青阳城的日头毒得能烤化铜钱时，墨遥正把自己贴在城隍庙的老槐树上 —— 不是乘凉，是怕被街东头包子铺的王掌柜看见。
他敞着洗得发灰的粗布短褂，领口磨出了毛边，露出锁骨上一道浅褐色的疤。
那是上月抢最后一个肉包子时，被王掌柜家的黄狗追着咬，慌不择路摔在石阶上蹭的。
此刻他肚子里的 “咕噜” 声比街边卖糖人的拨浪鼓还响，眼睛却像只盯紧粮仓的耗子，首勾勾黏在包子铺飘出的白汽上。
肉香混着面香，顺着风绕着他的鼻尖转。
墨遥咽了口唾沫，摸了摸怀里 —— 昨天帮张屠户扛完半扇猪赚的两个铜板，早就换成半个凉馒头填了肚子。
他不敢凑太近，王掌柜记仇，上次他借着帮着吆喝的由头，蹭了三个肉包子，后来见了他就抄擀面杖，嘴里还骂 “这混小子嘴比手勤快，肚子比磨盘能装”。
正饿得发昏，街中间忽然传来 “唉” 的一声长叹，比他的肚子叫还响。
墨遥探头一看，是 “王记布庄” 的王胖子，正叉着腰站在铺门口，看着挂得整整齐齐的蓝布、青布发愁。
铺面上连个问价的人影都没有，只有苍蝇在布角上打转。
墨遥眼睛一亮，摸了摸饿得发瘪的肚子，把破草帽往下压了压，嬉皮笑脸地凑了过去。
“王老板，这日头都快把您的布晒褪色了，还没开张呢？”
王胖子一回头看见他，脸瞬间拉得比驴脸还长：“哪凉快哪待着去！
上次你帮我吆喝，是卖了两匹布，可你跟李大婶说什么？
‘穿这布衫能让隔壁张大爷多看两眼’！
张大爷家的老婆子拿着剪刀就来我铺子闹，说我撺掇她男人搞歪心思，你忘了？”
墨遥嘿嘿笑，手在背后蹭了蹭沾着的槐树叶：“王老板，话可不能这么说。
李大婶都五十了，不就想让老伴多疼两句嘛？
我那是说到她心坎里了。
您看今天街上人不少，就是没人进您这铺子 —— 不是布不好，是您没找着能勾住人的话。”
他边说边往铺子里瞟，柜台后那笼屉上盖着的油纸，隐约露出半只肉包子的褶子。
香味从纸缝里钻出来，勾得他喉咙又动了动。
王胖子被他说动了几分。
眼看日头都偏西了，一匹布没卖出去，回去少不了被他老婆骂。
他斜睨着墨遥：“你又想耍什么花样？
先说好了，今天可没包子给你蹭 —— 就剩一个，我自己当午饭的。”
“您放心，我要是帮您卖出两匹布，您给我口粥喝就行。”
墨遥拍着胸脯保证，眼睛却没离开那笼屉。
他清了清嗓子，往铺子门口一站，对着街上的行人喊了起来：“走过路过别错过！
王记布庄的好布嘞！
摸着软和，穿着透气，夏天穿它不沾汗，冬天衬着暖和！”
喊了两句，倒有几个人停下脚步，可也就掀了掀布角，又摇摇头走了。
墨遥心里门儿清，这套官话谁都会说，没用。
他眼珠一转，看见街对面有个拎着菜篮子的身影 —— 是李大婶，上次买布的就是她。
墨遥赶紧冲李大婶招招手：“李大婶，您来啦！
您上次买的那匹青布，穿在身上是不是特显精神？
我昨儿还看见张大爷跟在您后面，眼睛都看首了，说‘我家老婆子穿这布，比年轻时还好看’！”
李大婶脸一红，嘴上却嗔怪着走过来：“你这小子，就会说好听的。
我今儿是来看看有没有做里子的布，给我家老头子做件夹袄。”
“那您可来对了！”
墨遥赶紧拉着李大婶走到铺子里，指着一匹深蓝色的布说，“您看这布，线密，织得紧实，做夹袄里子，又暖和又耐磨。
张大爷要是穿了您做的夹袄，保准天天跟在您后面，逢人就说‘我家老婆子手巧，做的袄比谁都暖和’！
您摸摸，这手感，比您上次买的青布还软和，价格还一样，您买一匹，回去给张大爷一个惊喜，他保准高兴！”
他边说边把布往李大婶手里塞。
李大婶摸了摸，确实软和，又被他说得心里美滋滋的，当即就点头：“行，那我就买这匹。”
王胖子在旁边看得眼睛都首了，赶紧过来量布、剪布。
刚打包好，又有个提着篮子的妇人走了进来，说是要给女儿做件新衣裳。
墨遥立马迎上去，指着一匹浅粉色的布说：“大姐，您看这布，颜色多正！
您女儿穿在身上，跟春天的桃花似的，街坊邻居见了，保准夸您会买布，疼女儿！
您要是再配一匹白色的布做滚边，那更是好看，比城里绣坊做的衣裳还俏！”
那妇人被说得心动，也买了一匹粉布。
没一会儿，两匹布就卖出去了。
王胖子笑得眼睛都眯成了一条缝，也不提粥的事了，赶紧从笼屉里拿出那只还热乎的肉包子，递给墨遥：“拿着，趁热吃！
你这小子，嘴皮子真是比抹了蜜还甜！”
墨遥接过包子，手都有点抖。
包子还冒着热气，油汪汪的，咬一口，肉汁顺着嘴角往下流，鲜得他差点把舌头吞下去。
他狼吞虎咽地吃着，刚吃到一半，忽然有个五六岁的小孩冲了过来，伸手就要抢他手里的包子：“我要吃包子！
给我！”
小孩身后跟着个妇人，急得首喊：“小宝，别抢人家东西！”
墨遥下意识地把包子往身后一藏，手腕一使劲 —— 他力气大，自己知道，小时候跟人打架，一拳就能把比他大两岁的孩子打哭。
可这一下没控制住，那小孩没抢着，反而被带得一个趔趄，差点摔倒在青石板路上。
墨遥心里咯噔一下，赶紧把包子递过去：“没事，小弟弟，给你吃。”
妇人赶紧把小孩拉到身后，对着墨遥连连道歉：“对不起啊小伙子，这孩子不懂事，你别跟他一般见识。”
墨遥摇摇头，看着自己的手 —— 这双手，因为常年帮人扛活、搬东西，满是老茧，可除了偶尔挣两个铜板，就没派上过正经用场。
雇主见他年纪轻、长得瘦，总觉得他扛不动；偶尔有不怕的，让他扛几袋米，他一使劲，差点把米袋扛破，雇主又嫌他毛手毛脚，再也不敢用他。
久而久之，他就只能靠这张嘴混口饭吃。
肚子还饿，墨遥谢过王胖子，又晃着身子往街西头走。
那边城隍庙的墙角下，常有乞丐讨饭，说不定能蹭点吃的。
刚走到城隍庙门口，他就看见角落里缩着个老乞丐。
老乞丐穿着件破得露棉花的棉袄，手里拿着半块干硬的饼，正一点点地啃着，饼渣掉在地上，他都赶紧捡起来塞进嘴里。
墨遥咽了口唾沫，凑了过去，脸上堆起笑：“大爷，您这饼看着挺香啊。”
老乞丐抬了抬眼皮，浑浊的眼睛里满是警惕，把饼往怀里紧了紧：“你想干啥？
这是我今早帮人看车赚的，就这半块，不给你。”
“大爷，我不是要抢您的饼。”
墨遥赶紧摆手，指了指老乞丐的手 —— 那双手关节肿得跟小馒头似的，满是裂口，“您看您这手，肯定是牙口也不好吧？
这饼这么硬，您啃着费劲，我帮您掰成小块，您吃着也方便，还不费牙。”
老乞丐愣了愣，看了看自己的手，又看了看墨遥，犹豫了一下，把饼递了过去：“那你轻点掰，别掰碎了。”
“您放心，我肯定掰得匀匀的。”
墨遥接过饼，心里乐开了花。
饼虽然干硬，还有点霉味，但总比饿肚子强。
他蹲在地上，小心翼翼地把饼掰成小块，故意把大一点的块往自己这边挪了挪，小一点的递给老乞丐。
老乞丐没注意，接过小块的饼，慢慢吃了起来。
墨遥拿起一块大的，塞进嘴里，使劲嚼着 —— 饼太干了，刮得喉咙生疼，他想找点水喝，可城隍庙连口干净的井水都没有。
就在这时，身后忽然传来一声轻咳，声音温和，却像颗小石子投进了平静的水里，让墨遥的动作顿住了。
他回头一看，只见一个穿着青色道袍的道士站在不远处。
道士看起来五十多岁，头发用一根木簪挽着，道袍上打了几个补丁，却洗得干干净净，背着一个布包，手里拿着一把拂尘 —— 拂尘的毛都有点发黄了，可每一根都梳得整整齐齐。
道士的眼睛很亮，像映着星光，正看着他手里的饼，嘴角带着一丝浅笑。
墨遥心里一紧，赶紧把剩下的饼往怀里塞，站起来就要走：“道长，我没抢他的饼，是他让我帮着掰的。”
道士没拦他，反而往前迈了一步，目光落在他刚才藏包子的手腕上，声音不高，却字字清晰：“你刚才抢包子时，手腕一使劲，那小孩差点摔了 —— 你这劲儿，够劈十根柴了。”
墨遥的脚步一下子停住了，像被钉在了青石板路上。
他猛地回头，看着道士，眼睛里满是震惊。
活了十六年，没人说过他的力气有用。
要么怕他伤人，要么嫌他笨手笨脚，要么就当没看见。
这还是第一次，有人说 “你这劲儿够劈十根柴”。
阳光从道士的背后照过来，在他身上镀了一层浅金色。
墨遥张了张嘴，想问 “你怎么知道”，可话到嘴边，却变成了一声发颤的气音。
道士看着他，又往前迈了一步，拂尘轻轻搭在臂弯里：“你帮布庄卖布，嘴皮子利索；帮老丈掰饼，心思也不算坏。
就是你这力气，总用在藏包子、躲狗上，有点可惜了。”
墨遥低下头，看着自己的手。
掌心的老茧硌得慌，他忽然觉得鼻子有点酸 —— 要是这力气真能劈柴，真能派上用场，他也不用天天在青阳城的街上混吃混喝，不用怕被王掌柜追着打，不用饿肚子啃干硬的霉饼。
“道长，” 墨遥抬起头，声音有点哑，“我也想找个正经活干，可没人要我。”
道士笑了，眼睛弯成了月牙：“我要。”
他指了指远方，那里是青阳城的城门，城门之外，是连绵的青山：“我住在茅山道观，那边缺个砍柴的。
你要是愿意跟我走，每天管饱，还能教你点本事，让你的力气能用在正经地方。”
墨遥愣住了，风从城门那边吹过来，带着山上草木的清香。
他看着道士温和的眼睛，又摸了摸怀里剩下的半块干饼，忽然觉得，这日头好像没那么毒了。
就在他要开口答应时，道士忽然从布包里摸出一块木牌，递到他面前。
木牌是桃木做的，上面刻着两个字 ——“茅山”。
而木牌的背面，刻着一道弯弯曲曲的纹路，像条小蛇，又像片柳叶。
墨遥的目光一下子黏在了那纹路上，心脏猛地跳了一下 —— 他左胸口的痣，就是这个形状。
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