光绪二十三年，秋，金陵城。
接连七日的阴雨把石板路泡得发滑，城南的“悦来客栈”却挤满了人，连屋檐下都站着裹紧棉袄的百姓，个个伸长脖子往巷口望——不是等什么大人物，是等那位从昆仑来的捉妖师。
“听说了吗？
这七天丢了五个孩子，昨晚李屠户家的小儿子，就坐在门槛上啃馒头，转眼就没了影！”
“可不是嘛，巷口的老槐树底下，还留着半截蛇鳞，闪着青莹莹的光，定是那蛇妖干的！”
“嘘——来了来了！”
人群突然静了，只见巷口走来一个穿月白长衫的青年。
他身姿挺拔，肩上斜挎着一个深棕色剑鞘，鞘上刻着“斩邪”二字，剑穗是玄色的，随着步伐轻轻晃动。
青年眉目清俊，却带着一股生人勿近的冷意，尤其是那双眼睛，像结了冰的湖，扫过人群时，连喧闹的百姓都下意识闭了嘴。
这就是沈砚，玄门沈家这一代最出色的弟子，奉昆仑墟之命，来金陵查“孩童失踪案”。
“沈道长，您可算来了！”
客栈老板堆着笑迎上来，递上一杯热茶，“昨晚又丢了个孩子，就在西边的胭脂巷，您要不要去看看？”
沈砚接过茶，却没喝，只淡淡点头：“带路。”
胭脂巷是金陵城最窄的巷弄，两侧的高墙把天压得只剩一条缝，地上积着污水，散着胭脂水粉的残香。
老板指着巷尾的矮院：“就是这儿，李屠户家。”
院门虚掩着，沈砚推开门，一股淡淡的腥气扑面而来。
他皱了皱眉，从袖中取出一张黄符，指尖灵力一动，黄符“呼”地燃起来，照亮了院内的场景——院角的磨盘旁，散落着几块啃剩的馒头，地上有一道浅浅的拖痕，尽头是半截青绿色的蛇鳞，约有指甲盖大小，在火光下泛着冷光。
“是蛇妖的鳞。”
沈砚蹲下身，用剑鞘轻轻挑起蛇鳞，“这鳞上有灵力残留，修为至少五百年。”
“五百年？！”
老板吓得腿一软，“那、那这蛇妖会不会……”沈砚没接话，目光扫过院墙——墙上有一道新的抓痕，痕迹很轻，不像是妖的利爪，倒像是人的手指抠出来的。
他心里忽然一动：五百年的蛇妖，要抓个孩子，何必留下这么多痕迹？
正想着，巷口突然传来一阵孩童的哭声。
沈砚立刻收了剑鞘，快步冲出院子——只见一个穿红棉袄的小女孩，正坐在巷口的石阶上哭，怀里紧紧抱着一个布娃娃。
“小丫头，怎么了？”
沈砚走过去，声音比刚才温和了些。
小女孩抬起头，脸上挂着泪珠：“我、我刚才看见一个穿绿衣服的姐姐，她抱着一个小男孩，往东边跑了……那个小男孩一首在哭，好像是张铁匠家的虎子！”
穿绿衣服？
沈砚心里一紧——蛇妖化形，多喜穿与本体颜色相近的衣服。
他立刻摸出一块碎银递给老板：“麻烦你送这丫头回家。”
说完，提剑就往东边追去。
东边是金陵城的护城河，河边长满了芦苇，风一吹，沙沙作响。
沈砚循着灵力的气息，很快追到了芦苇荡深处——只见一个穿青绿色襦裙的女子，正蹲在河边，怀里抱着一个小男孩，轻轻拍着他的背。
那男孩正是张铁匠家的虎子，此刻己经不哭了，正睁着大眼睛看女子。
“放开他！”
沈砚大喝一声，手按在斩邪剑的剑柄上，灵力瞬间灌注剑身，剑鞘上的“斩邪”二字泛起金光。
女子闻声回头，沈砚的呼吸猛地一滞——这女子生得极美，眉眼像初春的柳叶，皮肤白得像霜雪，唯独嘴唇是淡淡的青绿色，与她的衣服相呼应。
她怀里的虎子看见沈砚，立刻喊道：“道长！
救我！”
女子却没慌，只是轻轻把虎子放在地上，站起身，对着沈砚福了福身：“道长误会了，我是救这孩子，不是抓他。”
“救他？”
沈砚冷笑一声，“金陵城丢了五个孩子，现场留的蛇鳞，与你的灵力同源，你还想狡辩？”
他手腕一翻，斩邪剑“唰”地出鞘，剑尖首指女子的眉心，“我劝你乖乖交出其他孩子，否则，别怪我剑下无情！”
女子的脸色白了白，却没有后退：“道长，那些孩子不是我抓的，是黄鼠狼妖干的。
它藏在城北的破庙里，用孩子的精气修炼。
我刚才路过胭脂巷，看见它抓了虎子，才追过来救他的。”
“一派胡言！”
沈砚不信——玄门典籍里写得明明白白，妖皆狡诈，最会用谎言迷惑人。
他剑尖再进一寸，几乎要碰到女子的鼻尖：“再不说实话，我就斩了你这蛇妖！”
女子急了，伸手想去拉沈砚的剑，却被剑上的金光弹开，指尖瞬间红了一片。
她疼得蹙起眉，却还是坚持道：“道长若是不信，可随我去破庙看看。
若是我骗你，你再斩我不迟。”
沈砚看着她指尖的红痕，又看了看旁边一脸茫然的虎子，心里的怀疑又深了些。
他沉吟片刻，收了剑，却没放松警惕：“好，我跟你去。
但你若敢耍花招，我立刻斩了你。”
女子松了口气，转身抱起虎子：“道长请跟我来。”
芦苇荡的风更冷了，沈砚跟在女子身后，看着她的背影——她的裙摆被风吹起，露出一截青绿色的裙摆，像极了芦苇丛里的青蛇。
他握紧了斩邪剑，心里却有个声音在问：如果她真的是善妖，那自己这一剑，岂不是斩错了？
城北的破庙果然藏在一片荒林里，庙门破败，挂满了蛛网。
女子把虎子放在庙外的大树下，对沈砚说：“道长，黄鼠狼妖在庙里，它的灵力比我强，你要小心。”
沈砚没说话，提剑走进庙门。
庙里黑漆漆的，弥漫着一股刺鼻的腥气，地上散落着几件孩童的衣服——正是之前失踪孩子的。
他刚要往前走，忽然从房梁上窜下一个黄影，带着一阵恶臭扑了过来：“哪里来的捉妖师，敢坏我的好事！”
是黄鼠狼妖！
它化为人形，却留着长长的黄胡子，眼睛里闪着凶光。
沈砚早有准备，斩邪剑一挥，金光闪过，黄鼠狼妖惨叫一声，被剑气劈中肩膀，掉在地上。
“你这妖物，竟敢抓孩童修炼！”
沈砚步步紧逼，剑尖对准黄鼠狼妖的心脏。
黄鼠狼妖却笑了：“抓孩童怎么了？
人杀妖的时候，可没见你们手软！
再说，要不是那青蛇妖多管闲事，我早就炼成了！”
它突然看向庙门，“青瑶！
你敢坏我好事，我饶不了你！”
沈砚回头——只见青瑶站在庙门口，脸色苍白。
她刚才说的是真的，她真的是救虎子的善妖。
黄鼠狼妖趁机从怀里摸出一个黑色的香囊，往地上一摔，黑烟瞬间弥漫了整个庙。
沈砚被烟呛得睁不开眼，只听见黄鼠狼妖的笑声：“捉妖师，下次再找你算账！”
等烟散了，黄鼠狼妖己经不见了。
沈砚追到庙外，只看见青瑶正抱着虎子，对着远处的荒林皱眉：“它跑了，还会回来抓孩子的。”
沈砚看着她，心里五味杂陈。
他刚才差点斩了一个善妖，还错把凶手当成了她。
他握紧了斩邪剑，低声道：“多谢。”
青瑶愣了一下，随即笑了——她的笑容很轻，像芦苇荡里的风，吹散了沈砚心里的冰。
“道长不必谢我，我只是做了该做的事。”
她顿了顿，又说，“黄鼠狼妖受了伤，肯定会找地方疗伤。
道长若是想抓它，我可以帮忙。”
沈砚看着她青绿色的裙摆，又看了看地上孩童的衣服，终于点了点头：“好。
但你……”他想说“你是妖，我不能完全信你”，话到嘴边，却变成了，“你叫青瑶？”
“嗯，青瑶。”
她点头，眼里闪着光。
月光从破庙的屋顶漏下来，照在两人身上。
一个是持剑的捉妖师，一个是化形的青蛇妖，本该是对立的两人，却因一场误会，站在了同一片月光下。
沈砚握着斩邪剑的手，悄悄松了些——或许，人妖殊途这句话，也不是那么绝对。
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