青岚荒的暮色像一块浸了墨的粗布，从林海尽头沉沉压下来。
石洼村嵌在山谷褶皱里，三十几户人家的茅草屋顶上，袅袅炊烟刚冒头就被穿谷风扯得七零八落 —— 这是八荒域最边缘的村子，前挨玄渊荒的毒瘴沼泽，后靠天元宗的灵脉辐射区，却偏偏卡在 “灵气稀薄带” 里，世代靠打猎种粮过活，连个能引气入体的修士都没有。
十六岁的千墨蹲在村外的老槐树下，指尖正削着第三根木刺。
木刺削得极尖，顶端刻着倒钩，尾端系着浸过桐油的麻绳 —— 这是他打猎的本事，也是石洼村人对抗野兽的唯一办法。
他穿着打补丁的粗布短褂，露出的胳膊晒得黝黑，掌心布满老茧，唯有一双眼睛亮得惊人，像藏着两簇淬了光的星子。
“千墨！
该回了！”
村头传来老忠的喊声。
老人拄着根枣木拐杖，慢悠悠走过来，拐杖头雕着个简单的 “灵” 字 —— 他是村里唯一懂点门道的人，年轻时在天元宗外门做过杂役，学过半套《基础引气诀》，却因资质太差没能留下来。
千墨应了声，把木刺插进土坑，用落叶盖好。
“忠伯，今天玄渊荒那边的瘴气好像更浓了。”
他指着西边，那里的天空泛着诡异的紫黑色，连归巢的鸟都绕着飞。
老忠叹了口气，摸出块温热的粗粮饼塞给他：“别管那些，吃了赶紧回去收拾东西 —— 我总觉得不对劲，这几天夜里总听见林子里有马蹄声。”
他压低声音，“要是真有变故，你就往东北走，去天元宗找李木长老，提我的名字，他会帮你。”
千墨咬了口饼，含糊道：“我不去，我得守着村子。
再说我连灵根都没有，去了天元宗也只能做杂役。”
在八荒域，“灵根” 是修仙的根本。
凡人生来有灵根，分金、木、水、火、土五行，灵根越纯，引气入体越容易。
可千墨不一样，老忠当年捡到他时，丹田就像块死玉，无论怎么教《基础引气诀》，都引不来半丝灵气 —— 这在八荒域叫 “绝灵体”，是修仙路上的死路。
老忠还想说什么，突然皱起眉头，侧耳听着：“不对，是马蹄声！
很多！”
千墨猛地站起来，顺着老忠的目光望向西边林子。
只见尘土飞扬，七八匹黑马冲破林线，为首的汉子满脸横肉，腰间挎着柄锈迹斑斑的铁刀，身后跟着十几个凶神恶煞的沙盗，最扎眼的是个穿灰袍的修士 —— 那人指尖萦绕着淡青色灵气，衣襟上绣着个 “盗” 字，是最低阶的灵胎境修士。
“是黑风寨的沙盗！
去年洗劫了石溪村！”
有人尖叫起来，村里顿时乱作一团。
男人们抄起锄头扁担，女人们抱着孩子往屋里躲，可在修士面前，这些凡俗武器就像玩具。
“都给老子站住！”
沙盗头目勒住马，声如洪钟，“把值钱的东西交出来，有灵根的娃娃一并带走！
不然老子烧了你们这破村！”
沙盗们立刻冲了上去，砸门的砸门，抢东西的抢东西，哭喊声、打砸声瞬间填满了小村。
千墨拉着老忠往村后跑，想躲进柴房的地窖，可那灰袍修士速度太快，眨眼就堵在了他们面前。
“老东西，跑什么？”
修士冷笑，指尖凝出一道青色灵气匹练，“听说你在天元宗待过？
正好，带我们去天元宗的灵脉矿，饶你不死。”
老忠把千墨往地窖里推：“藏好！
这是我攒的两块下品灵石，拿着去天元宗！
记住，千万别暴露你的……啰嗦！”
修士不耐烦地挥手，灵气匹练首刺老忠胸口。
千墨瞳孔骤缩，想扑上去挡，却被老忠一把推开。
“噗 ——” 灵气洞穿了老忠的胸膛，鲜血喷了千墨一脸。
老人咳着血，死死攥住千墨的手，将一枚冰凉的青铜碎片和块温润的玉佩塞进他掌心：“这是你爹娘留下的…… 藏好体质…… 活下去……”千墨的眼睛红得要滴血。
他看着老忠倒在血泊里，看着沙盗头目狞笑着走向地窖，突然抓起身边的煤油罐，猛地砸向堆在柴房门口的干草。
“轰！”
火焰瞬间腾起，浓烟呛得沙盗们连连后退。
“小兔崽子！”
头目怒吼着挥刀砍来，千墨就地一滚，躲到柱子后，顺手抄起地上的木刺，狠狠扎进靠近火堆的沙盗小腿 —— 那是他布置的陷阱触发点，木刺上涂了老槐树皮熬的麻痹药，沙盗惨叫一声倒在地上。
灰袍修士眯起眼，指尖凝出灵气弹：“有点意思，可惜是个绝灵体。”
灵气弹朝着千墨飞去，就在这时，千墨掌心的玉佩突然发烫，一道淡金色的光晕散出，堪堪挡住了灵气弹。
“嗯？”
修士惊讶，“这玉佩有灵韵，是件好东西！”
他身形一闪，就要去抢玉佩，千墨却突然冲进火海，从柴房后墙的破洞钻了出去。
身后传来头目的咆哮：“追！
活要见人，死要见尸！
三日后我踏平这破村！”
千墨拼命往东北跑，穿过密密麻麻的槐树林，首到听不见沙盗的声音才停下。
他跪在地上，捂着胸口剧烈喘息，泪水混着脸上的血和灰往下淌。
怀里的青铜碎片和玉佩还带着老忠的余温，他摩挲着玉佩上刻着的 “凌” 字，心里泛起一阵莫名的熟悉感。
雨不知何时下了起来，浇灭了远处的火光，却浇不灭千墨眼底的恨意。
他抬头望向东北方，那里的天空泛着淡淡的青色 —— 那是天元宗灵脉辐射的颜色。
“忠伯，我一定活下去。”
他攥紧拳头，转身消失在茫茫林海中。
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