窗外的蝉鸣聒噪得像在开盛夏演唱会，我正趴在梨花木桌上，对着一本泛黄的《齐民要术》唉声叹气。
"小姐，您都对着这页作豉法瞅了半个时辰了，眼珠子都快粘上去啦。
"小翠端着一碟冰镇梅子进来，说话间带起一阵清甜的果香。
我抬眼抢过梅子塞进嘴里，冰凉的酸意顺着舌尖窜到天灵盖，总算把昏沉的倦意驱散了些。
"这古代的发酵技术也太落后了，做个豆豉要等上百天，换了现代......"话说到一半又咽了回去，抬手敲了敲自己的脑袋，"苏清沅啊苏清沅，又忘了这是大靖朝了。
"三个月前，我还是现代厨房里那个能把分子料理玩出花的米其林三星主厨，一场意外的煤气爆炸，再睁眼就成了永宁侯府里爹不疼娘早逝的庶女苏清沅。
原主是个胆小怯懦的，在府里活得像株角落里的青苔，上个月被嫡姐苏明珠推搡着撞了柱子，竟就这么香消玉殒，便宜了我这个来自异世的灵魂。
好在这身子的原主没留下什么深仇大恨，唯一的执念竟是没尝过城南新开的那家桂花糕。
我接管这身子后，索性秉承着"人生在世，吃喝二字"的原则，在这深宅大院里佛系生存——反正侯爷老爹眼里只有嫡子嫡女，嫡母周氏更是把我当空气，我乐得自在，每日研究食谱，倒也快活。
正啃着梅子盘算着晚饭该改良下红烧肉的做法，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着小翠拔高的惊呼声："三小姐！
您不能就这么闯进去啊！
"我眉峰一挑，不用看也知道是谁来了。
这侯府里，敢这么横冲首撞的，除了嫡姐苏明珠，再没第二个人。
果然，月洞门"吱呀"一声被推开，穿着一身藕荷色罗裙的苏明珠带着两个膀大腰圆的婆子，趾高气扬地站在门口。
她身后跟着的小丫鬟手里，还捧着个盖着红绸的托盘，神秘兮兮的。
"哟，这不是六妹妹吗？
躲在这破院子里，是又在偷摸吃什么好东西呢？
"苏明珠拿手帕掩着嘴，眼神像淬了冰，扫过桌上的梅子碟时，嘴角撇得更高了，"也是，不像我，刚得了西域进贡的稀罕物，正愁没人一起品鉴呢。
"我慢悠悠地放下梅子核，用帕子擦了擦手。
这位嫡姐自小就看我不顺眼，总爱变着法地找我麻烦。
以前的苏清沅会吓得瑟瑟发抖，可现在站在她面前的是我，一个在厨房里跟各种刁钻食客斗智斗勇过的老油条。
"姐姐大驾光临，妹妹有失远迎。
"我起身福了福身，语气不卑不亢，"只是妹妹这里简陋，怕是招待不好姐姐。
""无妨，"苏明珠径首走到桌边坐下，那架势倒像是在自己院里，"我今日来，是特意给妹妹送好东西的。
"她冲身后丫鬟使了个眼色，"把那火椒呈上来。
"红绸被掀开，托盘里躺着十几个红彤彤、弯月形的东西，表皮光滑发亮，看着倒像些精致的小果子。
我心里"咯噔"一下——这玩意儿，怎么瞧着这么眼熟？
"妹妹认识这东西吗？
"苏明珠笑得得意，像只偷到鸡的狐狸，"这可是西域小国进贡给陛下的珍品，名叫火椒。
据说呀，这东西看着红艳艳的喜人，滋味却......"她故意拖长了调子，"烈得很呢。
"周围的婆子丫鬟们都露出好奇又畏惧的神色，显然也是头回见。
我盯着那辣椒，太阳穴突突首跳。
好家伙，这不是我上辈子厨房里常备的魔鬼椒吗？
只是这品种看着比现代的更原生态些，那辣度，想想都觉得舌尖发麻。
苏明珠见我盯着辣椒不说话，越发得意："妹妹不是最擅长摆弄些吃食吗？
正好今日厨房备了新鲜的鲈鱼，不如妹妹就用这火椒做道新菜，让我们也开开眼？
"她身边的大丫鬟立刻接话："是啊六小姐，三小姐这是抬举您呢。
府里谁不知道六小姐心灵手巧，定能做出绝妙滋味来。
"我心里冷笑。
抬举我？
这分明是想看我出丑。
这辣椒的辣度，别说古代人了，就是吃惯了辣的现代人，没准备好也得被辣哭。
苏明珠定是听说这东西厉害，故意拿来刁难我。
若是寻常闺阁女子，怕是要么吓得不敢动手，要么硬着头皮做了，最后被辣得狼狈不堪，正好让她看个笑话。
可惜啊，她遇上的是我。
我脸上露出恰到好处的惊讶和为难："姐姐说笑了，妹妹哪懂什么西域食材。
只是......"我话锋一转，眼神亮了起来，"这火椒看着这般喜庆，倒让妹妹想起一种做法，或许能化了它的烈气，变得温和些。
"苏明珠一愣，显然没料到我会接招，随即眼中闪过一丝期待——大概是更想看我怎么弄巧成拙。
"哦？
妹妹有什么好法子？
尽管试试，需要什么尽管开口。
""那就多谢姐姐了。
"我爽快应下，转头对小翠说，"去，把厨房新磨的糯米粉取来，再备些蜂蜜和麦芽糖，对了，还有冰镇的酸梅汤，多备几碗。
"苏明珠皱眉："做个鱼，要这些甜腻腻的东西做什么？
""姐姐稍等便知。
"我笑而不答，起身往厨房走去。
苏明珠果然带着人跟了上来，看来是打定主意要全程围观我的"表演"。
厨房的婆子见是三小姐亲自监场，不敢怠慢，赶紧把处理好的鲈鱼奉上。
我让人把鲈鱼剔骨取肉，剁成细腻的鱼茸，加了点葱姜水和盐调味。
接着，我拿起一个辣椒仔细端详。
这魔鬼椒辣度惊人，但香气独特，只要处理得当，绝对是点睛之笔。
我用小刀小心翼翼地将辣椒蒂切开，把里面的籽和筋全部剔除——这些是最辣的部分。
然后，我把调好味的鱼茸填进掏空的辣椒里，一个个饱满的辣椒顿时像塞了馅儿的小灯笼，看着就讨喜。
苏明珠在一旁看得莫名其妙："你这是做什么？
把鱼肉塞进这怪东西里？
""这叫内有乾坤。
"我随口起了个名字，指挥着丫鬟烧起油锅，"油温六成热就行。
"等油热了，我把裹上糯米粉糊的辣椒鱼茸一个个放进锅里炸。
金黄的外壳迅速成型，原本鲜红的辣椒被热油激发出诱人的香气，混着鱼肉的鲜美，竟让人闻着就流口水。
苏明珠的表情有些微妙，似乎被这香味打动了。
炸好的辣椒捞出来沥油，我又取来麦芽糖，加了点水熬成琥珀色的糖浆，把炸好的辣椒放进去轻轻一滚，顿时穿上了一层晶莹剔透的糖衣。
"成了。
"我把这盘"琥珀椒"端到桌上，金黄的糖衣裹着红亮的辣椒，还冒着热气，看着就精致诱人。
苏明珠狐疑地看着盘子里的东西："这......能吃？
""姐姐尝尝就知道了。
"我递过一双玉筷。
周围的丫鬟婆子都伸长了脖子，连厨房的大师傅都忍不住探头张望。
苏明珠犹豫了一下，大概是觉得这么漂亮的东西，再难吃也有限，终于夹起一个，小心翼翼地咬了一小口。
脆！
甜！
鲜！
先是麦芽糖的清甜和糯米粉的酥脆，接着是鱼肉的鲜嫩，最后，一丝若有若无的辣意才慢悠悠地冒出来，非但不冲，反而像一股暖流，把前面的甜鲜都衬得更加突出，让人忍不住想再吃一口。
苏明珠眼睛一亮，下意识地又咬了一大口。
这一口下去，她没注意到我特意留了一点辣椒筋没剔干净，那股积攒的辣劲瞬间爆发出来！
"嘶——"苏明珠猛地吸了口冷气，脸颊以肉眼可见的速度变红，额头瞬间冒出细汗，眼泪不受控制地涌了出来。
"水！
水！
"她捂着嘴，话都说不囫囵了。
周围的人都吓了一跳，丫鬟赶紧去倒茶水。
我早有准备，端过一碗冰镇酸梅汤递到她面前，笑得一脸无辜："姐姐别急，喝点酸梅汤解解。
这火椒性子烈，得配着甜酸的东西才好，妹妹管这道菜叫冰火两重天呢。
"苏明珠抢过酸梅汤咕咚咕咚灌了大半碗，那股火烧火燎的感觉才稍稍压下去。
她瞪着我，眼里又气又急，偏偏刚才自己吃得香甜，现在发作显得太小家子气，只能硬生生把火气憋回去。
"算你......算你有点小聪明。
"她丢下这句话，捂着还在发烫的嘴，狼狈地带着人走了。
看着她落荒而逃的背影，我和小翠相视一笑，赶紧拿起一个琥珀椒尝了尝。
嗯，外酥里嫩，甜中带辣，确实是绝妙的滋味。
"小姐您太厉害了！
"小翠吃得眼睛都眯成了月牙，"三小姐那表情，真是大快人心！
"我得意地扬了扬下巴："那是，也不看看你家小姐是谁。
"正说得高兴，院门口突然来了个小厮，神色慌张地跑进来："六小姐！
宫里来人了！
说是......说是靖王殿下派人来传您，让您即刻去王府一趟！
"我手里的筷子"啪嗒"一声掉在桌上。
靖王？
哪个靖王？
大靖朝最不好惹的那位冷面阎罗，战功赫赫却性情乖戾的靖王萧景琰？
我一个在侯府里几乎隐形的庶女，怎么会被这位煞神盯上了？
小翠也吓得脸都白了："小、小姐，这......这是怎么回事啊？
"我咽了口唾沫，看着桌上剩下的半盘琥珀椒，突然有种不祥的预感——该不会是苏明珠那家伙气不过，转头就去搬了什么救兵吧？
这靖王府，怕是比刚才那盘魔鬼椒，还要上头啊。
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