大明隆庆二年，冬月，紫禁城。
细雪无声地落在紫禁城的琉璃瓦上，乾清宫东暖阁内却暖意融融。
隆庆帝朱载坖斜倚在软榻上，面色略显苍白，眼底带着几分倦意，却难掩喜悦。
他望着乳母怀中那个裹在明黄锦缎里的婴孩，嘴角泛起一丝难得的笑意。
“皇儿今日可安好？”
皇帝的声音温和，带着几分虚弱。
“回陛下，大皇子殿下胃口甚好，方才吃了奶便睡了。”
乳母小心翼翼地回话，将襁褓稍稍向前倾，让皇帝能看清婴儿的面容。
这是个特殊的皇子。
他生于隆庆元年腊月，生母是宫中一位不得宠的嫔妃，生产后不久便薨逝。
按宫规，庶出皇子本不该有太多关注，但这是隆庆帝的第一个儿子，且出生时异象频传——据司礼监太监冯保后来密奏，皇子降生当夜，紫禁城上空星芒大盛，北斗七星异常明亮。
暖阁角落，一个身影静立如松。
内阁大学士张居正今日被特召入宫议事后，皇帝留他闲话家常。
这位日后将权倾朝野的权臣，此刻尚在徐阶与高拱的夹缝中谨慎前行。
他的目光掠过婴儿的面庞，敏锐地注意到这孩儿不同寻常——那双眼太过清明，完全不似寻常婴孩的懵懂。
襁褓中的朱翊铮突然动了动。
没有人知道，这具婴孩的身体里，沉睡着一个来自西百年后的灵魂——一位在淞沪会战中殉国的国军团长赵铮。
他在最后的战斗中拉响手榴弹与日军坦克同归于尽，再醒来时，己成了大明皇子。
“陛下，大皇子似乎醒了。”
张居正轻声提醒。
隆庆帝凑近细看，果然对上一双异常明亮的眼睛。
那眼神中的沉静与审视，让皇帝微微一怔。
更令人惊讶的是，婴儿突然伸出小手，精准地抓住了皇帝腰间玉佩的流苏，用力拽了拽。
“皇儿这是喜欢这玉佩？”
隆庆帝笑呵呵地解下玉佩，放在婴儿手中。
赵铮——如今的朱翊铮——心中焦急。
他必须抓住一切机会展现非凡之处，为将来布局。
但一岁多的身体限制太大，连完整说话都不能。
他的目光突然被张居正腰间的一物吸引——那是一个精致的罗盘，显然是西洋传来的贡品。
朱翊铮伸出小手，朝着罗盘方向努力抓取。
“殿下似乎对臣的这个物件感兴趣。”
张居正略显惊讶，解下罗盘，恭敬地呈到皇帝面前。
隆庆帝将罗盘放在婴儿手中，朱翊铮立即专注地摆弄起来。
更令人吃惊的是，他竟然将罗盘上的指针拨向正北，然后用手拍打着盘面，发出几个模糊的音节：“北……方……”暖阁内顿时寂静无声。
一个一岁多的婴孩，不仅认得罗盘，还能指出北方？
张居正眼底闪过锐利的光芒，他上前一步，恭敬问道：“殿下可知这是何物？”
朱翊铮抬起小手，指向窗外飘雪的天空，艰难地吐出两个字：“指……路……”隆庆帝震惊地看向张居正：“张先生，这……”张居正深吸一口气，谨慎回道：“陛下，大皇子天资聪颖，实乃大明之福。
臣听闻古有圣贤，生而知之，今观殿下，或亦如此。”
就在这时，朱翊铮做了一件更令人骇然的事。
他挣扎着从乳母怀中探出身，将罗盘放在地上，然后用小手在罗盘周围画了一个不规则的圆圈，又在圈外点了数个点。
“这…这是…”张居正瞳孔猛然收缩。
他博览群书，曾在某些西洋图志上看过类似图案——这分明是一幅极简的世界地图轮廓！
朱翊铮抬起小手，指向东方，清晰地吐出一个字：“倭！”
这个字如同惊雷在暖阁中炸响。
倭寇之患困扰大明己久，虽经戚继光等剿抚，仍未根除。
一个深宫中的婴孩，如何知道“倭”？
隆庆帝脸色骤变，急令左右：“今日之事，不得外传！
若有半字泄露，杖毙无赦！”
宫人太监跪倒一地，战战兢兢地应诺。
张居正深深凝视着眼前的婴孩，只见朱翊铮似乎耗尽力气，眼皮渐渐垂下，很快沉入梦乡，仿佛刚才的一切从未发生。
“张先生，”隆庆帝声音微颤，“你怎么看？”
张居正沉吟良久，方缓缓道：“陛下，天命幽远，非臣所能尽知。
然皇子殿下非凡之相己现，当谨慎教养，以待天时。”
皇帝凝视着熟睡的儿子，目光复杂：“传朕旨意，加派乳母、宦官伺候大皇子，一应饮食起居，皆由司礼监秉笔太监亲自过问。
另召翰林学士，即日起为大皇子启蒙。”
“陛下圣明。”
张居正躬身道，眼底却闪过一丝深意。
退出暖阁后，张居正走在紫禁城的红墙下，雪花落满他的朝服。
回首望向东暖阁的方向，他喃喃自语：“生而知之者乎？
或乃天降异数？
大明江山，或将有变……”而在暖阁内，假装睡着的朱翊铮心中波涛汹涌。
第一步己经迈出，接下来就是在成长过程中，逐步展现更多“天才”，结交张居正等实权派，影响隆庆皇帝。
“这一世，我绝不会让华夏再沦亡于异族铁蹄之下。”
他在心中发誓，“倭寇、女真、西洋列强……你们等着吧，大明将不再是原来的大明！”
窗外，雪越下越大，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，仿佛要将所有秘密暂时掩埋。
但朱翊铮知道，这只是风暴前的宁静。
改变大明命运的征程，己经开始了
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