红炉雪火锅老板娘

这次回来，是为了休我，给外面的妻女一个名分。

他见我手中牵着一小儿，恼怒道:

你竟与旁人成婚生子?

我不睬他，只摸了摸孩子发顶。

阿屿，这是你小叔。

卫劭脸色稍霁，欣喜地抱着阿屿，让他坐在自己肩上玩闹。

兄长何时娶的妻，孩子竟然这般大了。

怎么不见嫂嫂?

啊?我不是就站在他面前吗?

1

我爹是扬州首富。

半年前，国公卫家同我家一起出了要命的祸事。

卫家缺填补军费的钱。

我家缺反制扬州知府的权。

两家一拍即合，我成了二公子卫劭的未婚妻。

借着这桩婚事。

卫家免了阖族抄家流放的死罪。

我家拿回了被扬州知府扣下的货物。

原本皆大欢喜的事情。

在卫劭母亲来信后戛然而止。

2

卫劭母亲要我收拾行囊上京城到卫家住下。

在出嫁之前，她要好好教教我这个商门女卫家妇的规矩。

信上每个字都透着对我毫不掩饰的蔑视和嫌恶。

此行，似不测之渊、火海刀山。

我和哥哥看完信后，却并无担忧。

我娘贪财，我爹好色，都只会享乐。

任谁也想不到。

陈家这偌大的家业，是我哥挣下的，是我守住的。

此去卫家，嫁人只是次要。

要借卫国公府的势，拿下皇商名头，令陈家能够扎根官场，子弟皆能科考出仕，才是最主要的。

3

我吹干自己写下的拜帖，并上卫母当初写给我父母的信。

让管家等在卫国公下朝回来的路上，亲手交到了他手里。

如我所料，卫国公看见我家管家的时候很讶异。

打开卫母写的信后，看完更是气得胡子都在颤抖。

他让管家留下了我现在住的住址，就怒气冲冲回府了。

卫母送来的信，没有卫国公的印章，也没有她自己的私印。

我若贸然前去国公府拜会。

她一句不曾写过，我就会陷入进退维谷的两难境地。

稍稍一句言语上的不当，就能让我首次露面就在国公府失了体统，沦为笑柄。

下人也会看不起我。

我会在不知不觉间，远离内宅权力的中心，被边缘化。

日后管事掌家的权力想都别想。

这样的手段，我已经许久不用在我爹的姨娘外室身上了。

没想到，京中的国公夫人竟还在用这上不得台面的手段。

4

傍晚的时候，卫国公身边的管家套了马，亲自来接的我。

说是卫国公在老太君的院子里给我摆了接风宴，请我过去。

我给管家封上了厚厚的银票。

卫家因为填补军费一事，如今四处银钱短缺，外头也有许多债务。

我只要掌握这一点，就不愁这桩婚事会有差错。

卫母看不清形势。

可卫国公和掌管内宅的老太君，心跟明镜似的。

娶了我，卫家欠陈家的三十万两黄金债务立马能消了。

不仅如此，我还带着丰厚的嫁妆补贴卫家。

可若是卫家悔婚，先不说这十万两黄金能不能还得起陈家。

就是如今国公府的开支已是入不敷出。

只能靠典当老太君的嫁妆和卖官鬻爵撑着这公府门楣了。

他们如今迫切地需要一个血包来供卫家续命。

怎么会轻易放走我呢?

5

卫家往日给下人的许多好处，现在都裁减了。

管家得了我的丰厚赏钱，一路上热心快肠。

管家告诉我。

上午卫国公看完信后，回去就和卫母大吵一架。

要把表小姐周暮烟送回周家去，永不许周家的人再上门来。

卫母不同意，却拦不住卫国公。

她让人将卫劭找了回来，这才拦了下来。

周暮烟是卫母娘家的侄女，也是卫劭的心上人。

卫国公看不上败落的周家，一直都不允准他们的婚事。

卫母接连几次，不动声色逼退了卫国公中意的儿媳。

她本想拖大卫劭的年纪。

让卫国公不得不同意娘家侄女进门。

谁成想，这桩婚事最后落在我头上。

卫母气得几乎呕血，恨声道:

陈家给我们周家提鞋都不配

卫国公讥笑:

卫家出事的时候，你上你娘家筹借银子，可借到了一厘一毫?你兄长可是连门都没给你开

卫母这才尴尬地哑了火。

6

到了卫家大门外，我当着门房小厮的面儿，又赏了些金瓜子给管家。

众人眼前一亮，这都是宫里贵人赏人的稀罕玩意儿，没想到我这个商门女出手这样阔绰。

管家是卫国公身边的红人，有他作为得了我好处的第一人。

整个卫府的下人，都该知道讨好我，就能得到赏赐。

底下的人只要好处够多，不在意给谁卖命。

收复人心的第一步，就是散财。

拜见老太君的时候，我送了她一只成色顶级的翡翠镯子，水种一绝。

这镯子显贵的并非它本身的价值。

而是它身后代表的脸面。

这镯子原本有一对，是已故的慕容大师绝笔之作，另一只被宁国公家的国公夫人买走了，送给了宁老太君。

老太君的眼皮这才掀开，露出点惊喜来。

哥哥先我一步入京考察，花了重金打听来了许多消息。

卫国公府和宁国公府不和多年。

卫家出事后，正逢宁老太君六十大寿。

宴席上，宁老太君就是戴着这对镯子的另外一只狠狠下了卫老太君的脸面。

宁老太君讥讽她卫家即将败落，她儿媳不过是四品官家的嫡次女，身世比不上自己儿媳是郡主出身也就罢了，家中还穷酸。

卫老太君气得呕血，却反驳不了半句。

宁国公府的国公夫人出身郡主，是从宫里出来的，家业颇丰。

而卫母只是四品官家的嫡次女，若不是老太君先头几个儿子都死在了战场上。

爵位怎么也落不到卫父头上。

自从卫父袭爵，卫母成了国公夫人。

京中宴会都要她出场，偏她小家子气撑不起台面，惹得卫家没少被人耻笑。

卫老太君不满卫母的出身已经许久了。

加上这一回卫家出事，卫母家里立即撇清干系，更是让老太君厌恶。

我撇了眼卫母难看的脸色，不在意地笑道。

我母亲挑选了许久才选定这只，这只较郡主买走的那只更多了些巧思，上面的缠丝花纹象征子孙满堂、多子多福的好意向。

还望老太君喜欢。

卫母捏着佛珠的手发白，面皮僵硬地抖了抖。

她拖着卫劭的婚事不定，影响下面几个孩子的婚事。

宁老太君的年纪比卫老太君还小上几岁，曾孙都抱上三个了。

卫老太君冷冷地看了眼卫母，笑吟吟地握住了我的手。

好孩子，你有心了。

我让人在我的院子里给你辟了间房，出嫁前，你就住在我这里吧。

此言一出，屋里的亲戚妯娌小姐夫人脸色俱是一变。

卫母身侧站着一个粉面含春的女郎。

闻言眼眶顿时红了，正是卫母的侄女周暮烟。

我被人带下去看房间时，屋里的人也都被卫老太君遣散了。

唯独卫母被留了下来。

奶娘小声在我耳边忧愁道。

姑娘此举，是彻底得罪了你那未来婆母了。

我平静道。

我与她之间，利益相悖，不是你死就是我活。

一味相让，只会让人觉得我柔弱可欺，这可不是什么好事。

我与卫母有根源上的利益冲突。

我再怎么讨好她也于事无补，只能得到冷脸嘲讽。

既如此，还不如直接撕破脸来得痛快。

这府里的第一话事人是卫国公，第二是老太君，卫母是第三。

她既然不要我好过，那我自然就要找她前头的人辖制她。

卫母一旦失势，依附她在这国公府生存的周暮烟也就不足为惧了。

7

为我接风的宴席，卫国公早就派人去国子监通知了卫劭时辰。

久等不来。

坐在我身旁的周暮烟温柔道:

陈姑娘，你别生气，表哥是为我去买糖糕了。

我近日风寒，吃药太苦，表哥心疼我这个妹妹，才如此的。

说着，她脸颊两边还团起两团红晕。

她声音不大不小，可在如此安静的气氛里，却又叫人人都听清了每个字。

若换了旁的京中贵女娇娇小姐，知晓未婚夫还未成亲家中就有了这样亲密的表妹……

表妹明明有家，还都在京中，竟还这样不清不楚地住在了表哥家里。

只怕是早已经失态气死，正中周暮烟下怀了。

卫国公脸色难看，连和善的老太君嘴角都沉了沉。

卫母却凉凉地瞥了我一眼，道:

二哥儿偏疼她表妹，陈姑娘，你也该如此。

我含笑点头。

自然，二公子的表妹，就是我的表妹。

日后表妹出嫁，我自当备上一份厚厚的嫁妆。

卫母一噎，周暮烟也咬紧了唇。

唯有卫国公两边看了看，笑出了声。

甚好，甚好。

卫劭在此时姗姗来迟，打破了尴尬的氛围。

他习了卫国公的容貌，生得风流倜傥。

可比起他兄长卫昭，那就是一个地下，一个天上了。

我已经先在宴席上见过卫昭，再看他，便觉得一般了。

卫国公笑着说:

想必是夫子留你考教课业了。

卫劭点头。

是的父亲，孩儿这才来晚了。

坐席上，少爷小姐的那一桌，传来几声低笑。

卫劭不明所以，周暮烟眼圈却红了。

卫母沉着脸道:

快入席吧。

这顿饭吃得我跟看戏似的。

卫劭坐在男席，目光却一直朝周暮烟看。

饭席到一半，周暮烟借口身体不适离开。

卫劭明显焦躁起来。

他起身欲说，却被卫国公打断。

劭儿，你过来，见见你的未婚妻。

卫劭看了我一眼，立即皱眉别过脸。

原本就不好看的脸色，此刻更难看了。

只因，我一半没有周暮烟生得好看，另一半没有她那样柔弱有风情。

可这也没有办法，太过柔弱，我如何能服众，管好陈家。

当家管事的女郎，自然要威严些。

8

饭席结束后，卫国公让卫劭送我回客房。

到了之后，卫劭却没走，眉目冷淡地同我说了今夜和我的第一句话。

我想用茶。

我为他泡了茶，这一套动作都是自小练过的，雅致优美。

他看了我一眼，很快收回了目光，冷声道。

你对暮烟说了什么，她怎会提前离席。

你可知，你抢的是她的未来夫婿?你对不起她。

我答非所问，轻声道。

卫劭，你讨厌我?

他端起茶杯，神情冰冷，压抑道。

算不上。

半口茶未喝完，他似是忍无可忍，问我。

陈姑娘，若是你是勋贵公子，原本有门第匹配的妻子。

忽然要娶一个低贱的商人门户，受尽同窗好友奚落，你会不愤怒吗?你又会待商人女儿如何?

他黑眸冷冽，说起低贱二字时，眼里划过一丝戾气。

我神色平静。

你看不起我，觉得我配不上你，是不是?

他抿唇不语，用沉默回答我。

是的，出身高门尊贵无比的二公子看不起我这卑贱商女，同他母亲所认定的一样。

陈家女，给他提鞋都不配。

卫公子。我缓缓道，你该知道，我与你的婚事，只是一桩买卖。

没有人强买强卖，从始至终都是卫家找的陈家。

若我这个低贱的商人门户，你们没有什么可图谋的，为什么你这样高高在上门第尊贵的勋贵公子，要屈就自己来委屈我呢?

他脸色煞白，难堪地握紧了杯盏。

我微微一笑，语调却寒凉。

我若是那个勋贵公子，就该好好对人家无辜的女儿。

可千万不要枉读圣贤书，吃了别人绝户，一边花着低贱门户的钱，一边作践人家的女儿。

这与禽兽何异?

他豁然起身，恼怒地将杯盏里的热茶朝我摔了过来。

热茶覆面，烫红了我的脸，瓷杯磕伤了我的头，鬓角流出鲜血。

他脸色发黑指着我，你自找的

可他最终理亏，咬紧下颔，硬邦邦说。

时辰已经不早了，我先走了，小伤而已，你自己解决。

若是闹到父亲和祖母跟前去，我不会饶了你，婚后，我有千百种要你偿还的法子。

母亲说的不错，你出生小门户，不曾学过礼仪，如今看来，你连说话都不会。

你的确该被好好教教规矩了，明日一早，你就去母亲那里学规矩吧。