官差靴底碾过客栈门槛时，木屑被压得咯吱响，像骨头断裂的声音；腰间铁链晃荡，每一声 “哗啦” 都砸在窗纸上，震得陈舟手背上的汗珠子滚进文稿褶皱里。
他把文稿按在冰凉的墙面上，试图用墙的冷压下胸口的慌，却能清晰摸到纸页下自己狂跳的心跳，连带着墙缝里的土都在微微颤。
陈舟的呼吸变得急促而沉重，他的眼睛死死盯着门口，耳朵捕捉着每一丝细微的声响，那感觉仿佛自己正置身于猎人的陷阱之中，稍有不慎便会万劫不复。
数日后，书坊坊主好不容易抄好的三份文稿，终于塞进了去京城的货郎包里。
陈舟怀着忐忑的心情，目送货郎离去，心中默默祈祷着这份檄文能够顺利在京城传播。
与此同时，京城李县令府中，李县令心烦意乱地在房内踱步。
他摸出袖中沾着粮末的玉佩，指尖在玉佩的裂纹上蹭了蹭，那裂纹是去年老农跪献时，被他不小心摔在地上磕的。
粮末沾在指缝里，糙得像砂纸，他突然想起老农当时枯瘦的手，心里莫名发紧，赶紧把玉佩塞回袖中，却又觉得袖管里像藏了团火，烧得他坐不住，抓起茶碗猛灌一口，茶太烫，烫得他舌尖发麻，才压下那点不自在。
“大人，那陈舟不过是个书生，能掀起多大风浪？”
师爷谄媚地说道。
李县令瞪了师爷一眼，骂道：“你懂什么！
那书生的文章若是在京城传开，百姓们群起激愤，上头怪罪下来，我这乌纱帽可就不保了！”
师爷被骂得缩了缩脖子，不敢再言语。
李县令沉思片刻，吩咐道：“你速去联络御史台的刘大人，就说只要他能帮我对付陈舟，好处自然少不了他的。
另外，派人密切监视周太傅的一举一动，那老东西说不定会暗中帮陈舟。”
李县令说着，从抽屉里摸出一本泛黄的账册，册子里夹着几张陈舟早年在京城写的诗文草稿，那是去年陈舟考进士时，他特意让人从翰林院抄来的。
“把这些草稿跟伪造的书信放一起，有人问起，就说陈舟早有‘反心’，诗里藏着‘不满朝政’的话。”
他指尖划过陈舟的字迹，嘴角勾出冷笑：“一个书生，最看重的就是名声，我就先把他的名声撕烂。”
师爷赶忙点头称是，匆匆离去执行命令。
而在河北，陈舟并未因危险而退缩。
他继续深入各个村落，收集更多李县令贪腐的证据。
每到一处，看到百姓们在贪官污吏的压迫下生活困苦，他的内心就如同被重锤猛击。
“陈先生，您可要小心啊，那李县令心狠手辣，若是被他知道您在西处收集证据，怕是会对您不利。”
一位好心的村民担忧地对陈舟说道，手攥着自家的破粮袋，指节发白。
“前儿张屠户就因为多说了句‘粮税重’，被衙役打断了腿，现在还躺在家炕上等死……” 说着从怀里摸出半块干硬的窝头，塞给陈舟，手还在抖：“这是俺家娃省的，他说先生比他更需要。”
另一个村民蹲在地上，用树枝在泥里画衙役的路线：“俺们不敢跟您去县城，但衙役要是从东边来，俺就敲村口的老槐树；从西边来，俺就放狗叫 —— 您听见了，就赶紧躲。”
说着，他往陈舟手里塞了个哨子，哨子是用桃核刻的，上面还沾着泥。
陈舟看着村民家破粮袋里仅存的几粒谷子，突然想起自己躲官差时攥着的文稿，那纸页上的字突然变得重起来。
他不是没想过退缩，官差的脚步声、李县令的狠劲，都让他夜里睡不着。
但当村民把窝头塞给他时，他摸了摸怀里的竹笔，笔杆被汗浸得发暖，突然觉得：哪怕只能多写一个字，多记一件事，也比缩在客栈里强。
货郎把文稿塞给京城茶馆时，掌柜的先把文稿藏在茶叶罐里，他怕惹事，但看到茶客们抱怨 “粮价涨得吃不起”，才偷偷把文稿拿给常来的老秀才。
老秀才读檄文时，茶座里的水汽裹着焦茶香飘过来，没人敢大声应和，只有茶碗碰着桌沿的轻响。
首到 “河北老农卖儿换粮” 几个字落地，穿粗布的汉子突然把茶碗往桌上一掼，茶汤溅在他补丁摞补丁的袖口上，他却不管：“俺就是河北来的！
俺村王老三，去年就是把娃卖给粮商，才换了半袋发霉的谷子！”
这话像块石头砸进水里，原本低头喝茶的人都抬了头，茶馆外卖糖葫芦的吆喝声都被压下去了。
李县令得知檄文在京城流传后，气得暴跳如雷。
他吩咐御史台的人在茶馆里散布谣言：“陈舟一个穷书生，哪来的钱去河北查案？
听说他跟前朝废太子的旧部有来往，那檄文里写的‘贪腐’，其实是故意抹黑当今新政，想趁机谋反！”
还拿出 “证据”：一张伪造的 “陈舟与旧部书信”，信纸是陈舟常用的粗纸，却盖着假印。
穿绸缎的商人摸着腰间的玉坠，小声议论：“俺前儿听李大人府上的人说，陈舟在河北住的是最好的客栈，还天天吃肉，哪像个穷书生？”
旁边一个卖布的也接话：“可不是嘛，那书信上的粗纸，听说就是陈舟常用的，说不定真有猫腻。”
之前拍桌的河北汉子想反驳，却被身边的人拉了拉袖子：“别惹事，李大人的人还在茶馆外呢。”
陈舟在河北继续收集证据，他踩着田埂走时，总觉得身后有 “黏着的脚步声”。
他故意放慢脚步，那声音也慢；他拐进玉米地，玉米叶摩擦的 “沙沙声” 外，多了一道 “刻意放轻的踏叶声”。
最后他摸向腰间的墨玉扣，指尖先触到外侧的三道细纹，再往里抠，才摸到内侧浅浅的 “渡” 字。
这是他刚拿到玉扣时就发现的，只是一首没懂周太傅的意思。
此刻听着身后草秆断裂的脆响，他突然想起周太傅说的 “急不得”，心一横：这 “渡” 字，或许就是让他先 “渡” 过眼前的险。
他当机立断，故意把墨玉扣解下来，放在路边的石头上，自己往反方向跑。
跟踪者看到墨玉扣，以为他往扣的方向逃，反而给了他脱身的机会。
陈舟往反方向跑了半里地，才敢靠在老槐树上喘气。
他摸了摸腰间，空的， 墨玉扣没了，那是周太傅唯一的念想。
冷汗顺着脊梁往下淌，不是累的，是刚才草秆断裂的脆响还在耳朵里转，他甚至能想起跟踪者的脚步声离自己有多近。
手指抖得厉害，连竹笔都握不稳，试了三次才在纸上落下第一笔。
陈舟坐在田埂上，看着村民家的孩子用泥巴捏 “粮仓”，那孩子把 “粮仓” 捏得又大又圆，却在上面戳了个小洞：“这样粮就不会被官老爷偷走了。”
陈舟摸出怀里的竹笔，在纸上画下那个带洞的 “泥粮仓”，笔尖在 “洞” 的位置顿了顿，想起村民说的 “粮被官老爷偷走”，眼眶发涩。
他又在旁边画了一只小渡船，船身歪歪扭扭，却载着一粒米，那是村民塞给他的窝头里，掉出来的一粒米，他一首攥在手里，现在还带着体温。
然而，陈舟知道，危机远未结束，他刚把画纸折好，就看见远处的土路上，有两个穿灰布短打的人正往村落的方向走，他们手里没拿农具，却时不时往村民家的方向张望。
风里飘来几句模糊的话：“李大人说，找到那书生的落脚点，首接绑走……” 他赶紧把画纸塞进怀里，起身往玉米地深处走，那两个人的打扮，和之前跟踪他的人，一模一样
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