南风村。
林家。
雨丝细密，敲打着茅草屋的屋顶。
林浅蹲在厨房土灶前，小心翼翼地扇着火。
灶上药罐里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出一股浓重苦涩的气味。
这己是最后一包草药，若是再不见效……他不敢想下去，只是更用力地扇着风，火星跳跃着映亮他清秀却带着几分稚气的脸庞。
“浅儿，别扇了，味道太浓了，我这儿都闻到了。”
隔壁里屋传来母亲王氏虚弱的声音，伴着几声压抑的咳嗽。
“娘，知道了。”
林浅应了一声，却没停手。
他记得秦婆婆说过，这药非得熬得浓黑才有效力。
父亲林大山坐在门槛上，一言不发地削着一根木棍，粗糙的手指动作却很稳当。
才入秋没几日，天就凉得厉害，屋里弥漫着一股潮湿和药味混合的气息。
“哥，娘昨天也喝了，还是咳了一夜，这药真的有用吗？”
八岁的小花扯了扯他的衣角，大眼睛里满是忧虑。
她身子单薄，穿着打补丁的粗布衣，小手冰凉。
林浅放下蒲扇，揉了揉妹妹的头发：“不用担心，秦婆婆的医术是信得过的，你小时候生病也是秦婆婆看好的。
等娘喝了药，哥明天去镇上买药，顺路给你买饴糖。”
小花眼睛亮了一下，随即又黯下去：“我不要糖，二哥，你把钱都留着给娘买药。”
灶膛里的火噼啪一声，映得林浅心里一阵酸涩。
里屋又传来一阵剧烈的咳嗽，比先前任何一次都要厉害。
林大山猛地站起身，削了一半的木棍掉在地上也浑然不觉。
林浅抢步进去，只见母亲伏在炕沿，咳得浑身颤抖，苍白的脸上泛起不正常的红晕。
床边放着的陶瓷痰盂里，赫然出现一团红色的粘痰，那是——血。
林浅忙上前轻拍母亲的背，触手尽是硌人的骨头。
才半个月，母亲就瘦得脱了形。
“没、我没事……”王氏好不容易缓过气来，勉强挤出一个笑容，“咳出来喉咙就不堵了。”
林浅看见父亲站在门口，眉头锁得死紧。
他悄悄退出来，父子俩在屋外檐下站着，听雨声越来越急。
“爹，”林浅声音发干，“秦婆婆昨日说，娘的病不是寻常咳疾，可能是肺痨，普通草药不灵，要用好药，需要上等玄参和沙参……”林大山沉默着，雨水顺着茅草檐滴落，在他脚边积成一个小水洼。
许久，他转身进屋，从炕席底下摸出一个黑色小布包。
层层打开，是十几块散碎银子。
“这些钱应该够了。”
父亲的声音沙哑，“本来是要留着年底交田赋和买新衣服的……可是你娘现在都病成这样了，先拿出来急用吧，其他的到时候再想办法。”
林浅的手有些抖。
他知道这些钱意味着什么——交不上田赋，来年家里的地就可能被张家收走；还有，妹妹己经三年没穿过新衣，现在那几件早就不合身了。
“爹，我明天就去镇上！
秦婆婆说了，王记药铺的药材最好，我天不亮就出发，赶在天黑前应该能回来！
要是耽搁了，天黑前回不来，就明天中午再回来。”
林大山看着儿子急切的脸，看着自己的右腿，叹道：“我要不是伤了腿……就自己去了。
事关重要，路上务必小心，钱一定要收好，千万别丢了！”
这一夜，林浅几乎没合眼。
他听着母亲压抑的咳嗽声，心里翻来覆去都是镇上的药铺、还有那包沉甸甸的银子。
天蒙蒙亮时，雨终于小了，他轻手轻脚地起身，将钱袋贴身藏好，然后戴上一顶稻草编制的笠帽。
他身材清瘦，宽大的笠帽就足以挡雨，不需要穿蓑衣，何况那蓑衣对他来说未免太重了一些。
灶台上，小花不知什么时候悄悄放了两个窝头，还是温的。
母亲醒得早，拉着他的手叮嘱：“浅儿，路上若是不顺当就赶紧回来，不要莽撞，其实娘这病不碍事……”林浅鼻子发酸，却挤出笑容：“娘，您就放心吧，我跑得快，不会有什么事的。”
出门时，父亲塞给他一根一头削尖的木棍：“拿着，路上防身。”
晨雾未散，林浅踏着泥泞上了路。
他心里揣着一团火，脚步轻快，仿佛己经看到了母亲服药后日渐康复的模样。
路边草叶上的露水打湿了他的裤脚，他也浑然不觉。
三个时辰过后，己经来到了离天河镇很近的位置。
山路蜿蜒，穿过一片密林时，晨光被浓密的枝叶切割得斑驳陆离。
林浅不自觉加快了脚步，心里莫名有些发毛。
听说最近这一带老不太平，靠近城镇的山路有流寇出现，专门拦路抢劫落单的路人……因此，他不走可以过马车的官道，改走一条人迹罕至的山间小路。
从小路走，可以比平时快上半个时辰到镇上。
正想着，前方突然闪出两个衣衫褴褛，身材精瘦，头戴深色草帽，脸上蒙着黑布的男子。
他们手持明晃晃的柴刀，正好堵在路中央。
林浅心里咯噔一下，下意识地握紧了手中的木棍。
怎么回事……这条路怎么会有贼人！？
“呵呵，我说的没错吧。
之前在大路干了几票，那些心里提防的人就会改走这条路。
鱼儿这不就入网了嘛！
喂，小子，这么着急去哪去啊？”
为首的那个咧着嘴，露出一口黄牙。
林浅后退一步，声音发紧：“我……我在山里采药，没去哪儿。”
“采药？
你都没背背篓，拿什么装药？
你当我们是傻子啊？”
另一个山贼眼尖，己经瞧见了他紧紧捂着的胸口：“大哥，瞧他紧张成那样，身上肯定有好东西！”
“哈哈哈！
有好东西就乖乖交出来，省得受皮肉之苦！
我们只求财，不害命。
不过……你要是不配合，那就不好说了。”
林浅脑中嗡的一声，母亲苍白的脸、妹妹期待的眼神、父亲沉重的托付交织在一起。
他往后退开，捂着胸口，大声道：“这是我娘的救命钱！
不能给你们！”
山贼们哄笑起来，步步逼近：“救命钱？
呵呵，没错啊，正好救你自己的命！
拿来吧你！”
林浅转身想跑，却脚下一滑摔了一跤，手里的木棍飞出去。
等他重新爬起来时，那两个贼人己经来到身后，他一只手被一把拽住。
他拼命挣扎，一口咬在对方手臂上。
贼人吃痛怒吼，反手就是一记重重的耳光扇在他脸上。
林浅眼前一黑，栽倒在泥地里。
胸口藏着的钱袋被粗鲁地扯走，他扑上去想抢回来，却被一脚踹中心口，疼得蜷缩起来。
“臭小子，居然敢咬我，信不信我杀了你！”
“唉，别动手。
要是出了人命，张家堡的缉拿队会派人来巡查。
到时候这一带就不好藏身了。”
“哼，臭小子，算你走狗屎运，今天就饶你一命！
下次别再被我逮到，不然一定让你生不如死！”
“哎呦，没想到那穷小子身上带了不少银子呢，哈哈，够花几天了……”雨又渐渐大了，冰凉的雨水混着泪水模糊了他的视线。
山贼的嘲笑声和脚步声渐渐远去，只剩下他一个人躺在冰冷的泥泞中。
林浅咬紧牙根，鲜血从嘴角流出。
钱没了，娘的药没了，希望也没了。
空着两手，林浅不知道回去该怎么面对家人。
他挣扎着爬起来，捡回刚才摔落的笠帽戴上还有爹给的那根木棍，然后跌跌撞撞地逃离了山路，钻进更深的林子里。
现在他只想找个地方躲起来。
雨渐渐小了，山林间雾气弥漫。
兜里剩下的那个窝窝头也不知道掉哪里了。
他又冷又饿，胸口疼得厉害，意识开始模糊。
就在他快要撑不住时，前方不远处突然传来一声震耳欲聋的巨响，一道刺目的光芒划破雾气，将整片林子照得如同白昼。
林浅吓得一哆嗦，愣在原地。
接着，一切又归于寂静，只有雨声依旧。
鬼使神差地，他拖着伤痕累累的身体，朝着那声响传来的方向，一步一步挪去。
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