江南的三月，总被一场缠缠绵绵的烟雨裹着。
苏州城东南的沈氏镖局，青瓦上积着薄薄一层水色，檐角垂落的水珠顺着雕花雀替滴下来，在青石板上砸出细碎的坑洼，像极了沈惊鸿此刻剑法里的破绽。
“腕再沉些，‘沈氏镖剑’讲究稳字，你这剑舞得太飘，将来押镖遇到劫道的，光靠花架子可护不住货物。”
沈惊鸿手腕一沉，玄铁剑贴着地面扫过，带起几片被雨水打湿的梧桐叶，剑风裹着潮气扑在脸上，他才勉强稳住身形。
抬头时，见父亲沈万山正站在廊下，青布短打外罩着件半旧的藏青绸衫，手里攥着个铜烟袋，烟锅里的火星在雨雾里明明灭灭。
“爹，我这不是还没正式押镖嘛。”
沈惊鸿收剑入鞘，额角的汗混着雨水往下淌，“再说咱们沈氏镖局在江南地面上，谁不知道您老的名号？
就算有不长眼的，也得掂量掂量。”
沈万山闷哼一声，烟袋锅在廊柱上磕了磕，烟灰混着雨水落在地上：“江湖险恶，不是靠名号就能挡得住的。
前几日我去码头接货，听漕帮的人说，最近有批黑衣人在苏州城外活动，专抢走南闯北的商队，手法狠辣，连活口都不留。”
沈惊鸿心里咯噔一下，却还是强装镇定：“许是些散兵游勇，官府不也在查嘛。”
“官府？”
沈万山冷笑一声，“去年城西张记粮行被劫，至今没抓到人。
这江湖事，最终还得靠自己手里的剑。”
他走上前，手指敲了敲沈惊鸿手里的玄铁剑，“这剑是你十六岁生辰我给你的，如今你二十一了，该明白镖局的规矩 —— 镖在人在，人剑合一。
可你看看你，练剑总想着投机取巧，真遇到事，怎么办？”
沈惊鸿低下头，盯着青石板上的水洼，里面映着自己略显青涩的脸。
他自小在镖局长大，听着父亲押镖的故事长大，总觉得江湖是说书人口里的快意恩仇，却忘了父亲每次押镖回来，袖口藏着的伤口，夜里翻来覆去的叹息。
“爹，我知道了。”
他握紧剑柄，指节泛白，“往后我一定好好练剑，不给您丢脸。”
沈万山看着儿子认真的模样，眼神软了些，伸手拍了拍他的肩：“明日有趟镖，给京城御史李大人送一批苏绣，路途不远，走水路到扬州，再转陆路。
你跟赵叔一起去，也算是历练历练。”
沈惊鸿眼睛一亮：“真的？”
“别高兴太早。”
沈万山板起脸，“赵叔是镖局里最老的镖师，跟着我走了二十多年镖，路上多听他的，少说话，遇到事先护着镖，再想着自己。”
“我记住了！”
沈惊鸿用力点头，转身又拿起剑，在雨里重新练起来。
玄铁剑劈开雨幕，发出 “咻咻” 的声响，这一次，他的手腕稳了许多，剑招也多了几分沉实。
廊下的沈万山看着儿子的背影，轻轻叹了口气，烟袋锅里的火星又暗了些。
他从怀里摸出一块半掌大的玉佩，玉色温润，上面刻着繁复的纹路，像是某种图腾。
手指摩挲着玉佩边缘，他眼神复杂，喃喃道：“希望这孩子，一辈子都用不上这东西。”
雨还在下，苏州城的烟雨里，沈氏镖局的镖旗在风中轻轻晃动，没人知道，这场看似寻常的历练，会是沈惊鸿平静生活的最后一抹残影。
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