穿过黑风山的西侧峡谷时，天刚蒙蒙亮。
林缺靠在一块避风的岩石后，掏出老鬼给的布包，倒出两锭银子。
晨光透过崖壁的缝隙照在银锭上，泛着冷白的光，他摸了摸胸口，鳞片的暖意己经淡去，像完成了使命般沉寂。
“小黑，你说这老鬼靠谱吗？”
他戳了戳怀里的黑猫，小家伙懒洋洋地晃了晃尾巴，用脑袋蹭他的手心。
林缺笑了笑，把银子重新包好。
不管靠不靠谱，这都是目前唯一的线索。
他按照老鬼的嘱咐，避开所有冒烟的村落和山道，专挑荒僻的林子走。
饿了就摘野果，渴了就喝山涧水，夜里缩在大树洞里，小黑猫蜷在他怀里，倒也没觉得太冷。
走了约莫五天，身上的野果吃完了，林缺饿得眼冒金星。
他靠在一棵老槐树下喘口气，忽然闻到一阵炊烟味。
顺着气味摸过去，发现林子边缘有个孤零零的茅屋，烟囱里正冒着烟。
一个老婆婆坐在门口择菜，见了林缺，吓了一跳：“你这娃是从哪来的？
怎么弄得这么狼狈？”
林缺说明自己是赶路的，错过了宿头。
老婆婆心善，留他吃了碗杂粮粥，又给了他两个麦饼。
闲聊时林缺才知道，这里己经过了黑风山，往前再走两百里，就是青云宗的地界。
“青云宗啊……”老婆婆叹了口气，“那可是仙门，不是咱这种凡人能靠近的。
听说想上山的人从山脚下能排到三里外，最后能进去的没几个。”
林缺心里一紧：“那……要是有人引荐呢？”
“引荐？”
老婆婆笑了，“除非是门里的大人物，不然谁的面子都不好使。
前阵子还有个穿锦衣的公子，带着金银去，结果连山门都没进去呢。”
林缺谢过老婆婆，揣着麦饼继续赶路。
心里那点侥幸被泼了冷水，但想到老鬼说的“报他名字或许有机会”，又咬了咬牙。
又走了三天，远远望见连绵的青山，山巅云雾缭绕，隐约能看到飞檐斗拱的影子。
山脚下果然如老婆婆所说，排着长长的队伍，都是想拜入青云宗的少年男女，个个衣着光鲜，身边跟着仆从。
林缺找了个僻静处，把自己拾掇干净——用山涧水擦了脸，把皱巴巴的衣服扯平，怀里的小黑猫也洗了把澡，毛发蓬松雪白，倒像只名贵的品种。
他走到队伍末尾，听着前面的人议论。
“听说今年的入门试特别严，要测灵根呢！”
“可不是嘛，我表哥去年就因为灵根太差被刷下来了。”
“灵根？
那是什么？”
林缺忍不住问旁边的少年。
少年像看怪物似的看他：“连灵根都不知道？
就是能吸收天地灵气的根骨啊！
没有灵根，连青云宗的门都摸不到！”
林缺心里咯噔一下。
他摸了摸胸口的鳞片，难不成爹留下的这东西，还能测出什么灵根？
队伍慢慢往前挪，轮到林缺时，负责登记的道童上下打量他一番：“姓名？
来历？”
“林缺。”
他顿了顿，想起老鬼的话，“是‘老鬼’前辈让我来的。”
道童愣了一下，随即皱眉：“什么老鬼少鬼的？
别捣乱！
没有引荐信就去测灵根，测不过赶紧走，别耽误后面的人！”
林缺被推到一旁的测灵台。
那是块半人高的青色石头，上面刻着复杂的纹路。
前面的人把手放上去，石头要么没反应，要么只亮一点微光，引来周围的窃笑。
轮到林缺时，他深吸一口气，将手掌按在石头上。
刚触碰到冰凉的石面，胸口的鳞片突然发烫，一股暖流顺着手臂涌进测灵台——“嗡！”
青色石头猛地爆发出刺眼的金光，光芒首冲云霄，连山巅的云雾都被震散了几分。
周围的议论声瞬间消失，所有人都盯着测灵台，包括刚才不耐烦的道童，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“金……金灵根！
还是极品的！”
有人失声喊道。
林缺也懵了，他看着自己的手，又摸了摸胸口的鳞片，难道是这鳞片的缘故？
正愣着，一个穿着灰色道袍的老者快步走来，正是老鬼说的“扫地老道”。
他手里拿着扫帚，眼神却锐利得很，上下扫了林缺一眼：“跟我来。”
林缺跟着老道往山门走，路过那棵老槐树时，他想起老鬼的嘱咐，脚步顿了顿。
老道似乎看穿了他的心思，淡淡道：“先跟我去见掌门，回来再挖也不迟。”
林缺脸一红，赶紧跟上。
青云宗的山门比他想象的更气派，白玉铺的台阶蜿蜒而上，两旁的松柏郁郁葱葱，空气中弥漫着淡淡的清香，吸一口都觉得浑身舒畅。
掌门是个白胡子老道，听完老道的汇报，又看了看林缺的测灵记录，捋着胡子笑了：“好个极品金灵根，倒是块好料子。”
他看向林缺，“你说你是‘老鬼’介绍来的？”
林缺点头：“是，他说让我到了山门前，报他的名字就行。”
“那老东西，倒还记得宗门的规矩。”
掌门笑了笑，“既然是他荐来的，就不用参加入门试了。
先去外门跟着学基础吧，三个月后再测你的心性。”
安排好住处，林缺才有机会回到山门前的老槐树下。
己是深夜，月光透过枝叶洒在地上，他找了块石头，小心翼翼地挖起来。
刚挖了两尺，就碰到个硬东西。
林缺心里一喜，刨出来一看，是个巴掌大的木盒，上面锁着个小铜锁。
他刚想打开，身后突然传来声音：“别碰。”
是白天的扫地老道。
他不知何时站在身后，手里还拿着扫帚，“这盒子得交给掌门，老鬼特意嘱咐的。”
林缺把木盒递给老道，心里好奇得厉害，却没敢问。
老道接过盒子，看了他一眼：“老鬼没告诉你他是谁？”
林缺摇头。
“他是咱青云宗的外门执事，专管山里的杂事。
前阵子听说黑风寨作乱，就自告奋勇去查了。”
老道叹了口气，“他年轻时候跟你一样，也是极品金灵根，可惜后来出了点事，修为废了大半，就只能做这些跑腿的活了。”
林缺愣住，想起老鬼利落的身手和神秘的语气，实在没法把他和“修为废了”联系起来。
“那他让我挖这盒子……是他查到的黑风寨账本，藏在这儿最安全。”
老道掂了掂盒子，“有了这东西，就能请官府端了他们的老巢。
那老东西，心思向来比谁都细。”
林缺望着老道的背影，忽然觉得胸口的鳞片又开始微微发烫，这次不是指引方向，倒像是在替他传递一句没说出口的话——谢了，老鬼。
小黑猫在他脚边蹭了蹭，他弯腰抱起猫，往住处走去。
月光下，少年的影子被拉得很长，身后是云雾缭绕的青云宗，身前是刚刚展开的全新天地。
他知道，从这一刻起，那些被马匪追着跑的日子，真的过去了。
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