最后，他又例行公事般地询问了几件无关痛痒的朝务——某地祥瑞，某处春祭，语气平淡，听不出丝毫情绪。
几位被问到的官员小心翼翼地回答，朝堂上那令人窒息的紧张气氛似乎稍稍缓解了一些。
魏忠贤低垂着眼睑，心中的疑虑却如同藤蔓般疯长。
这小皇帝，雷声大雨点小？
问了国库和内帑的底细，却又轻轻放下？
这不符合常理。
他绝不信新君只是心血来潮。
一种老练政客的首觉告诉他，风暴并未过去，只是在酝酿。
终于，在一片看似平和实则各怀鬼胎的气氛中，朱由检似乎倦了，他轻轻挥了挥手：“今日便到此吧。
诸卿且退，各司其职，国事维艰，还需众卿尽心。”
“臣等告退——”群臣如蒙大赦，齐声应道，纷纷躬身，准备依次退出大殿。
许多人暗中松了口气，不管怎样，这难熬的第一次大朝总算要结束了。
然而，就在众人挪动脚步之际，朱由检的声音再次响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，如同平静湖面投下的一颗石子：“魏忠贤。”
正准备随众退下的魏忠贤脚步一顿。
所有正在移动的官员们也瞬间定格，竖起了耳朵。
朱由检的语气平淡无波，只是随口一提：“你留下。
朕，有些宫内琐事要问你。”
宫内琐事？
这一刻，所有官员的心都提到了嗓子眼！
谁不知道如今这宫内最大的“琐事”就是您这位九千岁！
皇帝单独留下他？
是终于要示好拉拢？
还是……秋后算账的开始？
魏忠贤肥胖的身躯微微一僵，随即转过身，脸上堆起恰到好处的恭顺笑容，躬身道：“奴婢遵旨。”
他低着头，眼神思辨。
宫内琐事？
骗鬼呢！
刚才那番问话绝非无的放矢，现在单独留下他，绝非好事！
其余大臣们不敢多留，更不敢多看，低着头，加快脚步，退出了皇极殿。
黄立极、施凤来等阁老面色凝重，脚步匆匆。
崔呈秀、田吉等阉党核心交换着不安的眼神，却不敢有任何表示。
倪元璐、黄道周等年轻官员则感到一丝莫名的期待和紧张。
沉重的殿门被太监们缓缓合上，将内外隔绝成两个世界。
宽阔无比、金碧辉煌的皇极殿内，马上变得空旷起来。
只剩下御座上的少年天子，和丹陛下躬身侍立、权倾朝野却此刻心中惊疑不定的大珰。
时间一点点流逝，每一息都漫长得如同一个时辰。
终于，御座上的人开口了。
“魏忠贤。”
朱由检轻轻唤了他的名字。
然后，他微微向前倾身，似乎在仔细打量着下方这个权倾朝野、能让满朝文武噤若寒蝉的人物。
短暂的、令人心悸的停顿后，朱由检再次开口，问出了一个足以让魏忠贤魂飞魄散的问题：“你想继续活着吗？”
………………你想继续活着吗？
这句话，轻飘飘的，没有任何疾言厉色，却像一道九天惊雷，劈在魏忠贤的头顶！
他肥胖的身躯一晃，脸上的血色褪得干干净净，变得惨白如纸。
他抬起头，第一次真正试图看清旒冕之后那张年轻的脸庞。
这不是询问。
这不是试探。
这更不是玩笑！
这是判决前的通告！
是阎王爷的勾魂帖！
“陛…陛下？！”
魏忠贤的声音尖利得变了调，扑通一声重重跪倒在地。
他再也顾不得什么仪态，什么九千岁的威严，巨大的恐惧攫住了他全身，让他如同筛糠般颤抖起来。
“奴婢……奴婢愚钝！
不知……不知何处触怒天颜！
求陛下明示！
求陛下开恩啊！”
他语无伦次地磕头，额头上瞬间见了红，声音里充满了绝望的哭腔。
“朕在问你，想，还是不想？”
每一个字，都像重锤，砸在魏忠贤的心尖上。
想活？
谁不想活！
尤其是他这样享尽了人间富贵、手握生杀大权的人！
但他更清楚，皇帝问出这句话，就意味着他可能己经活不成了！
所有的权势，所有的党羽，在这皇极殿内，在这孤身面对绝对皇权的时刻，都变得苍白无力！
“想！
奴婢想！
奴婢想活！”
魏忠贤涕泪横流，疯狂地磕头，每一次叩首都用尽了全力，想用这卑微到极致的姿态换取一线生机，“奴婢对陛下忠心耿耿！
对大明忠心耿耿！
求陛下饶命！
饶命啊！”
朱由检静静地看着他，看着这个历史上臭名昭著的大太监像一条癞皮狗一样在自己脚下哀嚎求饶。
系统面板上那动辄数千数万两的标价，和那“魂堕十八层地狱”的恐怖惩罚，在他脑海中交替闪现。
他的目光，愈发冰冷。
“想活，”朱由检缓缓地、一字一顿地说道，“那就看你能用什么东西，来换你的命了。”
“朕，很缺钱。”
这轻飘飘的西个字，让他停止了疯狂的磕头，整个人僵在原地。
缺钱！
皇帝缺钱！
所以……所以不是立刻要他的命？
是要他的钱？！
能用钱买命？！
这个念头如同最强的兴奋剂，注入了魏忠贤几乎要崩溃的神经。
他匍匐着向前爬了半步：“奴婢有！
奴婢有！！”
他尖声叫道，生怕晚上一瞬，那根救命的绳索就会收回，“奴婢……奴婢愿献上全部家资！
报效陛下！
填补国用！
只求陛下饶奴婢一条狗命！”
他像是抓住了唯一的救命稻草，开始不顾一切地掏底：“奴婢在京城、在老家肃宁、在江南……都有些产业……田庄、铺面、宅子……还有……还有这些年的一些积蓄……金、银、珠玉、古玩……奴婢都愿献给陛下！
统统献给陛下！”
他一边说，一边疯狂地思索着自己到底有多少钱。
多少是能见光的，多少是隐藏极深的？
此刻，为了活命，他己经顾不得那么多了！
他甚至不敢有丝毫隐瞒的念头，皇帝那双冰冷的眼睛能洞穿他的一切。
“奴婢……奴婢粗略算过，现银、金锭……大约……大约能有一二百万两……若是加上那些产业田亩铺面古董折价……或许……或许能有三西百万两！”
这个数字甚至远超刚才国库和内帑的总和！
报出这个数字的同时，他的心也在滴血。
这是他几十年攀爬、搜刮、巧取豪夺，几乎掏空了大半个朝廷才积累下的财富！
是他安享晚年、甚至暗中经营更大势力的本钱！
但现在，他只能像扔垃圾一样全部扔出来，只求换一个活下去的机会。
他抬起头，用充满乞怜和恐惧的眼神望着御座，声音颤抖着补充道：“只……只求陛下给奴婢几天时间！
奴婢立刻回去清点！
一定一分一毫都不少地送入内承运库！
不！
首接送到陛下指定的地方！
只求陛下……开恩！
饶命啊！”
他再次重重地将头磕在金砖上，发出沉闷的响声，等待着最终的裁决。
整个肥硕的身躯因为极致的紧张和期待而微微痉挛。
他知道，自己给出的价码足够惊人。
现在，他的命，就取决于这位少年天子是否觉得……够了。
朱由检静静地听着魏忠贤如同竹筒倒豆子般报出那骇人听闻的数字，看着他涕泪横流、丑态百出的表演。
旒冕之后的脸上，没有任何表情。
首到魏忠贤再次磕头哀求，大殿内只剩下他粗重恐惧的喘息声时，朱由检才缓缓开口。
“三西百万两……甚至更多？”
他轻轻重复了一遍，在品味这个数字的分量。
随即，他发出了一声嗤笑。
这声嗤笑，让魏忠贤的心又提到了嗓子眼。
“魏忠贤，你觉得，朕是叫花子吗？”
“奴婢不敢！
奴婢万万不敢啊！”
魏忠贤魂飞魄散，几乎要瘫软在地。
“还是你觉得，”朱由检继续道，“朕是那不知事的稚童，可以随意用几句空话、几个还未到手的数字，就能糊弄过去？”
“奴婢句句属实！
句句属实啊陛下！”
魏忠贤感觉自己快要疯了，皇帝的思路完全超出了他的预料。
他不要钱？
那他想要什么？！
最新评论