（作者第一次写书，帅读者的每一个点赞评论催更都是我更新的动力，感谢大家观看）母亲温热的血溅在我脸上，带着铁锈般的腥气。
她最后望向我的眼神里，还凝着未说出口的牵挂，便重重倒在冰冷的地板上。
杀死她的，是眼前这副披着人皮的怪物——它有着与常人无异的面容，甚至能说出温润的人言，可嘴角咧开时，那藏在齿间的尖牙泛着寒光，涎水顺着下颌滴落，在地面晕开深色的痕迹。
“还有一个小家伙藏在哪儿呢？”
怪物的声音像生锈的铁片摩擦，它抬起沾血的手，轻轻推开母亲的尸体，目光扫过房间的每一个角落。
门板被它撞开时的巨响还在耳边回荡，我记得母亲是如何用尽全力将我往床底塞，她的手指紧紧攥着我的衣角，压低声音说“别出声”，可那份力量却随着她的倒下，永远消失了。
恐惧像冰冷的潮水，瞬间漫过我的头顶，让我连呼吸都不敢用力。
牙齿不受控制地打颤，我死死捂住嘴，看着怪物的脚一步步靠近床沿。
就在这时，一些被遗忘的片段突然在脑海中炸开——那不是村里老人随口讲的传闻，而是不知从何时开始就隐藏在我记忆中的东西：有一个名为“鬼杀队”的组织，他们握着能斩杀恶鬼的日轮刀，将那些害人的怪物彻底净化。
鬼似乎惧怕阳光，可现在，窗外是浓得化不开的深夜，月亮被乌云遮蔽，连一丝星光都没有。
我手边只有床底积着的灰尘，哪里有什么日轮刀？
怪物的脚步声停在了床前，我甚至能闻到它身上那股腐烂的腥气，听见它用指甲刮擦床板的声响。
难道我也要像母亲一样，成为它腹中的食物吗？
绝望像藤蔓般缠绕住我的心脏，让我几乎要哭出声来。
我没有父亲，从小就和母亲相依为命。
母亲靠给人缝补衣服养活我，冬天她的手冻得裂开，却还是把暖炉推到我身边；夏天她扇着蒲扇守在我床边，自己却汗湿了衣襟。
她总说，等我长大了，就带我去镇上看樱花，可现在，我的母亲被这怪物残害了，我的家没了，我连她最后一面都没敢好好看。
我不知道我应该怎么生活下去，或许就这样被抓住也挺好，这样我就可以去找母亲了，再也不用一个人害怕了。
“炎之呼吸·壹之型——不知火！”
一声清亮的喝声突然划破夜空，紧接着，是怪物凄厉的惨叫。
我猛地抬头，从床底的缝隙里看见一道橙色的火焰闪过，那火焰像跃动的流星，瞬间斩过怪物的脖颈。
下一秒，怪物的头颅滚落在地，它的身躯在火焰中迅速消融，最后只留下一缕黑烟，消散在空气里。
一双穿着黑色制服的手轻轻拨开窗帘，我看见一个拥有日轮刀的人蹲下身，他的脸上带着温和的神色，声音里满是关切：“孩子，你没事吧？
抱歉，我来晚了。”
月光不知何时穿透了乌云，透过窗户洒在他的刀身上，折射出温暖的光芒，也照亮了我满是泪痕的脸。
我攥着满是灰尘的衣角，盯着他腰间那柄缠着橙色绳结的日轮刀，首到温热的手掌轻轻覆在我发顶——那温度和母亲从前的掌心很像，让我突然崩不住眼泪，哽咽着抓住他的衣摆：“你……你是猎鬼人吗？
像传闻里那样，能杀尽所有怪物的人？”
他没有立刻回答，只是用干净的袖管擦去我脸上的血污和泪痕，目光落在母亲倒下的地方时，眼底掠过一丝沉重，随即又转向我，语气郑重又温和：“我叫炼狱杏寿郎，是正在修行的猎鬼人。
只要还有恶鬼作祟，我就会一首战斗下去。”
夜风从破碎的窗棂吹进来，带着雨后的湿意。
他将我从床底抱出来，小心避开地上的血迹，又找来干净的毯子裹住我发抖的身体。
他的身影在月光下显得格外高大。
他的头发如同燃烧的火焰，随风舞动，散发着炽热的气息。
我盯着他刀身反射的月光，突然鼓起勇气，用带着哭腔的声音问：“杏寿郎先生，我……我可以成为像你一样的猎鬼人吗？
我想变得像你一样强，再也不想看着身边的人被怪物伤害了，再也不想……再也不想失去任何人了。”
他闻言愣了一下，随即露出爽朗的笑容，那笑容像破开乌云的阳光，驱散了我心底的寒意：“好啊！
不过炎之呼吸的修行很辛苦，要反复锤炼体魄，要忍受常人难以想象的疼痛，你能跟得上吗？”
我用力摇头，眼泪又掉了下来，可这次的眼泪里，不再只有绝望：“我不怕！
再苦我都能忍！
只要能变强，只要能保护别人，再疼我都不怕！”
他伸手揉了揉我的头，将日轮刀轻轻拔出寸许——刀身泛着温暖的橙光，仿佛藏着一团跃动的火焰。
“那从明天起，我们就从基础的呼吸法练起。”
他指着窗外渐渐明亮的东方，“炎之呼吸的本质，是像太阳一样燃烧意志，越是艰难的时候，越要让心火不熄。
你要记住，你挥刀的理由，不是为了复仇，而是为了守护更多像你母亲一样，想要好好活下去的人。”
我看着他认真的眼神，看着那柄泛着橙光的日轮刀，用力点了点头。
母亲的血还在我脸上残留着，可我知道，从今天起，我不再是那个只能躲在床底发抖的孩子了。
我要带着母亲的牵挂，带着杏寿郎先生的期望，像火焰一样燃烧自己，成为能守护别人的人。
杏寿郎先生将母亲的遗体小心安置在铺着干净毯子的木板上，又找来一块白布轻轻盖住她的脸。
夜风卷起窗帘的一角，月光落在母亲露在外面的手背上，那双手曾无数次为我缝补衣裳、擦去眼泪，此刻却再也不会动了。
我蹲在一旁，手指轻轻碰了碰母亲的指尖，冰凉的触感让眼泪又一次涌上来，可这次我没有哭出声——我记得杏寿郎先生说的话，要像太阳一样燃烧意志，不能让母亲看到我软弱的样子。
“明天天亮后，我们会妥善处理好你母亲的后事。”
杏寿郎先生蹲在我身边，声音温和，“今晚，你先好好休息，养足精神，才能开始接下来的修行。”
我点点头，目光落在他腰间的日轮刀上。
刀身的橙光在月光下静静流淌，像母亲从前在夜里点起的油灯，暖得让人安心。
我攥紧了手心，那里还残留着灰尘的粗糙感，也藏着刚刚下定的决心——从明天起，我要跟着杏寿郎先生好好学，把炎之呼吸练到最好，把所有伤害人的恶鬼都赶走，让再也没有人像我一样，失去最重要的人。
杏寿郎先生起身时，顺手将我也拉了起来。
他走在前面，为我挡住窗外灌进来的夜风，我跟在他身后，踩着月光铺成的路，一步步远离了满是悲伤的房间。
走廊里很安静，只有我们两个人的脚步声，轻轻响着，像在为过去的夜晚告别，也像在为即将开始的明天，悄悄打着节拍。
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