦烈率军路过，一身银甲在阳光下闪着光。
他执剑立于漫天飞舞的桃花下，花瓣落在他的肩头、剑穗上，他却浑然不觉，只看着她，眼神认真得像是在看一件稀世珍宝，对她说“待你及笄，我便求娶”的那一刻。
那时的风里，都带着桃花的甜香。
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