郎怀有玉是什么意思

少年从军的裴二郎，代替兄长签了放妻书。

我拿着包裹离开，最终又折了回去——

小姑年幼，太母也需人照顾，放妻书我先收着，二叔且放心去军营，待日后咱们都安顿下了，我再离开不迟。

裴二郎沉默应允。

后来他去边疆从军，我在家中照拂。

五年后小姑读了私塾，裴二郎成了将军，我在县城卖豆花。

街上有个姓陈的秀才待我甚好，我便跟回家省亲的二郎商议，想要嫁给秀才。

二叔放心，秀才说了，成了亲咱们还是一家人，我可以继续做营生，还能照顾小姑……

话说到最后，二郎的脸越来越冷，我的声音越来越低。

裴家二郎虽生得好，却少有恶名，且年少从军，性情桀骜。

听闻其在战场杀敌，从不留活口，手段狠厉。

我自嫁入裴家，心底便有些怵他，直到他将我堵在厨房，抱坐在灶台，在我耳边低声哄道——

想嫁人了?我比那秀才强多了，你试试……

1

十三岁那年，经媒人介绍，我爹把我送到了大庙村裴家。

讲好听一点叫说亲，难听一点叫卖女儿。

裴家给了五两银子，他兴高采烈地拿着，又去了县城赌场。

裴家婶娘身体不好，大郎身体也不好，家里还有三岁的小姑和年迈的太母。

他们买下我，一则是为了给大郎娶亲，待我及笄把我嫁给他，二则是为了找个人洗衣做饭，照顾一家子老弱病人。

裴家在我们云安县，曾也是宽裕人家。

裴老爹年轻时是挑担走街的卖油郎，勤劳肯干，后来又跑去豫州一位老师傅那里学做豆花。

手艺学精后，回来先是在县城摆摊，几年后开了间铺面，生意红火时，还招了个伙计。

直到他因病去世。

裴家婶娘育有二子二女，生小姑时受了寒，身子骨一直不太好，又因早些年跟着裴老爹做生意，起早贪黑地磨浆点浆，手脚落有痹症，成天腰疼腿疼地捱着。

而大郎自幼体弱，本就有不足之症，还染了肺痨。

他爹一死，招来的伙计另起炉灶，自个儿摆摊卖豆花去了，铺子生意自然就散了。

好在他们家是有些家底的。

大郎到了说亲的年龄，本就是病殃殃，大夫说痨病要命，还会传染。

寻常人家，没人愿意把闺女嫁给他，但我家不一样，我娘早死了，我爹是个烂赌鬼。

我十三岁到裴家，一刻也没闲着，洗衣做饭，照顾年迈的太母，给裴婶娘的膝盖敷草药，哄三岁的小姑睡觉……

裴家大郎深夜挑灯看书，咳嗽不止时，我还会去灶间煮萝卜水端给他喝。

每当这时，他总会很歉疚地对我说: 小玉，你忙了一天了，去歇着吧。

不累的大郎哥，我在家时还要去山里砍柴下田锄地呢，平时也闲不下来的，早就习惯了。我摆了摆手。

大郎十七了，上过私塾，是个喜欢读书的清隽少年。

他已经参加过县试和府试考了童生，可惜因身体状况，无法继续参加院考了。

读书人总是令人仰慕的，我从他这里不仅学会了写自己的名字，还识得不少字。

两年之后我满十五岁，裴婶娘给了我一个玉镯，说要给我和大郎操办婚事。

我是没意见的，但是大郎不愿意。

他那时已经病得很厉害了，常常一句话没说完，就咳出了血。

他对婶娘说: 我的身体自个儿知道，怕是不成了，莫要害了玉娘，她在我心里跟小桃一样，我一直把她当妹妹。

裴婶娘哭晕过去，醒来就问我，还愿不愿意嫁给大郎?

我一边抹泪一边点头: 当初买我，不就是要给大郎哥做媳妇的吗?

婶娘止不住哭: 玉娘啊，莫要怪我，我们家全指望你了。

我是跟裴家二郎成的亲。

不不不，应该说裴家二郎是代替他哥跟我拜的堂，因为那时大郎已经命不久矣，虚弱得不能下床。

我来裴家两年，那是第一次见二郎。

他比我大两岁，生得相貌端正，姿如玉树。

早在他爹还活着的时候，就把他送去从军了。

大楚律令，男子十五岁满可从军，根据三年耕一年储的原则，无论贵贱，二十岁就必须在官府登记。

很多人家被选中参军，常是哭天喊地，唯恐前面打仗死了伤了。

裴家二郎不一样，他还未满十五岁，便被他爹托人走后门，谎报了两岁，硬塞去从军了。

倒也不怪他爹狠心，裴二与其大哥不同，从小就不安分，跟一帮混在城郊西外门的泼皮无赖，到处偷奸耍滑、惹是生非。

小桃五岁的时候，我还哄她玩泥巴，据闻二郎五岁的时候，已经知道偷邻居家的鸡，盗寺庙和尚的菜蔬和贡果。

总之那是个恣意妄为的家伙，惹下过不少事端。

直到有一回久不归家的他，半夜站在他爹床边，浑身是血，说失手打死了人，问他爹怎么办。

裴老爹吓坏了，连夜给衙门里的相识送了厚礼，请人帮忙打点，散了大半家财，几个月后把藏家里的裴二郎送去参了军。

我与大郎成亲时，是他在军营四年第一次归家。

少年意气风发，眉眼细长，不同于大郎的文雅，他是天生的挺鼻薄唇，唇角微微下抿，眼眸幽深且犀利，一脸生冷桀骜。

在裴婶娘的操持下，他代替他哥穿了喜服，抿着唇，极不自然地与我拜了堂。

结果当天晚上，大郎就不成了，咳出的血如开在帕子上的花，怎么也止不住。

又撑了两日，他对他娘说: 我与玉娘的婚事不作数，待我死后，签放妻书给她，莫要误了她一辈子。

大郎死的时候，婶娘哭得死去活来，我呆愣愣地站在一旁，端着那碗苦涩的汤药不知所措，满脑子都是他曾说过的那句——

朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强。

莫道儒冠误，诗书不负人，达而相天下，穷则善其身。

裴二郎握着他哥的手，擦拭他嘴角的血迹，我手里还攥着一块糖，黏腻地融化在掌心。

半年后，裴婶娘也跟着去了。

一场风寒直接要了她的命，她走得很急，病了数日，睡一觉就过去了。

几个月后，裴二郎再次告假归家，在山地坟头祭拜了爹娘和兄长。

我爹听闻他回来了，立刻上门，请他代替他哥签放妻书给我。

裴二郎二话不说就签了。

薛守仁眉开眼笑，驾着驴车，硬把我往车上拽——

闺女，爹不赌了，爹正干了，爹现在买了驴做车把式，我那短命女婿死了快一年了，你才十六，留在这里算怎么回事，咱们已经仁至义尽了，你跟爹回去，日后爹托人重新给你说门好亲事。

我坐在驴车上，脑子乱糟糟地被他拉走了。

半路我问他: 你真的不赌了?

真不赌了。

那你发誓，你要是骗我，就天打雷劈不得好死，烂手烂脚烂舌头，死后被扔乱葬岗无人收尸，然后被野狗啃食……

薛玉反了你了有你这么咒老子的吗

薛守仁气急败坏，我冷笑一声: 不赌了?你这种老赌鬼的话能信?什么说门好亲事，你怕是要将我骗回去再卖一次，从前我年纪小没别的出路，如今这种招式还想糊弄我，骗鬼去吧。

说罢驴车一轻，我跳了下来，拎着包裹头也不回地走了，身后传来薛守仁的叫骂声。

思来想去，我又走了十里路折返回了大庙村。

大庙村在九平山下，住了百来户人家。

裴家在村西头，院门篱笆处，被我圈了小片菜园，还种了几株玉兰。

傍晚，农家小院青白片片，天际残阳如血。

裴小桃顶着两个乱糟糟的羊角辫，正坐在门口嚎啕大哭。

跟她在一起的还有年迈的太母，一老一少同坐，太母颤巍巍地拄着拐杖，小心翼翼地看她——

二丫，你别哭了，你嘴咧那么大，我害怕。

二丫，我裤子湿了，你能帮我换吗?

呜呜呜，太母你怎么又尿裤子了?

现在不是说这个的时候，你能帮我换裤子吗?

呜呜呜，我不会。

那你能去厨房煮杂面汤吗?

呜呜呜，哥哥不是去煮了吗?

唉，他有个啥用，连媳妇都留不住，要不是他，咱们俩会沦落到这种地步?

呜呜呜，太母，我要我嫂子，我想她。

别哭，太母早就有主意了，等天黑了咱们就离家出走，这个家是待不成了，那鳖孙儿不是好人呐。

……

我折返回来的时候，小桃哇哇大哭，抱着我不撒手，太母在一旁可怜兮兮地看着我——

我裤子湿了，还没有换。

对小桃好一顿安抚，又给太母换了裤子，我才起身去厨房找裴二郎。

彼时他正在做饭，灶火烧着，锅的水已经滚开，案板前的人还在摆弄面盆。

裴二郎身姿挺拔，后脊绷得很直，脸颊沾了面粉，手心手背也都是黏糊糊的面，看上去淡定从容，却又显得不知所措。

原本收拾干净的厨房，锅碗瓢盆杂乱无章，我轻叹一声: 二叔，我来吧。

裴二郎回头，光线不算明亮的屋子，他脸上含着诧异，浓眉微挑，眼眸乌黑，很快又恢复平静，抿唇走了出来。

烧好青菜面汤，我端出陶盆放在院内桌上，在小桃和太母的碗里放了香麻油。

待她们高兴地吃上了饭，我去了正屋西面隔开的那间房，见门未关，于是隔着里屋门帘，叫道: 二叔，吃饭了。

褪色的门帘已经有些年头了，地砖扫得干净却很粗墁老旧。

屋内光暗，然帘布撩开，裴二郎脚步低锵，于幽寂之中露出肩骨青衫，身形颀长，如冷峻松柏。

轮廓分明的脸上，双眸似冰捻，也似寒月，只叫人觉得周遭的黯淡都被压了下去，生出冷色辉光。

裴二郎生了一副好相貌，待人却似有骨子里的疏离之感，冷不丁对上那双幽深犀利的眼睛，我忍不住心里发紧，双手在衣袖下绞着——

小姑年幼，太母也需人照顾，二叔若是回军营，可想好了如何安顿她们?

我的声音很轻，他的声音却很低，也很沉，缓缓道: 我打算将她们托付到西坡村朱家。

我心里又是一紧。

裴家是有一个嫁到西坡村的姐姐。

姐姐叫裴梅，是裴家长女，比大郎还要年长三岁。

早在裴老爹还活着的时候，裴梅就嫁给了西坡村朱里长家的大公子。

朱里长是乡绅，朱家是十里村最富裕的人家。

里长家的少奶奶，照拂娘家小妹和祖母自然不在话下。

可巧的是，我自幼也是在西坡村长大的。

知道朱家虽富裕，家里丫鬟下人伺候着，朱里长却是个视钱如命的，其夫人亦是作威作福，平时对租地的佃农就没个好脸色，动辄辱骂。

裴老爹还活着的时候，裴梅经常回娘家，因为公婆钱财把控得紧，丈夫也没什么挣钱的本事，考个秀才屡次不中，整天就知道胡吃海喝。

朱家少奶奶，想要手头宽裕置办好的衣服和胭脂水粉，还要娘家补贴。

而自从裴老爹死后，县城铺子也卖了，大郎身体不好，守着那点家底，裴梅回门再想要钱，裴婶娘给得就不那么痛快了。

眼看要不来钱了，还要听裴婶娘苦着脸唠叨，裴梅干脆不来了。

我在裴家这三年，说起来也就大郎和裴婶娘死的时候见过她。

最后一次见面，她穿了件玲珑有致的茶白色夹袄，袄上绣着一圈精致兰花，无比秀雅。

进门奔丧的时候她先是轻抚云鬓，接着双手翘小指虚握在腰侧，泣了一声——

娘呀，女儿来迟了。

声音悲痛娇柔，动作却一点也不含糊，拿帕子擦泪的时候，还按了按鼻翼的脂粉。

裴梅皮肤很白，脸上细粉和胭脂一样不少，纵然哭了，眼泪都没弄花她的妆。

很难想象，这样大户做派的少奶奶，一举一动端庄十足，少女时期竟曾在县城帮家里卖豆花。

裴二郎是如何想的我不知道，我只知道要把我照顾了三年的裴小桃和神智有些痴呆的太母送到朱家，我不放心。

于是我对裴二郎道: 二叔要托付朱家，想来朱里长是里尹，为了面子也不会拒绝，可是不知你是否清楚，姑姐虽是朱家长媳，嫁过去多年仅生了个女儿，朱家婆母多有怨言，朱家姐夫也早已纳妾，她的日子实则并不好过。

裴二郎沉默了下，未等他开口，我又道: 既是如此，咱们也不必给姑姐添麻烦了吧，放妻书我先收着，二叔且放心去军营，我留下照拂家中，待日后小桃和太母都能安顿好了，我再离开不迟。

我言辞恳切，裴二郎的神情掩在暗色之中，眼眸深处像隐匿着一片雾，浓重且静谧。

他没有说话，我又问: 二叔意下如何?

又是片刻沉默，喉头似是滞了下，最终他应了，声音有些哑: 好。

一个好字，我松了口气，人也变得放松起来——

饭做好了，二叔来吃吧，待会要凉了。

2

几日后，裴二郎回了军营。

在他离开不久，我把我爹薛守仁告上了衙门。

起因是他趁着我带小桃在村头河边洗衣服时，拎着一包酥饼假模假样地去了裴家，骗太母来看女儿，然后将里外翻了个底朝天。

藏在衣柜里的钱匣子，十三两六钱，以及裴婶娘留下的那只玉镯，全部的家底，被他偷了个干净。

我而后得知，果真如我所料，不赌了是假的，驴车是租来的，他想把我骗回去嫁给县城开皮革行的老鳏夫，并且已经收了人家五两银子的礼钱。

那日，我被愤怒冲昏头脑，拎着菜刀走了二十里路赶到县城。

在赌坊将这瘦得脱了形、一副枯骨败相的老头扭送到了衙门。

大楚奉孝，为人子状告生父，同罪为逆，恶逆者是要处以绞刑的。

薛守仁从进了衙门，手就开始抖个不停。

留着字髯的县令老爷，听完我的陈述，眯着眼睛道: 好个薛玉，你如今虽是裴家妇，亦曾是薛家之女，若执意要告你爹，有违孝悌，本老爷断案之后要痛打你二十大板，你可还要告他?

告我要告洮州郡云安县西坡村薛守仁，伙同赌坊之人，卖发妻至私窼，害我娘李氏悬梁自尽，侵吞她的嫁妆。

你可有证据?

李氏死时，民妇七岁，没有证据。

那便是口说无凭。

那民妇就要告薛守仁，一女妄想二卖，坏了官牙规矩。

你爹将你许给裴家，有媒婆作保，算不得买卖，皮革行杨癞子的礼钱，他已尽数还清，也算不得一女二嫁，罪不成立。

青天白日盗窃裴家钱财，可是他的罪?

自然，大堂之上明镜高悬，本老爷不会偏袒任何一人，但薛守仁偷盗，皆因你是裴家之妇，事出有因，如此本老爷就判他归还了裴家钱财作罢，如何?

他没有钱，他都赌光了。

那就让他立下债据，有县衙门作证，抵不了赖。

如果他就是要抵赖呢。

那本老爷就治他个欺罔之罪，笞杖入狱

话说到最后，县令老爷已经很不耐烦，惊堂木猛地一拍——

退堂

薛守仁立了债据，我挨了二十大板。

如果不是行刑之时换了个心慈手软的衙役大叔，我该是要在床上躺上几个月的。

衙役大叔姓赵，叫赵吉，手下留情是因为认识我公爹裴长顺。

他说自打我公爹年轻时在县城摆摊卖豆花起，他们就认识了，是老相识。

我运气很好，赵大叔也很好，不仅掏了十五文钱帮我找了辆驴车回家，还送了我一瓶疮药，叮嘱我回去好好养着。

纵然他下手力道轻，衙门的二十个板子下去，我仍是臀股开了花，疼得冷汗淋漓，脸色惨白。

从挨打到趴驴车上，薛守仁一直跟着我，嗫嚅着解释: 爹没有卖你娘，不是跟你说过吗，是欠了赌场的钱，人家去家中讨要，你娘分明有些嫁妆银两，就是不肯拿出来，谁知道她性子那么倔，不过是吓唬她几句要把人卖私窼子里去，她就上吊了……

滚

爹送你去裴家只是想给你找个好去处，不是卖女儿，还有皮革行的杨癞子，年龄是大了些，但是家底厚啊，爹是想让你过上好日子。

滚

我使了全身的力气骂他，牵一发而动全身，痛得脸更白了。

七岁丧母，很长一段时间我都在想，人活着是为了什么?

我亲眼看到我娘吊死在房梁上，悬空着两只脚晃啊晃。

薛守仁惊恐过，也痛哭流涕地悔改过。

然而悔改不到一年，他又一头扎进了赌场。

说到卖妻贩女，他从来都不承认的。

兴许在他心里我还应该感激他，因为那时他没全然忘记自己有个女儿，赌赢了会给我买包子，赌输了还知道去讨些剩饭馊菜带回家。

人在弱小之时没得选，往往陷入茫然。

后来我逐渐长大，再后来我到了裴家，突然想明白了。

世间疾苦万千，能活着已经是上上签。

既已是上上签，再去问活着是为了什么，就很是矫情了。

活着自然是为了好好活着。

如大郎，想读书，想朝为田舍郎，暮登天子堂。

如我，想安身立命，生活无虞。

然这世间种种，唯有活着才有希望，才能走出路来。

大郎没这个机会了，但我有。

……

回裴家后，我在床上趴了一个月。

这期间裴小桃一边打着哭嗝儿，一边手脚笨拙地听我指挥忙活。

后来连太母尿裤子，她也能屁颠颠地跑去帮忙换了。

甚至还因为此事有了成就感，每天没事就巴巴地望着太母。

太母: 二丫，你老看着我干嚜，别这么看我，我害怕。

太母，你渴了嚜，喝点水。

我不渴。

不，你渴。

……

待到我勉强能下地，家里能吃的都吃光了，菜园子光秃秃，米缸见了底，鸡笼子空荡荡。

我好不容易养起来的两只下蛋鸡，被裴小桃私自拎去找邻居吴寡妇帮忙给宰了。

吴寡妇当时还阴阳怪气地翻白眼: 啥条件啊，还吃鸡呢。

裴小桃美滋滋: 家里还有一只呢，过两天还来找你宰，你别馋，鸡屁股全都留给你。

吴寡妇: ……

吴翠柳是个二十来岁的年轻寡妇，嘴巴损了点，但其实心眼不坏，我躺着起不来的时候，她还接济过我们，送了两次大饼和稀饭。

可也是她撺掇着小桃，说她姐姐裴梅是朱里长家的少奶奶，我们如今就快吃不上饭了，小桃可以去找她借些银两来。

裴小桃也不知怎么想的，当真瞒着我，走了十几里路打听着去了西坡村朱家。

当晚是垂头丧气，灰溜溜地回来的。

小女孩蹲在地上，抹着眼泪问: 嫂子，裴梅真是咱姐姐吗，我娘生她的时候是不是不小心把她掉粪坑里去了，驴屎蛋子一面光，其实还是驴屎蛋子。

我后来才知道，小桃去的时候，她一副大户人家少奶奶的做派，先是假模假样地招待她吃点心，然后话里有话地说了些有的没的。

以小桃的年龄，听不懂她七拐绕，只知道埋着头和她四岁的女儿鄄娘一起高高兴兴地吃点心，至于裴梅的话，是一句也没听进去。

裴梅对牛弹琴，逐渐没了耐心，恼怒地拍了下桌子——

吃吃吃就知道吃瞧你那穷酸相，我说的你可都听明白了，我是决计不可能留你和太母的，你们想都不要想

裴家最后那点银子我没拿一文，谁拿了你找谁去，你告诉那个薛玉，别装模作样地和她爹演一场，演完了就想撂摊子把你们甩给我，做她娘的梦

裴梅凶狠狠地骂完，见小桃目瞪口呆地看着她，也吓哭了她女儿鄄娘，赶忙让丫鬟把人带下去哄，然后忽而变了一副面孔，用帕子捂嘴轻咳一声，温言细语道: 桃，你年龄小，不懂人心险恶，姐姐这么做是为了你好，你和太母是一定要留在裴家的，否则那个薛玉指不定把咱家的宅子也给败光了。

小桃虽然是抹着眼泪回来的，但当晚还是从怀里掏出了好多样点心。

她说她的，我拿我的，总不能白跑一趟。

太母在一旁连连点头: 二丫就是有出息。

这么一夸，裴小桃来了精神: 下次我还去，太母我带你一起去。

好，咱们都要有出息。

咱们一定有出息

我: ……

伤好之后，我决计每天徒步二十里去县城找些活干。

裴小桃跟我拉钩，要求我日落之前必须赶回家，否则她就扔下太母跑去寻人。

去了县城才知道，那些斋倌茶楼根本不缺人，更不会雇一个女子来忙活。

有钱的员外老爷家里倒是会有些杂活，管事的在狮子巷一吆喝，一大帮婆子妇人抢着干，挤都挤不进去。

我去了几日，厚着脸皮挨个铺子问有没有活干。

最后在一家医馆帮忙碾了两天药，京云布庄整理库房时，又跟着去搬了一天货。

布庄的孙掌柜很奇怪，放着年轻力壮的伙计不用，非要另外花钱找几个女孩搬货。

有个姑娘跟我一样心存疑惑，忍不住问他。

结果孙掌柜轻笑一声: 你手中这布可是浮光锦，几十两银子一匹，这里面还有织金的妆花缎和雪缎，都贵着呢，粗手粗脚的伙计可不敢用，你们都仔细着点，慢慢搬，宁愿磕到你们，也不能磕了这些布。

几十两银子一匹，那得是洮州府尹和县官老爷们的家眷才穿得起的吧。

我咋了咋舌，隔着布匹封层摸了下，隐约看到里面透出流光溢彩的色泽，忍不住心神荡漾。

不过之后领了工钱，在街上买了几个馒头归家，也就将那什么浮光锦妆花缎抛之脑后了。

嫂子，馒头还热乎呢，真香真好吃。

裴小桃弯着眼睛，喜滋滋地和太母一人一个，然后将布包里剩的四个递给了我。

我接过来，重新包好放在桌子上: 明天你和太母热一热，一人再吃两个。

嫂子，你怎么不吃?裴小桃撇撇嘴，不太高兴。

我拍了拍肚子: 晌午那个布庄的掌柜管饭，我吃了他三大碗，把他的脸都吃黑了。

玉娘，你真有出息

嫂子，你真有出息

小桃和太母异口同声，竖起大拇指，以我为傲。

我摆手谦虚了下: 还行吧，下次有机会我争取吃四大碗。

当着他们的面，自然不能表露出来，其实我内心非常焦躁。

挣得太少，如今我们三个完全是吃了上顿没下顿。

裴二郎离家时，倒是说了日后的军饷会隔两个月寄回来一次。

我有愧于他，他走的时候，身上所有的钱都留下了，还朝我揖礼托付——

小妹和太母，就有劳嫂嫂在家中照看了。

二郎声音异常认真端肃，从前他可从未叫过我嫂嫂，当时我激动得脸都红了，压制住羞涩，也异常认真地同他回礼——

定不负二叔所托。

结果呢，人家前脚刚走，我就把他妹妹和太母照顾到喝西北风了。

心里有愧，愈加不安，第二天天没亮，我就起身去了县城。

3

那天运气不好，什么活计都没找到，直到快午时，才见一家书肆在喊人抄书。

抄十张才给一文钱，但是书肆的人说要求不高，字迹工整即可。

我心动了，明知肚子里没有二两香油，还是去了。

馆里乌压压坐了十几人，大家都在埋头抄书，唯有我，在挠头皮。

我太高看自己了，大郎虽然教过我识字，可事实上我的字写得歪扭七，碰到一些生涩难懂的，面面相觑，它不认识我，我不认识它。

旁边一身穿褐色布衫的青年，正认真抄录，我忍不住瞥了一眼，跟大郎一样的好笔法，字迹行云流水，跃然纸上。

我幽幽道——

你写得可真好。

青年抬头看我，冷不丁四目相对，他脸红了。

我意识到此举十分唐突，赶忙道: 抱歉，无心之举，我只是想问一下，这个字念什么?

我指了指范本上的一页，青年先是一愣，继而道: 这是个翀字，鹄飞举万里，一飞翀昊苍，意为直飞。

他声音清润，还挺好听，我忍不住又问: 我看大家抄的内容都是一样的，书肆为何要抄这么多?

青年看了看四周，压低声音，道: 此乃京中康王殿下的新词集，风靡华京，各路州府争相表现，想在康王殿下面前露脸，姑娘放心抄，字写得差一些也不要紧，书肆也只是做做样子给洮州郡看，其实根本卖不出那么多。

哦哦。我放心地坐回了身子，朝他一笑，多谢。

青年书生脸皮薄，忙道: 姑娘不必客气。

我天生不是挣这钱的命，旁人下笔如有神地抄了快一本，我还在硬着头皮抄第五张。

最后实在扛不住了，肚子饿得咕咕叫。

馆子里很静，所以这声响大了一些，我没好意思抬头，故作镇定继续抄书。

不多时，旁边突然伸过一只手，手上帕子干净，里面放了块炊饼。

是那个青年书生。

我抬头看他，他赫然道: 姑娘不嫌弃的话，可以先垫一垫。

饿极了的时候，谁会嫌弃呢。

我也有些脸红，最终饥饿战胜了羞耻，伸手将那饼子拿了过来。

谢谢，我真的太饿了，就不跟您客气了。

那日，书肆掌柜看着我勉强抄完的十张纸，嘴角抽了又抽，十分不情愿地给了我一文钱。

而我为了挣这一文钱，不仅嘴角抽搐，手腕也抽搐。

再熬半月，裴二叔应该就能寄钱过来了。

他在边疆当兵，属中等兵役，一天有七十文钱，一个月的军饷是二两一钱。

想到这里，我去了县城衙门，找到衙役赵大叔，厚着脸皮问他借了一贯钱。

我是看在你死去公爹的面子上才借给你的，你可得记得还，我也不容易，家里还有个瘸腿的闺女。

赵叔放心，我一定还，薛玉是守信之人。

……

如此又过了快二十天，裴二郎终于寄来了四两银子。

从驿站军差手中接过银子，我眼泪都要掉出来了。

县城买了整只烧鸡和一块酱肉，回去切好装盘子里，吃到嘴里的那刻，小桃哭得好大声——

啊啊啊，太香了我舌头要香掉了感谢我二哥感谢他祖宗十代

……

手里有了钱，我没有再去县城找活干，而是在家摆弄起了闲置在院子角落里的老旧水磨盘。

上磨盘悬吊于支架，下磨盘安装在转轴，以水冲转，可磨碎谷物。

从前婶娘还在时，我为她敷膝盖，曾听她反复讲起过裴家做豆花的手艺。

井水泡豆，豆子磨成稠浆，搓到发响，然后用大细箩和细布滤两遍。

大锅旺火烧、文火煮，浆汁表皮凝结皱皮时停火。

熟石膏研成细粉，兑水搅匀同煮好的浆汁一起倒入瓦缸……

县城狮子巷南街集市，商铺林立，摊贩几乎摆到了州桥，最是热闹。

书肆抄书那日，管赵大叔借了钱，我是一路哭着回裴家的。

那一文钱挣得太勉强太辛苦，长久的压抑，让我不禁怀疑自己是不是真的很没用。

生出在狮子巷支摊做生意的念头后，我第一个想到的就是卖豆花。

因为裴家从前的营生物件都还在家中堆着，一应俱全，省去不少麻烦。

婶娘曾经说过，做豆花看似简单，但想要做出白花花嫩乎乎的豆花，以及正宗卤汤配料，每一步都有讲究。

泡豆时长要根据季节时令，瓦缸不能上釉……

在我第一次做出豆花，盛出几片在碗里，裴小桃比我还激动: 嫂子嫂子你好厉害，你怎么什么都会

不过她也只激动了两天，看着我天不亮就起来磨浆，又不满地嘟囔——

二哥寄过来的钱，省吃俭用可以解决温饱，这么辛苦做什么。

不能一直指望你二哥呀，他在外面从军，手头宽裕一些才好，把钱都寄了回来，他就会很拮据，做什么都不方便。

人活一世，解决温饱的同时多攒点钱，把日子过得更好一些，心里才会更踏实有底气。

嫂子，你攒了钱想做什么?

那可多了，我想送你去读书，给你和太母裁制新衣，每天都让你们吃得上烧鸡和酱肉。

我掰着手指头，说给她听: 人要往高处走，若这些都实现了，接着我还想给你攒份嫁妆。

为什么给我攒嫁妆，你怎么不自己攒嫁妆?

我已经嫁过了啊，我是你嫂子。

那为什么不给二哥攒嫁妆，他年纪比我大，应该先给他攒。

……以你二哥的本事，他应该不需要我们攒嫁妆。

为什么，他很厉害吗?

很厉害吧，我觉得他将来极有可能出人头地，说不定能做个大将军。

我一边磨浆，一边跟她谈笑，裴小桃若有所思，又问我: 那我呢，你觉得我将来能做什么?

你啊，说不定能登天子堂，像秦良玉和那个什么冯嫽一样，做个女官。

我这么厉害吗?

对，你特别厉害，特别有出息。

说得多了，连我自己也认真了: 到时候你在华京有官邸大宅，可别忘了接嫂子过去享福，我也沾一沾你的光，找七个丫鬟小厮伺候着。

我给你找一百个

裴小桃来了精神，眉开眼笑地过来帮忙: 嫂子，快攒钱。

几日后，在我觉得手艺不错了的时候，装出两碗豆花放在篮里，坐驴车去了县城郊赵大叔家。

还了钱，说了想摆摊的念头，又让他尝了尝豆花。

结果他说: 豆花很嫩，但味道差了些，比不上你公爹的手艺。

我愣了下，半天想不出哪里做得不对。

赵大叔道: 正宗的裴氏豆花，自然是有别人做不出的味道，否则当年从你公爹铺子里出来的伙计，也不会只摆了一年的摊就干不下去了，云安县城的人大都吃过你公爹做的豆花，口味都刁了，狮子巷也不是没人再卖过，生意不好，一碗面十五文，一碗豆花要二十文，不是味道过得去，大家伙宁愿去吃面了。

生豆的价格摆在这儿了，卖便宜了不赚钱，二十文一碗又必须足够好吃，这才是裴家铺子当年生意好的原因。

出师未捷身先死，但我没有放弃。

次日，我带着小桃去了西坡村朱家。

若说云安县还有人知道裴家豆花的方子，这个人一定是裴梅。

结果没想到的是，我们吃了闭门羹，连裴梅的面都没见到。

对此小桃愤愤不平: 小气抠搜不就拿了她几回糕吗

……几回?我不是说了不准再来吗，你又来他们家拿糕点了?

嗯呢，来了，连吃带拿，最后一回还被她婆母看到了，你没见她婆母脸色有多难看，我还很懂事地问她是不是有病呢。

……

因裴小桃的恶劣行径，裴梅没露面，只派了个眼睛长在头顶的丫鬟，出来厌恶地看着我们——

不要再像块狗皮膏药一样黏着我们家奶奶了，我们奶奶说了，那什么方子她不知道，就算知道也不会告诉一个外人，谁稀得跟你们一起做生意，笑死人了，知道我们奶奶什么身份嚜?以后不要再来了

丫鬟话音刚落，裴小桃一脸紧张: 谁死了?

什么谁死了?你胡说什么?丫鬟气势汹汹。

不是你说的笑死了人嚜?我姐姐在这家我不得问一下，还有，你不要用鼻孔瞪我窟窿眼子太大了我害怕

裴小桃指着她的鼻子，气势比她还要凶。

我拎着她的后衣领将她拖走，她还老大不乐意地冲那丫鬟喊: 你鼻子好像歪了，记得找大夫看看，本来就挺丑……

我的生意念头暂时搁置了，人也跟着消沉几日。

直到这天赵大叔的闺女阿香来了裴家。

她是从县城坐驴车过来的，还给我们带了五香斋的芝麻酥。

我有些惊讶，因为她行动不便，是个瘸子。

阿香是个眉清目秀的姑娘，性子有些缄默，那日去赵大叔家还钱，我虽见过她，却也只是点头之交，并未言语。

据赵大叔说，自她十一岁摔瘸了左腿，就不爱出门了，也不喜欢跟人打交道。

眼下她却登了门，说话也直白，问我: 那日你和我爹说的话，我都听到了，你是放弃了?不想开铺子卖豆花了?

我忙摆了摆手，将目前的状况告诉了她。

她道: 你为何不去问二郎，兴许你姑姐是真的不知道，裴伯伯是生意人，辛苦经营半生，这种方子想来也只会传给儿子，毕竟女儿将来是要嫁出去的。

我愣了下，倒是没想到这层，又迟疑道: 二叔也不见得知道吧，他很早就不在家了……

不问又怎么知道?问一下吧。

阿香似乎比我还在意这事，让我即刻写信给二郎，她回县城的时候顺道带去邮驿。

在她热切的注视下，我只得拿了纸笔过来。

写下的内容大意是——

我想在县城做些营生，按照婶娘曾经说的做法，我做出的豆花味道不对，二叔可知道具体是怎么做的，能否指点一二。

同时附上一张我写的豆花方子。

阿香看了直皱眉头，说我字写得丑也就罢了，内容也过于直白，字里行间一点亲人之间的关切都没有。

于是她让我在最后加上一句——

边疆苦寒，二叔定要保重身体，盼平安归家。

写完之后，她就将信带走了。

我原本搞不懂她为何如此热衷此事，直到临走时她说: 薛玉，我与你同岁，一样是阿娘早逝，而且我是个瘸子。

我不明所以，她又道: 我爹总张罗着给我寻一门好亲事，可我知道，我能找到什么好人家呢，好人家的儿郎哪里会愿意娶一个瘸子，可我爹偏不信，他说给我攒了一百两的嫁妆，婆家穷点也无妨，只要夫婿对我好就成。

他都一把年纪了还这么天真，穷人家的儿郎愿意娶一个瘸子，焉能不是冲着这一百两的嫁妆来的。

薛玉，你若想卖豆花，我可以把嫁妆拿出来直接帮你开铺子，你先不要拒绝，我没有别的目的，要的也很少，我不贪心，只想有一条出路，不想嫁给那些在背后骂我死瘸子的男人。

4

我觉得阿香有些高看我了。

信寄出去一个月了，眼看又要到裴二郎寄军饷回来的日子，还是毫无动静。

我忍不住想，在外人看来我是裴家的寡嫂，但在裴二郎的眼里，我算是个外人吧。

毕竟放妻书都签了。

既是外人，又怎么会把那么重要的豆花方子告诉我。

裴小桃不这么认为，她叉着腰，昂着头，留给我两个小鼻孔:嫂子你错了，我二哥将来可是要做大将军的，而我将来要做女官，我们裴家日后在华京有官邸大宅，一百个丫鬟小厮，登了天子堂，谁还回来卖豆花，所以那什么方子，根本不重要

我: ……

就在我打算放弃，准备做些别的小买卖时，裴二郎的信连同四两银子一同寄过来了。

我没想到，他的字写得那样好，笔力劲挺，力透纸背。

更没想到他竟然真的把方子告诉我了。

裴家的豆花味道好，其一为卤汤，其二为三合油。

裴老爹学做豆花之前，是卖油郎。

旁人的豆花，端上桌之前会在碗里放几滴香麻油。

而裴家的油，是香麻油、鸡油、猪油，三种秘炼。

裴二郎写了一张三合油的方子给我。

他还告诉我，卤汤可放鸡杂，味道更鲜。

我眼眶有些发热，他当真是信任我，把我当亲嫂待。

自收到他这封信开始，我所做之事都变得尤其顺当。

先是在县城狮子巷南街尾临近州桥拐角，找了个满意的铺面。

铺子不算大，从前是家小酒肆，分前堂后院。

前堂摆了桌椅和柜台，可做生意，后院水井灶台一应俱全，除了厨房，东厢还有间放杂物的屋子。

之所以满意这里，是因为这铺面二楼还有两间房。

楼梯在后院一隅，二楼屋子光线好，窗户对着狮子巷，也可以看到州桥附近的喧闹。

阿香提议开铺子之前，我原本是打算支摊的。

可是如果有更好的选择，谁又愿意每天往返四十里路，推车去县城摆摊子。

即便我手里有些钱，租得起驴车，起早贪黑地忙活，把太母和小桃放家里，难免照顾不上。

如今可好，我们全都可以搬到县城铺子里去住。

开这间铺子，几乎花光了阿香的嫁妆钱。

我一开始有些忐忑，怕亏了本，阿香倒是不怕，她很淡然地说道: 怕什么，我爹都说了味道和从前差不多，裴家的豆花，还怕卖不出去?

她说得对，两年之后，我们就收回了全部的本钱。

铺子只做上午的生意，因为晌午一过，就全都卖光了。

店里坐不下，在街边还摆了几张桌子，每天座无虚席。

因赵大叔的缘故，对于我们把生意做到了街上的行为，衙门那些巡街捕快也睁只眼闭着眼。

忙不过来，迫不得已连阿香也要一瘸一拐地过来帮忙收拾。

赵大叔担心女儿被欺负，没事就穿着衙役官服在狮子巷走动。

裴小桃跟着我们忙，太母没事就坐在店门口颤巍巍地晒太阳，逢人就问——

吃了吗?

铺子回本的第二年，我找了家私塾，将裴小桃送去了读书。

第三年，抛去日常花销，我还攒下了五十两银子。

没人会信，一家不大的豆花铺子，竟然这样赚钱。

事实上很早之前，我就写信告诉了裴二叔，让他不用再寄钱过来。

转眼已是三年，这三年，我们一直都有书信往来。

最开始是我告诉他铺子开始盈利，他在军中也需开销，莫要苦了自己。

信寄出去他没有回，也没有再寄钱过来。

裴二郎就是这样的性子，他的疏离是刻在骨子里的。

我忙生意时，也没心思想别的，直到那位邮驿送信的军差，匆匆路过豆花铺子，看到我顺便问了一句: 薛娘子，你要不要寄亵裘护膝之类的御寒衣物，那边要打仗了，冷得很，我们这两日就出发了，要寄的话快点送去。

云安县属洮州郡，平时消息不算滞后，打听了下才知，从年关开始，塞北蛮金、铁勒等游牧部落，开始不断地侵犯挑衅。

原本都是小打小闹，大楚一旦出兵，就散得无影无踪。

直到前不久，他们结盟了，越过界北关，攻下了平城武茨县，屠杀几百人。

天子动怒，下令出兵。

那两日，我一刻也没闲着，买了好一些的裘皮和布料，连夜缝制亵袍。

行军打仗，外面要穿铠甲，为了行动方便，穿在里面的亵袍不能太厚，又要暖和。

裴二郎约莫身高尺，身形匀称，我做了件差不多的亵袍，后背和前胸处，针线密密地缝了层裘皮。

毛裹在里面贴身穿，应该会暖和许多。

连同做好的护膝和夹袄，及时送去驿站，我才松了口气。

边关那场仗打了近三年。

据邮驿的军差说，军营有冬袄发放，只不过发到手里，尺寸不见得合适，里面棉不厚，只能勉强御寒。

而一般有条件的士兵，家里会给做亵裘寄过去，裘皮可比冬衣暖和，在军营若是收到了这个，会赢来很多羡慕的目光。

再不济，家中有亲人的，护膝夹袄总是寄得起的。

军差说，每年冬天，他们驿站最多的就是护膝夹袄。

我闻言不禁有些诧异: 每年都寄?

对，你不知道，边关苦寒，冬天风刮起来跟刀子似的，能刮到衣服里割人的肉，要不那帮胡蛮子拼了命地想侵占我们的地盘，每年冬天他们最难熬。

我皱了眉头，没有说话。

裴二叔年少从军，距今已有七年之久，而我自到裴家，从未见婶娘给他寄过衣物。

想到这里，心里不由得叹息一声。

第二年，手头宽裕一些，我为他缝了件更好更暖和的亵裘，又多做了一套护膝，里面贴满了绵密的毛。

第三年，照旧如此。

寄衣服过去的时候，通常也会附带一封家书——

太母身体康健，小桃上了私塾，铺子生意兴隆，家中一切安好，二叔勿挂念，盼平安归家。

家中一切安好，太母胃口不错，唯小桃读书不用功，铺子里的豆花越做越好了，街坊都说有当年裴大伯的手艺，我们如今还卖鸡杂汤，十五文一碗，里面有粉，可以泡饼，冬天吃一碗很暖和，待二叔回来，可好好地尝一尝，盼平安归家。

家中一切安好，常带太母桥边走动，唯小桃难以管教，私塾逃学，还打了同砚，二叔回来可好好管教，盼平安归家。

边关战事吃紧，原是没打算能收到裴二郎的回信的，结果第二年书信寄出后，邮驿送来了他的信。

字迹确是他的字迹，信上只有一个好字。

第三年，还是一个好字。

因裴二郎的缘故，我对边关战事十分关注，时常通过赵大叔向衙门打听消息。

第三年，战事终于结束了，大楚完胜，胡蛮子被驱逐，朝廷在界北关外，又设了杀虎（胡）口。

圣上龙颜大悦，下令犒赏三军，论功行赏。

那年冬日，我照常买了上好的裘皮布料，做给裴二郎的亵裘还没缝好，就听到了边关士兵返京，特许回家探亲的消息。

然后隔了没几日，裴二郎就回来了。

他不是一个人回来的，带了约莫九个兵将，同样穿着铠甲军靴，骑战马良驹，威风凛凛。

自城郊西外门入城，从县城大街驰骋到狮子巷，一路马蹄声响，引人注目，议论纷纷。

晌午，日头暖和。

狮子巷南街，铺子里生意正好，阿香在给人盛豆花，我忙活着端到桌子上。

正将手中两碗放在外头街边的桌上时，忽听到了街上马蹄声，由远及近。

探头循声望去，前方人群纷纷避开，让出一列人马。

为首的马儿悬空前蹄，缓慢停下，男人骑在高高的马背上，屹立于日光之中，身着玄色铠甲，甲片锃亮，折着光，晃得人睁不开眼。

待到看清了，那人剑眉斜飞英挺，黑眸锐利细长，薄唇微抿，下颌冷峻，深褐色的眼睛正幽深静默地看着我。

四目相对，我半晌才回过神来。

裴二郎变化太大了。

三年又半年，他走的时候身上尚有几分桀骜的少年气息，如今回来，容貌愈冷，桀骜肃穆之余平添金戈铁血之气，尽是成年男人的锋锐和深沉。

除此之外，还有多年征战杀戮堆起来的凌厉和震慑。

那双冰似的眼睛，眸子黑沉，只看一眼便让人不敢对视，心里发慌。

他下了马，尺的身形，长身玉立，腰间佩剑，朝我走来，脚步低锵。

我未等他开口，先紧张地唤了一声: 二，二叔。

嗯。

从前是我声音轻，他声音低。

如今反倒变了，我声音很低，低到我自己都要觉得他可能不会听到。

可他听到了，还轻轻地应了一声。

似乎还轻轻地笑了一声。

我不确定是不是自己听错了，微诧地看他，结果竟真的看到他勾了勾唇角，深沉眼中有隐约而细碎的光。

我确定了，他方才那声嗯，确是含着笑的。

这愈发令我发懵，又愣在原地。

嫂嫂这定然是咱们嫂嫂了。

直到他身后跟来的那几人，也下了马，一个个身穿甲衣，五大三粗，走过来欣喜而客套地朝我揖礼。我才再次回过神来，赶忙朝他们还礼——

各位军爷不必多礼，折煞民妇了。

不不不，嫂嫂才是不必多礼，咱们愧不敢当。

嫂嫂当得，若不是您的那封信，咱们几个还不知道有没有命来洮州郡吃这碗豆花和鸡杂汤呢，将军一诺千金，我们就真的来了，厚着脸皮登门，还望嫂嫂莫要介怀。

我被他们的话整得摸不着头脑，虽不明白究竟是怎么回事，但听懂了他们是要来吃豆花和鸡杂汤，于是赶忙转身进了铺子，边走边喊——

不卖了不卖了，不好意思各位街坊，薛玉改日向你们赔罪，今日我家二叔回来了，还带了咱们大楚刚刚从边关厮杀回来的好男儿，烦请大家下次再来吃，今日就不收钱了。

5

热腾腾的豆花，浇上卤汁，点酱醋，撒小葱，海米，三合油。

鸡杂汤浮着一层油光，香气扑鼻。

临近冬日，铺子里却热火朝天，军中汉子能吃，几乎每人面前都垒了好几层碗。

阿香也很高兴，看他们吃得香，捂着嘴笑，然后接着给他们盛豆花。

他们边吃边笑，边笑边聊，说将军没有吹牛，这豆花真香真好吃。

还说起边关那场打了三年的仗，天寒地冻，胡蛮子诡计多端，但他们还是打赢了，将胡蛮子屠杀殆尽，赶到杀虎口之外。

说到最后，他们突然又不笑了，气氛沉默了一会儿，大家埋头吃豆花，谁都没再抬起头。

最后一年轻小将起了身，抹了把脸，强硬地对我笑，红着眼睛哽咽: 嫂嫂，还有豆花吗，多摆几碗放着吧，我们还有很多人没有回来，当初说好的一起来吃。

……

饭饱后，裴二郎带回来的兵将，有几人朝着荆州等方向继续赶路回家，匆匆别过。

另有四人留在了云安县，其中就有那年轻的韩小将。

裴二郎说，这四人是光条汉，家中已没了亲人，纵然圣上特许探亲，他们也无处可去，所以都跟着他回来了。

我道: 探亲的消息传来，我抽空回了大庙村，如今家中已经收拾干净了，可留他们住下，我和小桃、太母早就搬到了这铺子里住，家中屋子应是够他们睡下。

裴二郎嗯了一声: 我知道，放心，即便没地方住，他们也不会亏了自己。

几日后，这四人结伴出现在狮子巷的私窼子里，我才嘴角抽搐着明白了他的意思。

因太母腿脚不便，铺子后院那间放杂物的厢房早就收拾出来给她住了。

铺面二楼的两间屋子，原是我和小桃一人一间的。

自去年开始，太母病了一段时间，我每日天不亮就要起来忙活，小桃读书之余，为了减轻我的负担，主动承担了照顾太母的任务，搬去了楼下与她同睡。

二楼空出来的那间房，便被我堆放了一些杂物，空闲时我会在里面做些针线活。

我原是没打算让裴二郎住铺子里的，因楼上两间房挨得太近，多有不便。

可他似乎也没打算住到大庙村的家中。

那日他带四名部将去大庙村，临走时对我道: 我去去就回。

我一瞬间有些愣了，去去就回是何意?难道他不住在那儿?

转念一想，他匆匆回家，还未正式拜见太母，也还未见小桃，定是想过来看看亲人。

于是便不再在意。

直到他后又回来，小桃下了私塾，兴奋地冲进铺子，围着他又蹦又跳: 二哥二哥听说你如今是大将军了，嫂子果然没有骗我，她一早就说你很厉害，肯定能当上大将军

我在收拾桌子，冷不丁地听她这么一说，下意识地看了一眼裴二郎，结果正发现他也在看我。

一瞬间动作有些慌乱。

反倒是他，泰然处之，如晌午初见，纤薄唇角微微勾起，隐约笑了一声。

然而小桃没高兴多久，裴二郎盘问起了她的功课，考她什么经史子集，股文。

小桃回答得磕磕巴巴，苦着脸小心翼翼地看他: 二哥，你怎么也会这些，难不成在军中也要读书吗?

那是自然，营中善学者，也要送去军师那里授课，否则人人都不识字，如何看得懂兵书防图。

裴二郎声音清冷，低沉凌厉，想来对小桃的回答很不满意。

然小桃是个机灵的，未等他开口训斥，先嬉皮笑脸道: 二哥一路辛苦了，赶快上去歇会儿吧，衣服也换下洗洗，都脏了。

说罢，讨好地上前拽起他，领着他往后院楼梯走。

我心下一紧，赶忙地跟了过去: 那个，二叔也要住在铺子里吗?

裴小桃回头看我: 不然呢，楼上不是有空房吗?

裴二郎也回头看我: 嫂嫂没准备我的住处?

他面容冷倦，声音也冷倦，低沉中似乎还透着些许不快，我心里一紧: 哪能呢，准备了的，只是以为二叔要和韩小将他们同住呢。

裴二郎这才面色好看一些，开口道: 跟他们同住什么，回家了自然是要和家里人待在一起的。

我愣了下，总感觉他似乎不是三年前离开的那个裴二郎了，但又觉得这本该就是他。

他具体是怎样的人，我又怎会知道，本就没过多地接触过。

但到底是心虚，楼上那间空着的屋子，连被褥都没铺，针线箩筐摆了一桌子，乱七糟。

于是我硬着头皮上前，对小桃道: 去去去，帮忙收拾桌子去。

小桃答应得爽快，似乎早就想溜了。

而我是一颗心七上下的，脚步发虚，懵着脑子，将他领到了我住的那间屋子。

好在房间很干净，收拾得处处整洁，床褥都是我新晒洗过的，窗子也开着通风。

即便这样，还是隐约闻得到桂花油的香味，被子上绣满了红艳艳的牡丹花，帐子也是红纱的。

一眼看上去喜庆又俗气。

我讪讪道: 家里都是女眷，所以都按着我们的喜好布置……

无妨。

裴二郎不甚在意，将腰间的佩剑取下放桌子上，然后开始卸身上的甲衣。

我忙上前接过，打算待会拿下去洗晒。

他里面穿了件深青色的亵裘，衣领里侧也缝了一层密密的皮毛，防止有风灌脖子里。

成色不新，是我去年给他做的那件。

我指了指他的军靴: 靴子也脱下吧，我拿出去晒一晒，二叔先稍作休息，等晚上烧了热锅再洗澡，我做了件新的亵裘给你，就差缝边了，待会收收尾，刚好你洗完澡穿。

裴二郎嗯了一声，我拿着他的甲衣，一只手拎靴子，又问: 二叔这次能在家住多久?

月余。

之后要回边关吗?

不去了，要回华京长安营任职。

我忍不住咋舌，华京长安营，天子脚下，他这人当真是飞黄腾达了。

真好，听说京中繁华，人人都穿绸缎绫罗，承天门的匾额是金子做的，三重山上的古塔，站在上面看得到咱们大楚每一个州郡。

待安顿下了，再接你们过去。裴二郎似乎心情不错，低笑一声。

我愣了下，反复咀嚼这句话，心里叹息。

要接也是接小桃和太母，我就罢了，若我一直是他寡嫂，自然也可以跟过去享福，可我没准备在裴家守一辈子寡。

人与人之间的缘分本就是有定数的。

我原本所求不过吃饱穿暖，带着小桃和太母安身立命，如今这些都实现了，我也已经二十了。

到了这年龄，与从前想的又有所不同，总觉该为自己下半生盘算下了。

我起过嫁人的心思，因为确实遇到了一个不错的人。

他是个秀才，姓陈，在小桃的那所私塾里做教书先生。

说来也巧，当年在书肆抄书，给过我一块炊饼的那个青年，就是陈秀才。

秀才爹娘早逝，家中就他自己，他又一心只想考取功名，至今媳妇也没张罗上。

我记得那块炊饼的恩情，又怜他家中无人，常做些吃食让小桃给他送去。

两年前他落榜过一次，心灰意冷，我在铺子里端了碗豆花给他，鼓励他三年后重考。

秀才当时闷闷地问我: 你觉得我真能考上吗?我连乡试都没考过。

能，又不是没有重来的机会，那些不惑之年的秀才还在想着考举人，你年纪轻轻，学问又好，总会考上的。

我其实乡试那天身体不适，冷得厉害，我觉得我原也是可以考上的。秀才红了眼睛。

我道: 对嚜，所以要用功读书，也要好好吃饭，该是你的终归还是你的。

玉娘，我会的，下次我一定能考上举人，如果我考上了，你，你能不能，看一看我?

看你什么?

我，我想娶你做娘子，可现在不成，我家徒四壁……

我是个寡妇。

我不在意，玉娘，我真的不在意，我觉得你好，所以才想娶你，跟你是不是寡妇没关系。

秀才急声解释，脸红到了耳根，我忍不住笑道: 行了，说这些做什么，你应该把心思用在下次考试上，待你考上了再说。

我对秀才，其实印象不错。

6

裴二郎回来后，原本生意就不错的豆花铺子，比从前更热闹了。

先是县丞老爷亲自来吃豆花，接着洮州府尹坐着马车也来了。

我这才知道，边关战役中，裴校尉先是奉命领了一千兵马，过浑河麓山，与镇北大将军里应外合，从胡蛮子手里夺下了武茨县。

后又率军攻陷敌后，活捉了胡人几千老弱妇孺。

当时有人提议留下俘虏，以此来要挟胡蕃。

结果裴校尉淡淡一句: 多此一举。

几千名妇孺全部屠杀，焚烧干净。

下令时，人人都道裴校尉手段狠厉，冷血无情。

消息传到华京，有文官义愤填膺，如此之举，与蛮人何异?

当今天子是个明君，素有仁善之心，而大楚对待战俘，一向是缴投不杀，更何况是妇孺之流。

一时间，裴校尉名声大噪，褒贬不一。

直到战役结束，镇北将军与老平西王入京，见天子册封，唯独没有赏赐战功居多的裴校尉，不由提醒皇帝，当初平城失守，武茨县百姓被屠，皆因界北关士兵可怜一个蛮人小孩，给了他可乘之机在水里投毒。

战场上的仁慈，便是将腹背受之于敌人，谁能担保那几千妇孺里没有心怀叵测之人。

没人比他们这些从边关回来的人，更清楚胡蛮子的狡猾和狠毒。

老平西王道皇帝贵为天子，当担天子之责。

皇帝心有愧疚，当即下旨封裴校尉为武卫将军，赏赐无数。

后又宣其进殿，想给他个更大的体面，封家里女眷一位诰命。

裴家女眷，除了年迈的太母，也就剩个寡嫂了。

寡嫂家中操持，上孝太母，下育小姑，守节明礼，当做表率。

天子兴致盎然，然裴二郎给拒绝了。

他给拒绝了……

拒绝了…….

不过又听说，皇帝问裴将军，一同从边关回来的人，朕都封赏了，迟迟没有诏你觐见，你可有他想?

裴将军道: 有，打算解甲归田回家卖豆花了。

皇帝憋了一憋，因为他竟然觉得，裴二郎声色淡淡，神情却有些认真，他是真的不太在意皇帝封赏。

京中来的三品武官格外金贵。

裴二郎自归家之后就没闲着，县令老爷的酒可以不吃，地方三品府尹和二品抚台的面子却是要给的。

并且从他们的态度来看，我觉得裴二郎日后还会有不可估量的前程。

这揣测定然是准的，因为后来韩小将等人来铺子里吃豆花，言谈间告诉我，镇北将军冯继儒，十分看重裴二郎，有招他做女婿的意向。

冯家在华京那是真正的簪缨世族，皇亲国戚。

冯继儒将军不仅是宫内冯贵妃的亲哥哥，康王殿下的亲舅舅。

还是当今太后大娘娘的娘家侄子。

冯家有三位尚未出阁的小姐，冯将军有意将嫡出的小女许给裴二郎，这其中的意思不言而喻。

裴将军是要站在云端的人。

我闻言忍不住问韩小将: 那位冯小姐是个什么样的人?

世家小姐，自然是好的，只是听说因是嫡出幼女，被家里养得骄纵了一些，心气极高。

韩小将说完，眼睛瞄向四周，又低声对我道: 不过嫂嫂放心，在咱们将军面前她是骄纵不起来了，将军初去冯家，冯小姐听说他爹要将她许给他，打算给将军来