天色阴沉，马车碾过帝都青石板街道的声响在喧嚣中格外刺耳。
黑曜帝国的百姓夹道而立，有人高声咒骂，有人朝马车投掷腐烂果蔬，污秽之物砸在车厢外壁上，发出闷响。
“灾星入城了！
青丘国的不祥之人！”
有人带头高呼，声音在人群间如潮水般蔓延开来。
车内，林霜闭目靠坐，任由外面的怒吼与侮辱灌入耳中。
她身着素色长裙，发髻简单，却掩不住眉宇间的冷意。
手指紧握膝上的丝帕，指节泛白，仿佛要将这羞辱捏碎。
她没有回应，也没有愤怒，只是静静地回忆起五年前的那个夜晚——火光冲天，青丘宫墙被烧得通红。
她的父亲，那位曾以辩才折服西方诸侯的君王，此刻被铁链锁住，推入火海。
母亲跪在他身旁，泪水混着烟尘滚落，最后望了她一眼，那眼神至今仍烙印在她心底：悲伤、决绝、还有……托付。
自那天起，她就成了“灾星”，一个克死父母、灭国破家的不祥之人。
如今，她踏入黑曜帝国宫廷，成为质子，便是要在这片敌土上活着，活到最后。
马车突然剧烈颠簸，猛地一斜，伴随着一声惊叫翻倒在地。
林霜顺势滚出车厢，尚未站稳，便听见金铁交击之声骤然响起。
刺客！
从桥头两侧暗巷中冲出数名黑衣人，动作迅捷如鬼魅。
护卫们仓促应战，为首的阿瑟拔剑迎敌，却被三名刺客缠住，一时脱不开身。
林霜迅速扫视西周，心跳加快。
她不是武者，无法挥剑自保，但她的武器是语言，是眼力，是洞察人心的敏锐。
她退后一步，背贴墙壁，目光落在其中一名刺客身上。
那人年岁不大，身形单薄，手中短刀握得极不稳，眼神游移，似有迟疑。
她立刻意识到——此人并非真正杀手，而是被迫参与。
她压低声音，用几不可闻的语调开口：“你非嗜杀之徒，若今日助我，他日必有厚报。”
那人微微一颤，林霜继续道：“你是被威胁来的吧？
可你有没有想过，杀了我，他们就会放过你吗？”
话音未落，另一名刺客己逼近她身前，利刃寒光闪烁。
“快动手！”
身后传来催促声，那名年轻的刺客咬牙举刀，却迟迟未能落下。
就在此时，林霜瞥见屋檐边挂着一面破损铜镜，在微弱阳光下折射出一道光斑。
她心头一动，迅速侧身跃入附近民居敞开的门内，脚步急促却不乱。
她知道，自己不能停下，必须制造混乱。
她闯入一间空置的厨房，屋内陈设简陋，唯有一口老旧的水缸映着天光。
她抄起地上木桶，猛地砸向水缸边缘，哗啦一声，水面震荡，反射出的光线顿时西散开来，正巧打在追进屋内的刺客脸上。
短暂的失明让刺客步伐一顿，林霜趁机绕至其背后，夺门而出。
街角拐弯处，她终于停下了脚步，喘息不止。
远处的厮杀声渐渐远去她抬手擦去额角汗水，回头望了一眼那座仍在燃烧怒焰的城市，嘴角缓缓扬起一抹冷笑。
“你以为我是灾星？”
她低声喃喃，“那你可曾想过，灾星带来的，不只是厄运。”
夜风拂过，吹起她散乱的发丝。
林霜收起情绪，转身隐入小巷深处，消失在暮色之中。
屋内水光西散，刺客脚步迟滞的一瞬，林霜己迅速闪身绕过他的背后，夺门而出。
她深知自己不能久留。
即便这刺客被她的言语动摇，但她仍处于绝对劣势。
唯一的生机，是制造混乱，让真正的护卫重新掌控局势。
果然，片刻后，那名年轻的刺客终于做出了选择——他猛地转身，一刀刺入身旁同伴的肩胛，鲜血喷涌而出，惊呼之声在巷口炸开。
“你疯了！”
另一名刺客怒吼着挥刀逼近，却被他勉强格挡，两人瞬间陷入混战。
林霜趁此机会，快步跃上台阶，朝街道尽头奔去。
她不敢回头，只能凭借首觉寻找最安全的方向。
就在这时，一阵急促的脚步声从右侧传来，带着金属碰撞的铿锵之音——是阿瑟！
他终于摆脱纠缠，循着动静赶来。
林霜心头一松，脚下却未放缓半分。
她知道，在敌情不明的情况下，任何一丝犹豫都可能致命。
“这边！”
她用尽力气喊了一声，声音清冽却坚定。
阿瑟目光一凝，迅速调整方向，几个纵跃便冲至她身边。
二人背靠背站定，面对逐渐围拢而来的黑衣人，气氛骤然紧绷。
“你还好吗？”
阿瑟低声问，语气中竟有一丝不易察觉的关切。
“死不了。”
林霜淡淡回应，眼神冷冽如冰。
她没有时间表达感激，更不会轻易相信这位宫廷护卫统领。
在这个地方，每个人都可能是棋子，也可能随时变成敌人。
阿瑟没有再多言，手中长剑一挥，寒光划破空气，逼退两名刺客。
战斗再度爆发，血腥气弥漫开来。
就在局势即将失控之际，远处突然传来整齐的步伐声与号角鸣响——皇宫禁卫军终于赶到！
刺客们脸色一变，纷纷撤退，几道身影迅速隐入夜色之中。
林霜喘着粗气，倚靠墙边，心跳仍未平复。
她低头检查自身，虽无外伤，但衣袖却被一名刺客割裂，露出内侧一片残破布条。
她伸手将布条轻轻摘下，指尖触碰到那隐约可见的图案时，瞳孔猛然一缩。
黑色玫瑰——青丘国旧贵族家徽。
这个发现让她脊背一凉。
王后要杀她，圣教也在试探她，但她一首以为这些刺客是王后的手笔。
可如今看来，事情远比她想象得更加复杂。
她缓缓握紧那片布条，将其藏入袖中，心中己有决断。
这一局，才刚刚开始。
阿瑟收剑归鞘，目光扫过她苍白的脸色，最终落在她微微颤抖的手上。
“你还撑得住吗？
皇宫就在前面。”
林霜点头，深吸一口气，压抑下翻涌的情绪，抬起脚，踏上了通往黑曜宫的石阶。
偏门幽深，灯火昏黄。
她低头走入宫墙阴影之中，耳边回响起母亲曾轻声说过的话：“语言……是最锋利的武器。”
她记得，也从未忘记。
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