林渊蜷缩在废弃加油站的遮阳棚下，指甲深深掐进掌心。
油罐车倾斜着砸在加油站门口，锈蚀的金属边缘还挂着暗红血痂——那是三天前变异犬群撕咬逃生者时留下的。
他盯着自己被抓得血肉模糊的右臂，喉结动了动，咽下喉咙里泛开的腥甜。
"阿渊，水。
"小萝卜的声音从身侧传来。
少年裹紧身上打满补丁的外套，把最后一口蒸馏水倒进皱巴巴的塑料杯。
他转头时，看见蹲在墙角的小萝卜正用树枝在沙地上画歪歪扭扭的兔子。
这个七岁的男孩瘦得肋骨根根分明，左眼蒙着块发黑的破布，那是被变异鼠咬掉的。
"省着点喝。
"林渊把杯子塞过去，指腹蹭过小萝卜头顶翘起的呆毛，"等天黑透，我们去西边建材市场。
"小萝卜猛地抬头，浑浊的右眼里亮起光："听说那里有钢筋！
""嘘——"林渊竖起食指抵在唇边。
风裹着灰雾卷过来，带着腐肉和辐射尘埃的酸臭。
林渊的太阳穴突突跳着，后颈的刺青隐隐发烫。
那是三年前他被选为"异能者"时，军方在脊椎打入的追踪芯片。
此刻芯片正发出细微的嗡鸣，像只饥饿的蜂。
"他们来了。
"预警声刚落，灰雾里便传来粗重的喘息。
林渊抄起脚边的钢管，金属撞击地面的脆响惊得小萝卜一哆嗦。
他摸了摸藏在裤腰里的磁欧石——这是他用半个月时间，从十二只变异蟑螂的甲壳里抠出来的核心，能短暂干扰追踪信号。
雾中传来骨骼错位的声响。
三只"裂骨者"钻了出来。
它们原本是工地上的钢筋工，变异后皮肤裂开露出暗红色筋肉，指尖长出半米长的骨刃。
为首那只的左脸还挂着半块工作牌，"建工三队"的字样被血污糊得模糊。
"跑！
"林渊拽着小萝卜往建材市场方向冲。
裂骨者的速度比他快。
骨刃擦着耳垂划过，林渊能闻到自己皮肉焦糊的气味。
他反手甩出钢管，精准戳中左侧裂骨者的膝盖窝。
那怪物踉跄着跪地，却被同伴用骨刃架住脖子。
"异能者。
"裂骨者发出类似生锈齿轮的笑声，"军部的走狗......"林渊的指尖刺痛。
他知道接下来会发生什么——每当异能者暴露，追踪芯片就会激活，三公里内的变异兽会被血腥味引来。
可他别无选择，小萝卜的咳嗽声越来越弱，再拖下去......"阿渊！
"沙地上的兔子被踩碎了。
小萝卜突然挣脱他的手，朝反方向的便利店跑去。
那里堆着半人高的罐头箱，是三天前他们用十条变异鼠尾巴换的。
"回来！
"林渊想追，却被裂骨者拦住。
骨刃抵住他的咽喉，他能清晰看见怪物瞳孔里跳动的光斑——那是被辐射污染的视觉神经，像一团团将熄的鬼火。
便利店的玻璃橱窗"哗啦"碎裂。
小萝卜举着半块砖头站在柜台后，鼻尖沾着灰，声音发颤："别、别过来......我、我有东西！
"裂骨者歪头，喉间滚出低哑的轰鸣。
林渊的心脏几乎停跳——小萝卜手里捧着的，是他上周用捡来的电子表和弹簧做的"陷阱"。
那东西根本伤不了变异兽，顶多是......"砰！
"金属碰撞声炸响。
林渊看见小萝卜把"陷阱"砸向裂骨者的膝盖。
弹簧弹开的瞬间，藏在里面的碎玻璃划破了怪物的肌腱。
裂骨者吃痛后退，撞翻了货架。
罐头滚落的声音里，小萝卜趁机往门外跑，却被另一只裂骨者捞住脚踝。
"阿渊！
"少年的尖叫像根针，扎穿了林渊的耳膜。
他感觉有什么东西在体内炸开，脊椎里的芯片突然灼烧起来。
眼前的世界开始扭曲，灰雾褪成深紫色，裂骨者的骨刃上凝结出冰晶，连空气都泛起细密的电流。
"磁场紊乱......"他有气无力地呢喃。
这是他第一次主动调动异能。
过去三个月，他总觉得体内的能量像被锁在铅盒里，只能偶尔漏出点微光。
此刻那些能量却汹涌澎湃，顺着血管窜遍全身。
他的视野突然变得清晰，能看见裂骨者血管里流动的黑色雾气，能听见三公里外变异兽群的嘶吼，甚至能"看"到自己后颈的芯片正在裂开。
当第一块金属碎片从地面浮起时，林渊终于相信了那些传闻。
末世十年，人类总在谈论"御兽师"。
传说他们能与野兽签订契约，让凶兽成为伙伴。
可林渊从未见过——首到此刻，他指尖轻触虚空，那堆金属碎片突然旋转着聚成盾牌，精准挡住裂骨者的骨刃。
"这不可能......"裂骨者的脸因恐惧而扭曲，"你明明是异能者！
"林渊没回答。
他的意识正沉入一片金色海洋，无数光点在其中游弋，像是被风吹散的星屑。
当他伸手触碰最近的光点时，一段记忆突然涌入脑海：漫天星子坠落在青石板路上，穿月白长袍的少年蹲在巷口，指尖逗弄着一只会发光的蓝尾雀。
雀儿的喙里衔着片玉牌，上面刻着"沧澜御兽学院"六个字。
"阿渊？
"小萝卜的声音把他拉回现实。
林渊这才发现，自己不知何时站在了便利店门口，怀里的金属盾牌正在融化，重新变回地上的碎渣。
裂骨者们倒在血泊里，他们的骨刃上结满冰霜，心脏位置插着半块磁欧石——是从他裤腰里掉出来的。
"你、你杀了它们？
"小萝卜揉着眼睛走过来，怀里还抱着从便利店顺的巧克力棒。
林渊蹲下身，检查小萝卜的伤口。
男孩的胳膊被玻璃划了道口子，血珠正顺着指缝往下滴。
他摸出随身携带的绷带，突然顿住——绷带是昨天用旧床单撕的，现在己经脏得看不出颜色。
"疼吗？
"他轻声问。
小萝卜摇摇头，把巧克力棒掰成两半，大的那块塞进林渊嘴里："阿渊吃，甜的。
"巧克力在嘴里化开，带着陈腐的油脂味。
林渊望着远处逐渐消散的灰雾，突然觉得哪里不对。
刚才的异能爆发太奇怪了，那些金属碎片不是被他的力量操控，更像是......被什么东西牵引着，主动聚在一起。
他摸了摸后颈，芯片己经完全碎裂，只留下块红肿的疤痕。
与此同时，一段陌生的信息涌入脑海，像是有人在他脑子里刻下了一本书：万灵图鉴（S级天赋）己激活检测到宿主处于"无灵界"，当前可解析生物：金属（初级）、混凝土（初级）提示：本世界存在"灵脉"，觉醒后可解析更高阶生物林渊猛地抬头。
天空不知何时变了颜色，原本灰蒙蒙的雾气褪成淡蓝色，几缕阳光穿透云层，在地面投下斑驳的影。
便利店的玻璃橱窗上，不知何时凝起了细密的水珠，顺着玻璃往下淌，竟在水痕中映出模糊的兽形轮廓。
"阿渊，那是什么？
"小萝卜指着橱窗。
林渊顺着他的手指望去。
水痕里的兽影逐渐清晰：是只通体雪白的狐狸，额间有块金色的菱形斑纹，正歪头朝他们看来。
当西目相对的刹那，林渊感觉有什么东西穿过身体，像是被温柔的风托了一下。
下一秒，他的口袋里多了块温热的石头。
那是块鸽蛋大小的玉，乳白色质地，中间有道金色的纹路，正好拼成狐狸的形状。
玉表面还沾着点血，是小萝卜刚才割破手时蹭上的。
"小萝卜，你刚才......""我没碰它！
"男孩慌忙摆手，"是它自己掉进来的！
"林渊捏着玉，能感觉到里面的生命在轻轻跳动。
这让他想起末世前的博物馆里，展柜上那块写着"镇馆之宝"的青铜器。
当时讲解员说，有些古物会"认主"，和主人产生奇妙的联系。
现在，他好像也有了这样的"古物"。
灰雾彻底散了。
林渊望着重新露出的天空，突然听见远处传来汽笛声。
那是城际列车经过的声音——末世后，全世界的铁路系统早就瘫痪了，除非......"是救援吗？
"小萝卜眼睛发亮。
林渊没有回答。
他望着汽笛声传来的方向，后颈的疤痕还在发烫。
芯片碎裂的瞬间，他似乎听见了另一个声音，混在记忆的洪流里："两界通道即将关闭......找到沧澜界的钥匙......"金属盾牌的残渣在他脚边闪着微光，玉在掌心微微发烫。
林渊突然明白，末世不是终点，而是另一段人生的开始。
他蹲下身，把小萝卜背到背上。
男孩的体温透过破外套传来，像团小小的火焰。
林渊摸了摸口袋里的玉，朝着汽笛声的方向走去。
这一次，他不再是孤独的拾荒者。
他是御兽师。
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