沧海以北三万里，有苍玄古陆。
这里本是人皇治世之地，有八百王朝星罗棋布。
首到甲子年惊蛰，天穹突然裂开一道赤红缝隙，太一神轮破界而来，悬于中州天柱峰顶。
那轮子通体赤金，九重道纹流转，昼夜不息地吞吐着天地灵气，将方圆万里的云霞都染成血色。
太一宫主萧天胤踏轮而出时，抬手便镇压了十二位渡劫期老祖。
三日内，八百王朝王旗易主，不服者尽数化作神轮下的血雾。
唯有西北绝地那座亘古矗立的乾元古殿，任凭神轮光辉如何冲刷，始终笼罩在混沌雾气中，偶尔传出令山河震颤的古老龙吟。
"萧宫主真要一战？
"古殿深处传来苍老声音，乾元古殿似有无数道龙威响起。
萧天胤立于西北绝地边缘，目光深邃，如寒潭古井，静静凝视着那片混沌雾气。
良久，萧天胤说出一句话：“天下熙攘，争名夺利之事，还是交由年轻人去历练吧！”
于是天陨战场现世。
每岁霜降，两方势力辖下各国需选派骨龄二十五岁以下修士，入战场搏杀百日。
胜者可得灵脉矿藏、洞天福地，乃至...苍玄气运。
人命，成了筹码。
鲜血，成了量尺。
大炎北境，黑石镇。
“诸国盟约”下达后的第七年。
黑石镇，灰扑扑的，像一块被随意丢弃在贫瘠山坳里的煤渣。
低矮的土石房屋挤在一起，空气里常年弥漫着劣质煤炭燃烧后的呛人烟气和底层挣扎的汗馊味。
然而今日，镇中心那面斑驳的告示墙前，却人声鼎沸，如同炸开了锅。
一张由上好雪缎制成、边缘绣着华丽金色火焰纹路的诏令，在灰暗的背景下灼灼生辉，散发着不容置疑的威严。
一个识文断字的老童生，正被众人簇拥着，用带着颤音的激动语调，高声诵读：“奉太一宫谕，大炎皇帝诏曰：‘诸国之约，苍玄瞩目！
为壮国威，不负上宗重托，泽被大炎万民！
兹令：凡我大炎子民，年十六至二十五，无论贵庶，皆可于下月初一前，至郡城‘试玉台’报名参选！
擂战决胜，生死各安天命！
魁首者，即为本朝战使，代国出征天陨！
功成之日，赐爵封地，荫及宗族，光耀千秋！
钦此！”
诏令下方，盖着鲜红的、令人望而生畏的“神轮印”与威严的“炎龙玺”。
老童生的声音刚落，人群便爆发出震耳欲聋的喧哗，比矿坑最深处的爆炸还要猛烈：“‘诸国盟约’！
天陨混战！”
“战使代国出征天陨！
我的老天爷，真要在我们黑石镇选人了！”
“赐爵封地！
光宗耀祖！
这……这要是成了，祖坟都得冒青烟啊！”
“王都那些世家大族，还有太一宫外围的道场，怕不是早就摩拳擦掌了？
听说他们子弟从小就用灵石粉泡澡！”
“何止！
郡城的‘青云武馆’、‘烈阳宗’分舵，门槛都快被踏破了！
一个内荐名额，你猜卖到多少灵石了？”
“多少？”
“五十块！
下品灵石！
就这，抢破头！”
“嘶……五十块！
够买十条命了！”
“值！
太值了！
搏一搏，矿坑变金窝！
只要能活着从天陨回来，哪怕带点战场上的‘边角料’，也够咱们这种地方吃几辈子了！
要是咱黑石镇真出一个‘镇魂使’，全镇都能跟着沾光免税！”
“呸！
想得美！
去年南离国的战使，还是他们百年一遇的天才呢，不也折在天陨之野了？
尸骨无存！
那地方是吃人的魔窟！”
“富贵险中求！
怕死就别想翻身！
咱们镇张教头家的儿子，炼体三重了！
昨天把祖传的宅子都押了，凑钱去郡城报名！
这才是汉子！”
“听说云泽和南沼那两个破落地方，连报名的人都凑不齐几个像样的，只能硬着头皮合出一队，纯粹是去送死填坑的……” “那也总比当一辈子煤黑子强！
万一……万一祖坟真冒烟了呢？”
狂热、恐惧、嫉妒、贪婪、渺茫的希望……种种情绪如同沸腾的岩浆，在人群中翻滚冲撞。
诏令像一根点燃的火把，丢进了这片压抑己久的干草堆，瞬间燃起了扭曲而病态的火焰。
对于最底层的矿工而言，“镇魂使”虽遥不可及，但那“赐爵封地”、“光宗耀祖”的字眼，如同最烈的毒药，腐蚀着麻木的心，滋生出名为“妄想”的藤蔓，深深烙进了底层百姓的心！
人群边缘，一个身影沉默地站着，像一块投入沸水却无法融化的坚冰。
他叫沈烬。
十六岁，身形颀长却单薄，洗得发白的粗布短褂打满补丁。
面色苍白，唯有一双眼睛，沉静如寒潭，潭底深处却有一簇微弱的火苗在无声燃烧。
布满老茧和伤痕的手，是矿坑赐予的烙印。
他的目光，死死钉在诏令上那刺眼的几个词：“无论贵庶”、“镇魂战使”、“赐爵封地”。
他的呼吸，在周遭“一步登天”、“光宗耀祖”的狂热嘶喊中，变得异常粗重，如同破旧的风箱。
“沈烬？
你小子眼珠子都快掉出来了！
也做那‘战使’的春秋大梦呢？”
旁边身材粗壮、满脸煤灰的王铁柱用胳膊肘狠狠捅了他一下，声音洪亮，带着惯常的粗鲁。
但眼底深处也有一丝被这全民狂热点燃的、自己都不愿承认的火星，“醒醒吧！
十块下品灵石！
报名费！
咱哥俩挖一年煤，骨头榨出油也凑不齐零头！
那是给张教头儿子那种人准备的！
咱们啊”他咧开嘴，露出被劣质烟草熏黄的牙齿，笑容里混杂着自嘲和一丝被裹挟的期待。
“就等着看戏！
万一……万一咱们大炎的‘战使’真在天陨露了脸，赢了点啥回来，说不定……矿上的工钱能涨半文？”
沈烬缓缓收回目光，眼中的火苗并未因王铁柱的话而熄灭，反而沉入眼底，凝结成一种近乎冰冷的执拗。
他没有回答，只是喉结滚动了一下，低低地“嗯”了一声，转身，汇入那流向矿坑入口的、依旧灰暗却仿佛被狂热浸染得更加粘稠的人流。
矿道幽深，潮湿阴冷。
空气污浊。
鹤嘴锄凿击岩壁的闷响、粗重的喘息、监工不耐烦的呵斥依旧交织。
但今天，矿工们低垂的头颅间，压抑的议论声嗡嗡作响，内容己截然不同。
“听说了吗？
镇东头老李家的二小子，把他爹救命的药钱偷了，跑去郡城报名了！
说要搏个前程！”
“疯了！
彻底疯了！
那点钱够干啥？
连个水花都溅不起来！”
“不够？
黑市上有‘血贷’！
专供想报名‘战使’的！
利息高得吓死人！
还不上？
嘿嘿，要么去死，要么卖身去当矿奴，挖到死！”
“啧啧…真是豁出去了……豁出去？
我看是找死！
炼体三重都未必能活着走下‘试玉台’，还想当‘战使’？
做梦！”
沈烬挥动着沉重的鹤嘴锄，每一次凿击都震得手臂骨骼呻吟，虎口崩裂的旧伤隐隐作痛。
汗水混着煤灰，在他苍白的脸上冲刷出道道污痕。
但他的动作，带着一种近乎残酷的精准和稳定。
他的思绪，早己穿透厚重的岩层，飞向郡城那名为“试玉台”的血腥之地。
“镇魂战使…代国出征…” 这几个字如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
这不仅仅是为了那虚无缥缈的“赐爵封地”，更是他唯一能抓住的、带妹妹小丫逃离这口绝望矿坑的绳索！
也是他唯一可能触及那个深埋心底秘密的途径！
七年前的寒冬，父母死于矿难，他抱着高烧濒死的小丫在破庙等死……那道撕裂北境阴霾、带着无尽毁灭与死寂气息、最终坠入黑石镇。
那被两大势力视为弃地的荒原，与这名为“诸国盟约”的残酷血祭，有着某种宿命般的纠葛！
“砰！”
鹤嘴锄狠狠凿在坚硬的煤矸石上，火星西溅，震得沈烬虎口再次崩裂，鲜血瞬间染红了粗糙的竹柄。
“废物！
心野了是吧？
也想当‘战使’？
也不撒泡尿照照你那副穷酸骨头！”
监工尖利刻薄的呵斥如同毒蛇吐信，带着恶意的嘲讽在矿道里炸响，引来几声压抑的、带着嫉妒的嗤笑。
沈烬没有理会虎口钻心的疼痛，没有去看监工那张令人作呕的脸。
他仿佛没听见那恶毒的咒骂，只是缓缓抬起手，用同样布满煤灰的袖口，随意抹去流到手腕的血迹。
然后，他再次握紧了那染血的鹤嘴锄，高高举起。
眼神，在昏黄矿灯摇曳的光线下，锐利如淬火的刀锋，死死锁定前方坚硬冰冷的煤壁。
十块下品灵石！
郡城试玉台！
报名！
目标前所未有的清晰，代价也前所未有的巨大。
在这举国癫狂、人命如草芥的“诸国之约”赌局中。
他，沈烬，黑石镇最底层的矿工，此刻妄图押上自己这条贱命和灵魂深处那点微弱的火光，去赌一个连世家子弟都九死一生的未来！
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